Если цены упадут, это отразится на доходах производителей электронных компонентов. По мнению аналитиков Gartner, оборот на этом рынке в 2015 году вырастет на 5,4%, тогда как ранее ожидалось его увеличение на 5,8%. Основной причиной, заставившей компанию пересмотреть ранее озвученный прогноз, стало ожидаемое падение цен на микросхемы DRAM, на которые приходится значительная часть всех продаж отрасли электронных компонентов. Электронные компоненты используются сегодня в компьютерах, мобильных устройствах, автомобилях, медицинской технике, различных машинах и механизмах, телевизорах и другом электронном оборудовании.

Для отрасли микросхем DRAM вообще характерны серьезные ценовые перепады. Циклическое изменение спроса и предложения приводит к резким колебаниям цен. «В прошлом году, например, цены на микросхемы памяти стабилизировались на фоне образовавшегося дефицита, – отметил директор Gartner по исследованиям Джон Эренсен. – В 2014 году выручка производителей микросхем DRAM увеличилась на 31,7%, тогда как в этом году ее рост сократится до 7,7%».

Ранее ведущие поставщики памяти Toshiba и Samsung старались ограничивать предложение микросхем DRAM на фоне снижения поставок ПК. В середине 2013-го года, после того как спрос превысил предложение, цены стабилизировались. Компании сократили поставки микросхем DRAM, увеличивая одновременно производство флеш-памяти NAND по мере роста спроса на компоненты хранения для мобильных устройств.

Однако после начала масштабной модернизации предприятиями своих мобильных и настольных компьютеров поставки ПК также стабилизировались, и потребность в оперативной памяти стала расти. По оценкам аналитиков IDC, глобальные поставки ПК в текущем году сократятся лишь на 3,3% (ранее прогнозировалось более существенное падение продаж), а в 2016-м году – на 1,8%.

Большинство современных ПК оснащается памятью DDR3 DRAM, но в серверы производители все чаще устанавливают память DDR4, которая работает быстрее и отличается более высокой эффективностью энергопотребления. Память DDR4 сейчас стоит дороже, но по мере увеличения спроса и объемов поставок цены будут снижаться. В нынешнем году статус основной памяти для ПК сохранит DDR3, однако в ближайшие годы ее популярность пойдет на убыль.

По информации онлайн-сервиса Dramexchange, отслеживающего цены на память, в настоящее время микросхемы DDR3 емкостью 4 Гбит продаются за 3,10-3,95 долл., а микросхемы DDR3 емкостью 2 Гбит – за 1,75-2,50 долл.

Если продажи микросхем DRAM будут расти не так быстро, как в предыдущие годы, то ситуация с флеш-памятью, используемой в мобильных устройствах и твердотельных накопителях, а также с компонентами Интернета вещей иная. Сегмент Интернета вещей активно развивается и в предстоящие годы будет расширяться. Особенно это касается массового развертывания светодиодных светильников и «умных» лампочек. Выручка отрасли электронных компонентов от продаж промышленной электроники (которая также является составной частью Интернета вещей), по оценкам Gartner, вырастет на 9,1%.

Поставки оборудования для Интернета вещей как в потребительском, так и в промышленном секторе будут увеличиваться благодаря реализации проектов «умных» городов. Это должно способствовать дальнейшему росту доходов предприятий отрасли.

Как и в предыдущие годы, выручка поставщиков электронных компонентов от продажи мобильных устройств будет оставаться на высоком уровне. Особенно это касается беспроводных компонентов.

О предполагаемых переговорах между топ-менеджерами двух компаний сообщило агентство Reuters, на что и BlackBerry, и Samsung немедленно отреагировали опровержением. Но некогда могущественному канадскому производителю мобильных устройств, возможно, действительно понадобится покупатель, если он не переживет нынешний переходный период, а Samsung могла бы извлечь немало пользы из технологий безопасности BlackBerry и ее связей в корпоративном мире.

«Легко понять, почему в Samsung могли бы счесть такую сделку весьма привлекательной», — считает Чарльз Кинг, аналитик Pund-It.

Главный актив BlackBerry это средства безопасности и защищенные центры обработки данных в ряде стран мира. Доверяя репутации высокой защищенности аппаратов BlackBerry, ими пользуются американский президент и сотрудники многочисленных правительственных и военных структур. В Samsung тоже отдали дань уважения разработкам BlackBerry, в ноябре пообещав обеспечить возможность использования смартфонов и планшетов Galaxy с платформой BlackBerry Enterprise Server 12.

Объединение с Samsung согласовывалось бы с долгосрочной стратегией BlackBerry. Хотя компания все еще продает смартфоны, в дальнейшем в ней планируют расширять бизнес за счет программного обеспечения и сервисов для предприятий, отметил Ави Грингарт, аналитик Current Analysis. Большинство программных продуктов BlackBerry уже поддерживают несколько платформ, в том числе Android и iOS.

«Совершенно не удивлюсь, если рано или поздно BlackBerry полностью прекратит продажу смартфонов», — заявил Грингарт. По его мнению, разработки компании в области защиты мобильных устройств, управления ими и обмена сообщениями могли бы стать удачным дополнением к смартфонам Samsung и платформе безопасности Knox. В Samsung также могли бы получить досту к немалому количеству крупных корпоративных клиентов, которые работают с BlackBerry.

К тому же BlackBerry все активнее осваивает рынок Интернета вещей, высокий интерес к которому проявляют и в Samsung. Операционная система BlackBerry QNX применяется во многих автомобилях, в том числе в информационно-развлекательной платформе Ford Sync, а также в промышленном оборудовании. Что касается Samsung, ее разработки в области Интернета вещей до сих пор в основном относились к домашней технике.

