Руководство компании Time Warner планирует отделить часть бизнеса AOL, связанный с предоставлением услуг доступа к Internet, от других направлений деятельности этого своего подразделения и управлять всем этим независимо. С таким заявлением выступил генеральный директор и президент Time Warner Джефф Бьюкс. По мнению некоторых экспертов, подобная реструктуризация может стать первым шагом к продаже этого бизнеса.

Это решение не стало неожиданным, поскольку бывший генеральный директор Time Warner Дик Парсонс еще в сентябре говорил о том, что бизнес AOL, связанный с предоставлением доступа к Internet, скорее всего, будет выделен в отдельную структуру. Правда, никаких конкретных шагов в тот момент предпринято не было.

Властвовать и разделять

Бьюкс занял пост генерального директора 1 января и почти сразу заявил, что Time Warner планирует разделить бизнес AOL. Цель затеянных преобразований заключается в ускорении перехода от "приходящего в упадок бизнеса подписки на провайдерские услуги к растущему бизнесу Internet-рекламы".

"Это должно заметно расширить стратегические возможности AOL в каждом из основных секторов бизнеса", - подчеркнул Бьюкс в своем выступлении, посвященном подведению финансовых итогов работы Time Warner в четвертом квартале 2007 года. Он отметил различия между предоставлением платного доступа к Internet и рекламным бизнесом AOL, который охватывает сферу электронных сервисов и предоставления контента.

Бьюкс не стал называть каких-то конкретных сроков и других подробностей грядущего дробления. Количество подписчиков платных услуг AOL по предоставлению доступа к Internet продолжает уменьшаться, хотя Бьюкс и сообщил о том, что Time Warner сократила операционные издержки AOL "более чем на миллиард долларов".

Догнать Google и Yahoo

Несмотря на то что цель AOL заключается в том, чтобы стать достойным конкурентом Google, Yahoo и Microsoft на рынке Internet-рекламы (последние две компании, кстати, в ближайшее время могут превратиться в объединенного гиганта), доходы AOL от рекламы на протяжении нескольких последних кварталов росли медленнее, чем в среднем по отрасли.

В четвертом квартале рекламный оборот AOL увеличился на 18%, что не дотягивает до средних показателей по отрасли, которые, по оценкам International Advertising Bureau, находятся на уровне 25%. Для сравнения, рекламные доходы Google за тот же период увеличились на 51%.

Кроме того, рекламный оборот AOL рос медленнее среднего уровня по отрасли во втором и третьем кварталах 2007 года. В третьем квартале, который завершился 30 сентября, он вырос на 13%, а во втором, завершившемся 30 июня, - на 16%. Вместе с тем средний оборот по отрасли за тот же самый период увеличился на 26%.

У Time Warner все в порядке

Финансовые результаты Time Warner в четвертом квартале вполне соответствовали ожиданиям аналитиков с Уолл-стрит, но чистая прибыль компании по итогам квартала уменьшилась. Согласно финансовой отчетности, Time Warner заработала 1,03 млрд. долл, в то время как в четвертом квартале предыдущего года этот показатель составил 1,75 млрд. долл. Правда, на результаты в четвертом квартале 2006-го финансового года существенное влияние оказали доходы, полученные от продажи бизнеса AOL по предоставлению доступа к Internet в Великобритании и Франции.

Квартальный оборот компании увеличился на 2,4%, с 12,34 млрд. долл. в 2006 году до 12,64 млрд. долл. в 2007-м.

Бьюкс рассказал также о других планах, направленных на сокращение издержек и корректировку стратегии, которые должны помочь Time Warner повысить эффективность ведения бизнеса. Причем AOL - не единственное подразделение, которое затронут реформы. Предполагается также сократить инвестиции в направление Time Warner Cable.

Чем обернулась "сделка века" между AOL и Time Warner

Сделка: слияние компаний America Online и Time Warner (завершилась в 2001 году).

Цена: 164,7 млрд долл. в акциях.

Цель: объединение лучших черт новых и традиционных медиа, слияние контента, сложение клиентской базы Time Warner с сообществом абонентов AOL, которое тогда насчитывала 20 млн. человек.

"Дружественное" слияние: Лопнувший вскоре после заключения сделки мыльный пузырь "доткомов" потянул за собой и акции AOL, вызвав споры по поводу того, кому эта сделка была выгодна.

