Ведущие производители ПО уже ознакомились с представленной AppliedMicro эталонной архитектурой сервера на платформе ARM

Производители много говорят сейчас о серверах на базе 64-разрядных процессоров в архитектуре ARM, но без программного обеспечения для этой многообещающей платформы ее обещания вряд ли будут выполнены. Некоторые крупные разработчики объявили недавно, что готовятся продемонстрировать такое ПО.

Планы разработки программного обеспечения для 64-разрядных процессоров ARM анонсировали Red Hat, Oracle, Cloudera и Citrix. Ассоциация Linaro заявила, что приступает к объединению усилий ряда компаний по разработке стандартов, описывающих Linux для ARM, и пытается избежать фрагментации, которая могла бы затруднить распространение технологии.

Надо сказать, в последнюю неделю октября прозвучало немало громких новостей, связанных с ARM. Например, компания Advanced Micro Devices заявила, что будет создавать процессоры в этой архитектуре, а Dell продемонстрировала прототип сервера на базе 64-разрядных процессоров ARM, в котором использован первый опытный образец кристалла, произведенного компанией Applied Micro Circuits.

В ходе конференции TechCon, проведенной ARM, разработчики ПО присоединились к AppliedMicro и сообщили о поддержке архитектуры ARMv8, включающей в себя 64-разрядные расширения. Сторонники этой технологии утверждают, что серверы на базе таких процессоров обеспечат намного большую энергоэффективность на ряде приложений для облачных сред, а также на аналитических приложениях, предполагающих обработку больших объемов данных. Правда, о производительности таких систем на реальных задачах информации крайне мало.

Red Hat в первой половине следующего года планирует выпустить версию разрабатываемого открытым сообществом варианта Red Hat Linux, получившую наименование Fedora, которая будет поддерживать 64-разрядные процессоры ARM. Об этом заявил Джон Мастерс, главный архитектор Red Hat по работе с ARM. ПО Fedora станет своего рода испытательным полигоном для новых функций перед их добавлением в Red Hat Enterprise Linux.

Red Hat начала работу в этом направлении год назад и уже подготовила некоторый объем кодов Fedora для прототипных процессоров в 64-разрядной архитектуре ARM, реализованной компанией AppliedMicro. Поддержка ARMv8 будет предложена в «ремиксе» Fedora 19.

Мастерс сообщил, что в релиз войдет «полный стек LAMP и другие функции». Речь идет о программном стеке, объединяющем в себе Linux, сервер веб-приложений Apache, MySQL и PHP. После того как будет добавлена поддержка 64-разрядной обработки, Red Hat прекратит поддержку 32-разрядной архитектуры.

Понятно, что перенос операционной системы на новую процессорную архитектуру дело непростое, но даже Мастерс признал, что это «очень сложно».

Red Hat является членом Linux Enterprise Group, входящей в ассоциацию Linaro наряду с Facebook, Hewlett-Packard и другими компаниями. Клиентам нужна стандартная платформа Linux, поскольку им требуется уверенность, что их программное обеспечение можно успешно установить и запустить на любом сервере.

Компания Oracle заявила, что работает над версией Java Standard Edition для 64-рязрядной архитектуры ARM, но не назвала определенных сроков. Java SE — это основа Java Enterprise Edition, используемой множеством серверных приложений.

«Я думаю, три четверти всего серверного программного обеспечения написано сейчас на Java", — отметил Хенрик Сталх, старший директор по управлению продуктами Oracle.

В Citrix начали работать над переносом гипервизора Xen на ARMv8, о чем сообщил директор компании по технологиям Ахмед Саллам. Планируется завершить прототипную версию в первом квартале будущего года и начать адаптацию ее для аппаратного обеспечения AppliedMicro во втором квартале.

Средства виртуализации не относятся к очевидным кандидатам для работы на серверах в архитектуре ARM, учитывая, что здесь акцент делается на эффективности, а не на производительности. Но виртуализация, в числе прочего, помогает переносить рабочую нагрузку с одного сервера на другой для проведения обслуживания.