Но с покупкой BlackBerry связаны и определенные риски. Сильно изменившейся за последние годы компании не удается заинтересовать заказчиков новыми программными продуктами и сервисами с оплатой в зависимости от количества пользователей, отметил Грингарт.

По мнению Кинга, следствием объединения Samaung и BlackBerry может стать обострение конкурентной борьбы за мобильные предприятия с тандемом Apple и IBM. В рамках соглашения между последними мобильные платформы Apple применяются совместно с приложениями IBM и системами анализа Больших Данных; для Apple цель данного партнерства — расширение количества корпоративных клиентов. Эта сделка уже начала приносить первые плоды.

«Со временем, думаю, Apple и IBM смогут начать весьма эффективно соперничать с BlackBerry», — добавил аналитик.

Компания Samsung анонсировала смартфон Galaxy A7, который встанет в линейке корейского производителя над моделями Galaxy A5 и Galaxy A3.

Аппарат будет предлагаться в двух версиях. Первая получила 64-разрядную «систему на кристалле» Qualcomm Snapdragon 615 (восемь ядер Cortex-A53; четыре с частотой до 1,5 ГГц и четыре – до 1 ГГц), вторая – 32-разрядную Samsung Exynos 5430 (четыре ядра Cortex-A15 с частотой до 1,8 ГГц и четыре – Cortex-A7 с частотой до 1,3 ГГц). Обе версии поддерживают LTE Cat. 4, но первая вдобавок имеет два слота для SIM-карт.

5,5-дюймовый экран новинки, выполненный по технологии Super AMOLED, имеет разрешение 1280 х 720 точек. Камер в Galaxy A7 две: основная 13-мегапиксельная и фронтальная на 5 Мегапикселов. Емкость аккумулятора равна 2 600 мАч. Встроенной памяти в модели 16 Гбайт (плюс слот MicroSD), оперативной – 2 Гбайт.

Работает Samsung Galaxy A7 под управлением Android 4.4 KitKat.

Размеры устройства – 151 х 76 х 6,3 мм, вес – 141 г. Корпус выполнен из металла, причем смартфон будет предлагаться в трех вариантах: темно-синем, белом и золотистом.

Нынешняя CES не стала исключением.

Производители смартфонов испытывают сложности с тем, чтобы заставить потребителей обновлять аппараты, поскольку у новых моделей нет радикально новых возможностей. Однако судя по CES, новинки все же во многих отношениях значительно усовершенствованы — они обладают более мощными процессорами, улучшенными экранами и камерами.

Что же конкретно предлагают производители? LG не отступается от идеи изогнутых смартфонов: компания представила G Flex2 c дугообразным профилем. В LG также уменьшили диагональ экрана с 6 до 5,5 дюймов, но увеличили разрешение до 1080p.

Изогнутая форма Flex2 призвана сделать смартфон более эргономичным и удобным в использовании, однако непохоже, что от нее есть реальная польза. А вот Samsung Galaxy Note Edge, кромка экрана которого с одной из сторон загибается, более полезен: на загнутой части можно отображать вспомогательную информацию, освобождая основное поле для главной.

Стоит отметить, что в LG тоже продемонстрировали экран с загнутой боковой кромкой, так что похоже, что идея Samsung будет подхвачена и другими. Важно будет создать приложения, которые удачно используют закругленный край: то, что на нем отображается, должно быть нужным и не отвлекающим.

Хотя это не было заметно на CES 2015, можно с уверенностью предсказать, что в нынешнем году увеличится количество смартфонов старшего класса с разрешением 2560х1440 точек (или QHD) — эта особенность уже есть у Google Nexus 6 и LG G3.

Экранами большого разрешения начинают снабжать и менее дорогие смартфоны. Базовая модель ASUS ZenFone 2, поддерживающая LTE, стоит в США 199 долл., но у нее экран 5,5 дюймов с разрешением 1080p. Устройство также имеет заднюю камеру на 13 мегапикселов и фронтальную на 5. В целом покупатели смартфонов, стоящих до 200 долл. без контракта, получат больше за те же деньги, чем в прошлом году, благодаря улучшенным экранам, камерам и поддержке LTE.

По Flex2 и ZenFone 2 также можно судить, чего ждать в этом году от внутренних компонентов. Основа Flex2 — 64-разрядный восьмиядерный процессор Snapdragon 810 — новый флагмансктй чип Qualcomm.

Скорее всего он будет использоваться и в целом ряде других смартфонах старшего класса. Он во многих отношениях улучшает быстродействие аппаратов, так как поддерживает более быструю память, соединения LTE более высокой скорости, а также, благодаря графическому процессору Adreno 430, — воспроизведение видео разрешения 4K.

ZenFone 2 оснащается до 4 Гбайт оперативной памяти, большая емкость которой обещает улучшение быстродействия при многозадачной обработке. До сих пор производители смартфонов не спешили наращивать емкость оперативной памяти, но ZenFone 2, возможно, предвещает перемены в этом отношении.

ASUS только начинает осваивать рынок смартфонов, поэтому компании нужно что-то особенное, чтобы привлечь внимание потребителей. ASUS пытается добиться этого с помощью аппаратного обеспечения, тогда как компания Alcatel OneTouch — еще один претендент — с помощью программного.

Ее смартфоны нового семейства PIXI 3 могут работать под управлением Android, Firefox OS или Windows Phone. Операционную систему можно выбрать при покупке, как и для HTC One M8, поддерживающего Android и WIndows Phone.

Итак, что все это означает для покупателей смартфонов? Если вы купили смартфон старшего класса в прошлом году, то в этом покупать новый смысла нет. Но для тех, у кого более старые аппараты, или тех, кто хочет приобрести смартфон подешевле, ассортимент нынешнего года будет выглядеть заманчивым.