После слияния: В 2002 году убытки AOL Time Warner составили 100 млрд. долл., из которых 99 млрд. пришлось на списания вследствие снижения стоимости акций AOL. Компания стала носить название Time Warner, а цена ее акций упала более чем на 80% по сравнению с пиковым уровнем, который был достигнут на момент объединения. В настоящее время большая часть акций AOL принадлежит Time Warner, а бизнес, связанный с предоставлением доступа к Internet и отражающий отголоски былой индивидуальности AOL, объединяет лишь около 10 млн. абонентов, что ставит компанию на третье место в рейтинге провайдеров США.

Корпорация Microsoft предложила за компанию Yahoo 44,6 млрд. долл. наличными деньгами и акциями. Столь значительная сумма обусловлена стремлением повысить свою конкурентоспособность на рынке электронных услуг в борьбе с Google.

Генеральный директор Microsoft Стив Балмер направил соответствующее письмо в совет директоров Yahoo, объявив, что предложение вступило в силу утром 1 февраля.

Президент подразделения Microsoft Platforms & Services Division Кевин Джонсон считает альянс Microsoft и Yahoo наиболее "вероятной" альтернативой Google на рынке электронной рекламы и услуг.

"Сочетание мощных ресурсов Microsoft и Yahoo, которое мы можем предложить, открывает перед потребителями, рекламодателями и издателями более широкие возможности", - подчеркнул он.

Экономия на масштабах

Первое обращение к совету директоров Yahoo руководство Microsoft направило еще в феврале 2007 года. Со своей стороны представители Yahoo заявили, что тщательно проанализируют предложение, инициатива выдвижения которого, по их словам, принадлежала исключительно Microsoft.

По оценкам Microsoft, оборот рынка электронной рекламы в ближайшие три года удвоится. Если в 2007 году объем продаж на нем составил 40 млрд. долл, то к 2010 году он достигнет 80 млрд. долл. Слияние позволит добиться экономии за счет увеличения масштабов деятельности и сократить капитальные затраты, приходящиеся на этот рынок.

В случае слияния с Yahoo корпорация Microsoft планирует сократить годовые издержки на 1 млрд. долл. Выделяются четыре основных направления, которые позволят добиться этого: экономия за счет расширения аудитории и масштабов деятельности; ускорение вывода на рынок новых продуктов и услуг путем объединения собственных научно-исследовательских и проектных ресурсов с ресурсами Yahoo; сокращение операционных издержек с целью снижения себестоимости; появление дополнительных возможностей для внедрения инноваций в области обработки видео и мобильных технологий.

По словам представителей Microsoft, компании могли бы совместно разработать оптимальный план объединения. Ключевым инженерам и прочим сотрудникам Yahoo после проведения слияния будут предложены хорошие финансовые условия, с тем чтобы они не уходили из компании. Сумма, предлагаемая Microsoft за Yahoo, на 62% превышает стоимость компании на момент закрытия фондовых торгов 31 января. В Microsoft надеются, что во второй половине текущего года им удастся провести требуемые согласования и получить все необходимые разрешения для окончательного завершения сделки.

Все решат акционеры

Несмотря на весьма выгодное с точки зрения краткосрочных перспектив предложение, руководители Yahoo отметили, что основная его цель заключается в обеспечении увеличения доходов акционеров в долгосрочном периоде.

"Впрочем, даже если руководство Yahoo выступит против данной сделки, при такой сумме, которую предлагает Microsoft, совет директоров компании в любом случае обязан поставить вопрос на рассмотрение акционеров, - отметил аналитик агентства Sterling Market Intelligence Грег Стерлинг. - Однако, после того как Microsoft назвала свою цену, я не удивлюсь, если и другие последуют ее примеру и сделают Yahoo собственные не менее выгодные предложения".

Если Microsoft не собирается сохранять Yahoo в качестве самостоятельной организации, руководству корпорации придется принимать какое-то решение в отношении пересекающихся направлений, которые придется интегрировать.

"Формируя объединенную компанию, каким-то продуктам или торговым маркам Microsoft должна будет отдать предпочтение, а какие-то исключить из своего ассортимента", - пояснил Стерлинг.

Рождение гиганта?

В случае слияния конгломерат Microsoft и Yahoo имеет все шансы для того, чтобы стать самым крупным игроком на рынке электронной рекламы и мобильных Internet-сервисов.