Серверы на базе ARM могут использоваться для анализа Больших Данных. Обработка в этом случае может быть эффективно распределена на сотни или тысячи потоков, выполняемых множеством процессорных ядер. Но для этого требуется адресуемая память, превышающая предел в 4 Гбайт, обеспечиваемый 32-разрядными процессорами, пояснил Амр Адвалла, директор по технологиям компании Cloudera, разрабатывающей программное обеспечение на базе Apache Hadoop.

«Большие Данные потому так и называются, что их объем очень велик и для их обработки нужно больше чем 4 Гбайт оперативной памяти, поэтому преодолеть этот предел с помощью 64-разрядных процессоров ARM очень важно», — подчеркнул он.

«Ядра ARM эффективны в этом случае еще и потому, что кластеры Hadoop могут иметь тысячи узлов, и при их реализации на процессорных ядрах x86 многие из них простаивают, потребляя электроэнергию впустую, — отметил он. — Процессоры других производителей — не называя имен — потребляют гораздо больше энергии в неактивном состоянии, и потому появление на этом рынке ARM очень обнадеживает».

Адвалла сказал также, что поддержка 10 Gigabit Ethernet, встроенная в системы на кристалле AppliedMicro, обеспечивает рост производительности. «При обработке Больших Данных нужно 10 Гбит в секунду для пропуска достаточного объема данных на ядра, чтобы загрузить их работой, — пояснил Адвалла. — Покупка отдельной интерфейсной платы может добавить не одну тысячу к стоимости сервера».

Распространению серверов на базе ARM могли бы способствовать благоприятные отзывы клиентов, но таковых сейчас очень мало — отчасти потому, что аппаратные системы на базе 64-разрядных процессоров ARM находятся пока на стадии первых прототипов.

О своем стремлении обеспечить поддержку серверов ARM заявили Facebook, Amazon и Morgan Stanley, хотя ни одна из этих компаний не уточнила, начала ли она фактическое тестирование таких серверов. Вероятнее всего, да, хотя бы потому, что они участвуют в мероприятиях, посвященных этой архитектуре.

Томас Уолкер, системный архитектор Morgan Stanley, сказал, что в центрах обработки данных его компании работает 76 тыс. серверов, тогда как десять лет назад их было всего 4 тыс., поэтому неудивительно, что здесь так заинтересованы в энергоэффективных системах.

Для того чтобы серверы на платформе ARM стали реальностью, им нужны «радикальные усовершенствования» в инструментарии GNU, а также поддержка LAMP, Hadoop и других пакетов с открытым кодом.

Как отметил Уолкер, в Morgan Stanley все шире используют продукты Cloudera, и поддержка 64-разрядной обработки необходима компании. Именно поэтому там с нетерпением ждут этого аппаратного обеспечения.

Комплексная система Active System 800 объединяет в одной стойке серверы, системы хранения и сетевые устройства Dell. Источник: Dell

Компания Dell очертила следующий этап своей стратегии в области центров обработки данных, представив продукты, которые помогут упростить внедрение новых аппаратных решений и приложений.

В числе объявленных продуктов комплексная система Active System 800, объединяющая в одной стойке серверы, системы хранения и сетевые устройства Dell. Комплексный характер решения позволяет быстро развернуть инфраструктуру виртуальных рабочих станций, частное облако или бизнес-приложения.

Компания представила также инструментарий Active System Manager на базе шаблонов. Он автоматизирует некоторые повторяющиеся шаги, выполняемые при конфигурировании серверов, что способствует сокращению числа ошибок. Оба продукта поступят в продажу в США в ноябре, а в других странах — в начале следующего года.

В то же время Dell отказывается от разработки семейства аналогичных интегрированных систем, представленного в прошлом году под маркой vStart, о чем сообщил Тим Маттокс, вице-президент Dell по стратегии. По заявлению компании новые решения Active Systems отличаются лучшими аппаратными характеристиками и возможностями управления, чем системы vStart, которые они заменят собой.