"После того как шумиха вокруг возможного вхождения Yahoo в состав Microsoft уляжется, станет понятно, что предстоят непростые времена, связанные в том числе и с масштабной реорганизацией, и с серьезной встряской в сфере менеджмента, - заметил Стерлинг. - Поэтому заключение сделки наиболее вероятно именно сейчас".

Вместе с тем, несмотря на серьезные инвестиции, Microsoft до сих пор так и не добилась желаемого прогресса в области поисковой рекламы.

Балмер открыто признал это, хотя в Microsoft и пытались нарисовать в розовых тонах картину ощутимого роста на рынке электронной рекламы после приобретения в прошлом году агентства aQuantive. Бизнесу электронной рекламы Microsoft не хватает блеска, но Балмер считает, что ситуация изменится, если Yahoo войдет в состав корпорации.

"Мы уже потеряли деньги на электронных сервисах и впредь не собираемся делать этого", - подчеркнул Балмер.

"Объединение с Yahoo поможет Microsoft укрепить свои позиции на рынке поиска, но корпорации вряд ли удастся обойти Google", - подчеркнул Стерлинг.

Microsoft не хватает «критической массы»

По словам Балмера, для расширения бизнеса в области электронной рекламы Microsoft необходимо достигнуть «критической массы» в трех ключевых сегментах - рекламном, издательском и потребительском.

"Покупка aQuantive стимулировала развитие рекламного и издательского направления, а приобретение Yahoo должно вывести на совершенно иной качественный уровень нашу стратегию на потребительском рынке», - пояснил он.

Свою нынешнюю инициативу Microsoft рассматривает как очередной серьезный этап широкомасштабного преобразования корпорации с целью охвата рынка электронных сервисов в целом, а также проведения успешного инвестирования в сферу рекламы и электронного поиска. По мнению руководителей корпорации, опыт и высокая квалификация специалистов Yahoo, исследовательские разработки компании, связанные с Internet, помогут Microsoft продвинуться вперед в деле адаптации своих базовых продуктов (в частности, Windows и Office) к особенностям Web.

«Пользователь Windows хочет жить полноценной жизнью, а опыт, накопленный при работе с Windows, понадобится ему для более широкого охвата Internet – подчеркнул Балмер. - Появятся продукты и сервисы Windows Live и Office Live, мы продолжим внедрять инновации, которые изменят облик Office, а энергию для дальнейших преобразований этот пакет будет черпать из Internet. Имено к такому выводу нас подталкивает растущая популярность программного обеспечения Google Apps, Zoho и Yahoo Zimbra, построенного на основе Web-технологий".

Также Балмер отметил, что Microsoft часто подвергается критике за слишком медленное продвижение вперед, от унаследованного программного обеспечения для настольных компьютеров в сторону Web 2.0. Приобретение Yahoo может помочь корпорации ускорить этот процесс.

"В этом случае преобразования затронут все виды деятельности Microsoft", - отметил аналитик компании Zapthink Рон Шмельцер.

Поиск как стратегия

Главный архитектор программного обеспечения Microsoft Рэй Оззи заметил, что Yahoo поможет корпорации ускорить развитие своих поисковых технологий и рекламного бизнеса – области, которая сегодня открыта для инноваций, и заявил, что Microsoft никогда не смирится с поражением от Google в сфере поиска.

"Поиску отводится центральная роль в наших стратегиях извлечения информации, проведения исследований, совершения покупок, - отметил Оззи. - В большинстве случаев процедура поиска ограничена просмотром первых десяти ссылок, но внедрение инноваций меняет и поведение пользователя, и способы размещения рекламы".

С помощью Yahoo корпорация Microsoft собирается начать разрабатывать более качественные социальные приложения и платформы не только для потребительского, но и для корпоративного рынка. Сегодня все мы становимся свидетелями огромного роста популярности социальных сетей и блогов.

"Платформа социальных сетей все сильнее превращается в новую точку доступа ко всем ресурсам, которые может предложить Web, - добавил Оззи. - Уже скоро те же самые технологии затронут и производственную сторону нашей жизни, а социальные платформы придут на рабочее место".

Две цены!

Финансовый директор Microsoft Крис Лидделл заметил, что Microsoft фактически предлагает за Yahoo сумму, которая вдвое выше ее текущей рыночной капитализации. Следует принять во внимание, что значительная часть стоимости Yahoo относится к сфере неоперационного бизнеса, что, по сути, предполагает внешние инвестиции. "Если вы сопоставите наше предложение с текущими операционными активами, то заметите, что надбавка к цене превышает 100%", - подчеркнул он.

Джонсон еще раз отметил важность расширения сферы деятельности Microsoft на рынке электронной рекламы.

"В отрасли электронной рекламы все зависит от масштабов, - пояснил он. - Рост экономики способствует развитию рекламного бизнеса. А когда на какой-либо рекламной платформе происходит сосредоточение критической товарной массы, эта рекламная платформа начинает приносить своим издателям более высокие доходы".

В конце января появились сообщения о том, что в Internet имеется новая версия операционной системы Microsoft - Windows 7. Однако пока лишь несколько человек заявили, что видели новую систему, а Microsoft не подтверждает существование такой версии.

Некоторые блоггеры сообщили, что версия Windows 7 Milestone 1, которая, как утверждается, была разослана партнерам OEM в начале января, появилась в Сети и доступна для загрузки через протокол BitTorrent. В большинстве сообщений говорится, что указанные торренты на самом деле не содержат программ операционной системы, но два пользователя заявили, что им удалось установить и запустить ее.

Свидетелей – только двое

Член сообщества пользователей Neowin.net, выступающий под псевдонимом Kenipnet, утверждает в этом блоге, что установил Windows 7 у себя на ноутбуке. (Neowin — это сетевое сообщество для любителей технологий.)

"На моем компьютере система попросила драйвер SATA,в то время как при установке Vista такого никогда не было, потому что диски в BIOS поставлены в режим IDE, - пишет Kenipnet. - Когда я поставил драйвер с USB-накопителя, она, наконец, установилась. Но после первой перезагрузки не запустилась. На ноутбуке же установилась прекрасно, но видеокарту драйвер не поддерживает. Много раз пытался исправить эту проблему, но в конце концов сдался".

Пользователь YouTube под псевдонимом zhouxiaohu разместил видео, на котором показан компьютер, работающий, как утверждается, под Windows 7. Пользователь живет в Китае, и на своем Web-сайте пишет, что снимки экрана — настоящие: "Я не тот человек, чтобы получать удовольствие от фальсификации чего-то горяченького, но, с другой стороны, не расстроюсь, если кто-то не поверит в мою реальную информацию".

Не раньше 2009 года

Windows 7 — это следующая за Windows Vista версия, и в Microsoft обещали, что она будет выпущена в конце 2009-го - начале 2010 года. В заявлении, распространенном в понедельник 28 января через агентство по связям с общественностью, Microsoft не подтверждает рассылку ранней версии OEM-партнерам, невзирая на сообщения о противном в блогосфере. Корпорация заявила, что не готова вдаваться в подробности насчет Windows 7 и вместо этого предпочитает сконцентрироваться на внедрении Vista.

Пока неясно, правдива ли информация о Windows 7, хотя пищу для разговоров в Internet она дала. В сообщении, появившемся в прошедшие выходные на сайте Neowin, говорилось, что ссылки на доступную в Сети версию Windows 7 по большей части оказались ложными, хотя в понедельник пользователи еще продолжали обсуждение.

"Анонимные пираты, жаждущие получить признание за первый торрент Windows 7, послужили лишь общему расстройству, когда пользователи, скачавшие различные представленные файлы, обнаружили только фальшивые образы с нулевым содержанием, - говорится в сообщении. - И хотя мы не сумели сами установить, действительно ли в пиратское сообщество попал настоящий образ Win7, шума было много".

Председатель совета директоров корпорации Microsoft Билл Гейтс, намеревающийся посвятить свое будущее благотворительности, призвал представителей деловых кругов к построению новой разновидности капитализма - "творческого капитализма", который поможет улучшить положение беднейших слоев населения.

В речи, произнесенной на Всемирном экономическом форуме в Давосе, Гейтс заявил, что компании должны поддерживать более тесные контакты с государственными структурами и некоммерческими организациями в поиске путей решения проблемы бедности, не принося при этом в жертву собственные бизнес-интересы.