Active System 800 займет место наиболее дорогих продуктов семейства vStart. Впоследствии компания предложит решения и в других ценовых диапазонах, что позволит в целом отказаться от моделей vStart.

Таким образом, Dell сделала очередной шаг во взятом ею направлении, расширив диапазон предлагаемых продуктов, ограниченный сейчас ПК и автономными серверами, за счет решений более старшего класса. Для достижения этой цели компания приобрела несколько фирм, в том числе SonicWall, AppAssure и Scalent. Последней на сегодняшний день покупкой в этом ряду стала приобретенная за 2,6 млрд долл. Quest Software.

Диверсификация бизнеса будет непростой задачей для Dell, ставшей на этот путь позже своих конкурентов, например IBM и Hewlett-Packard. Для выполнения поставленной задачи компания пригласила Мариуса Хааса, который до этого возглавлял сетевой бизнес в HP, и Джона Свейнсона, бывшего главу CA.

Хаас анонсировал новые продукты и обнародовал стратегию компании на встрече с журналистами и аналитиками. Он заявил, что организациям сейчас как никогда важно максимально быстро внедрять новые системы, при этом сокращая расходы, и Dell может помочь им в этом.

Dell предлагает технологию, которая представляет устройства флэш-памяти, установленные в стойку, в виде единого крупного пула хранения. По мнению специалистов компании, это является важной отличительной особенностью Dell, обеспечивая ей определенные преимущества перед конкурентами. Такая организация систем хранения может дать десятикратный рост производительности некоторых приложений, в том числе систем бизнес-аналитики.

Компания пока не сообщила, как она намерена распространять технологию. По словам Маттокса, клиентам, покупающим серверы Dell сейчас, будет предоставлена возможность провести модернизацию до технологии организации пула памяти, когда она будет готова, путем установки новых карт памяти и прошивки.

Dell видит также свое преимущество перед конкурентами в несколько большей гибкости. Если возможности объединенной системы покажутся клиентам недостаточными, Dell предоставит им эталонную архитектуру, с помощью которой они смогут перейти, например, на систему хранения или сетевые компоненты Dell. В то же время это будет означать пользование сервисами или дополнительную работу для ИТ-служб компаний клиентов.

Несмотря на долгий срок работы в HP, Хаас, как представляется, с удовольствием рассуждает о недостатках ее продуктов. По его словам, они «сложны и дороги», а систему Cisco Unified Computing System он назвал «негибкой и неполной».

Dell выходит на этот рынок с опозданием, после Cisco и HP, отметил аналитик IDC Джед Скарамелла. В то же время она движется в правильном направлении. Клиенты начинают понимать, что самой по себе виртуализации не всегда достаточно для развертывания эффективного центра обработки данных.

«Для некоторых сложных современных сред, таких как частные облака, требуются специально настроенные системы вроде тех, что предлагают HP и Oracle», — отметил Скарамелла. Теперь в эту игру включилась и Dell.

Основой для Active Systems послужат: шасси и серверы-лезвия Dell PowerEdge M1000e; системы хранения Compellent или EqualLogic, в том числе новый EqualLogic Blade Array; новый модуль ввода-вывода PowerEdge M I/O Aggregator, предназначенный для оркестровки трафика ввода-вывода с целью достижения максимальной пропускной способности.

Active System 800 рассчитана на приложения, которым требуется высокая производительность. Цены на новые системы пока не определены. Как сообщил Энди Родз, исполнительный директор по вопросам виртуализации и облачных решений, Active Systems будет поддерживать сначала гипервизоры Microsoft и VMware.

Компания Google предложила всем желающим заглянуть внутрь своих центров обработки данных, выпустив серию впечатляющих фотографий, которые больше похожи на художественную галерею, чем на технический справочник.