"Нам нужно найти пути построения капитализма такого рода, который заставил бы богатых людей делиться своими доходами с бедными", - подчеркнул Гейтс.

Забота о бедных – задача богатых

По мнению главы Microsoft, идея творческого капитализма сочетает в себе "две величайшие цели человеческой природы - защиту собственных интересов и заботу о других". Сохраняя деловую хватку, корпорации способны найти новые способы решения главных проблем миллиарда беднейших жителей планеты, которые не имеют достаточно еды, питьевой воды и доступа к медицинскому обслуживанию - словом, лишены всего того, что все остальные считают для себя само собой разумеющимся.

"Система, в основу которой положена защита собственных интересов, поможет добиться огромного прогресса и заметно улучшить положение дел в мире, - отметил Гейтс. - Но чтобы поставить всю эту мощь на службу каждому, нам нужно очистить систему".

В июле Гейтс планирует оставить свой пост в Microsoft, требующий от него сегодня полной отдачи сил, и посвятить большую часть времени Фонду Билла и Мелинды Гейтс - благотворительной организации, которой он управляет вместе со своей женой.

Придется менять менталитет

Гейтс признал, что, когда речь идет о борьбе с бедностью, получение прибыли не всегда возможно, поэтому корпоративным лидерам придется менять свой менталитет. Не следует питать особых надежд на рост капитала в условиях перехода на новые модели ведения бизнеса, предусматривающие серьезные расходы на благотворительность. Вместе с тем уже одного только признания необходимости нести в мир добро вполне достаточно для того, чтобы компании стали учитывать интересы других людей. Ведь такое признание тоже приносит бизнесу определенные ценности.

"Всеобщая признательность способствует укреплению репутации компании, привлекает клиентов и притягивает к ней хороших людей, - заметил Гейтс. - На рынке, где получение сверхприбылей невозможно, признание становится равнозначно прибыли".

Отвечая на вопросы присутствующих, Гейтс пояснил: вместо того, чтобы ставить перед собой высокие отвлеченные цели, компаниям следует сосредоточить основные усилия на бизнесе, который им хорошо известен, - идет ли речь о продуктах, лекарствах, средствах массовой информации или технологиях, - с тем чтобы помогать правительствам развивающихся стран доставлять необходимые ресурсы нуждающимся.

Равнение на Боно

В качестве примера Гейтс привел одну голландскую компанию, которая организовала поставки произведенной ею вакцины против холеры во Вьетнам по цене, не превышающей одного доллара за дозу. Эта фирма поделилась ресурсами своего основного бизнеса, предоставив развивающемуся миру столь необходимую для него помощь.

Еще одним примером созидательного капитализма является инициатива Red. Благотворительная инициатива, поддерживаемая компаниями Gap, Motorola и Armani, родилась во время одной из бесед, которая состоялась между Гейтсом и лидером группы U2 Боно в ночном баре.

Инициатива Red предусматривает выделение компаниями части заработанных средств на осуществление медицинских программ в Африке. В начале третьей декады января представители Dell и Microsoft объявили о намерении организовать поставки специальной серии компьютеров Dell XPS с малиновыми корпусами. На сегодняшний день инициатива Red уже привлекла в глобальный фонд 50 млн. долл., которые были потрачены на борьбу со СПИДом и малярией. Почти два миллиона человек в Африке получают сейчас жизненно необходимые для себя лекарства.

Вторая попытка Microsoft

Еще до начала сотрудничества с Dell в этой области корпорация Microsoft уже пыталась претворять идею творческого капитализма в жизнь в рамках программы Unlimited Potential ("Неограниченный потенциал"), которая предусматривала продвижение новейших технологий и поставки компьютеров на развивающиеся рынки.

Для построения нового капитализма свой менталитет необходимо менять не только лидерам бизнеса. Негосударственным организациям также нужно открыто вести себя по отношению к бизнесу и искать новые пути борьбы с бедностью.

"Ранее попытки развития отношений между негосударственными организациями и представителями бизнеса, как правило, ни к чему хорошему не приводили, - заметил Гейтс. - Дело в том, что от компаний ждали слишком многого, а в результате репутация коммерческих организаций, поддерживавших контакты с негосударственными образованиями, лишь ухудшалась. И сегодня отголоски этого еще сохранились, но в целом в последнее время взаимоотношения негосударственных организаций с представителями частного сектора заметно улучшились".