Под заголовком «Где живет Интернет» в Google разместили десятки цветных фотографий с изображениями технологий, людей и мест, где работают ее сервисы.

Есть здесь и одна-две панорамы функционирования ЦОД, например, кадр с огромной библиотекой магнитных лент, на которых хранятся резервные копии. Роботизированная рука складывает ленты и выбирает нужные по мере необходимости.

Технических энтузиастов порадуют фотографии с причудливыми узорами из согнутых труб, арабской вязью из Ethernet-кабелей и серверными помещениями, расцвеченными яркими огнями, словно танцевальные клубы для роботов.

Съемку производил специально приглашенный Google фотохудожник из Шанхая Конни Чжоу, специализирующийся на объектах архитектуры и интерьерах.

Как отмечается в блоге Google, на фотографиях представлены «невиданные доселе панорамы технологий, людей и мест, где расположены объекты компании».

Изображения лиц людей на фоне компьютерных инфраструктур, которые хорошо гармонируют с сельскими пейзажами, должны стать неплохой рекламой для компании.

Power7+ устанавливается сейчас в системы Power 770 и 780, которые относятся к верхнему сегменту семейства Power

Корпорация IBM начала поставки нового процессора из семейства Power, которыми рассчитывает оснастить широкий круг систем — от старшего класса до средних и небольших серверов.

В Power7+ по сравнению с предшествующей моделью увеличена тактовая частота — до 4,4 ГГц, но основным изменением стало увеличение емкости кэш-памяти уровня 3 на процессоре: до 80 Мбайт с 32 Мбайт в Power7.

Увеличение емкости кэш-памяти означает, что данные, используемые при обработке — «рабочий набор» — находиться ближе к процессорным ядрам, а, следовательно, ускоряется выполнение операций. При меньшей емкости данные приходилось чаще подгружать из основной памяти.

Увеличение тактовой частоты и емкости кэша обеспечит повышение эффективности работы СУБД и выполнения Java-приложений, как пояснила Сатья Шарма, директор по технологиям подразделения IBM Power Systems. «Мы можем обеспечить 40-процентное повышение скорости выполнения Java-приложений по сравнению с системами на базе Power7», — заявила Шарма.

Ожидается, что в ближайшее время и другие ведущие производители сделают объявления о модернизации своих Unix-систем. Известно, что на конференции Oracle OpenWorld запланировано выступление Джона Фаулера, исполнительного вице-президента Oracle по направлению компьютерных систем. В свою очередь компания Hewlett-Packard должна провести традиционный день финансового аналитика, где почти наверняка объявит о новых направлениях в разработке вычислительных систем.

Unix служит предметом беспокойства многих производителей: по данным IDC, по состоянию на июнь обороты рынка Unix-систем упали в годовом исчислении на 20% до 2,3 млрд долл. 10% оборота приходятся на долю IBM, и при этом она добилась роста на этом рынке на 6,1%.

Power7+ устанавливается сейчас в системы Power 770 и 780, которые относятся к верхнему сегменту семейства Power. Со временем планируется расширить применение этого процессора, по крайней мере, до Power 740 и 750, хотя в IBM не уточняют, когда именно это может произойти.

По словам Шармы, в наиболее мощном сервере этого семейства, Power 795, новый процессор устанавливаться не будет. Клиенты, у которых работают машины такого класса, небольшим улучшениям, как правило, предпочитают стабильность. Шарма напомнила, что компания придерживалась такого же подхода, когда вводила процессор Power 6+.

Но по крайней мере одно техническое новшество системы 795 все же ожидает. IBM представила новый модуль памяти удвоенной плотности, поэтому максимальная конфигурация 795 может быть расширена с нынешних 8 Тбайт до 16 Тбайт основной памяти. Серверы 770 и 780 также будут отнащаться модулями DIMM.

IBM представила также новый акселератор сжатия данных, благодаря которому, как пояснила Шарма, «система, рассчитанная на 32 Гбайт, выглядит как 48- или 64-гигабайтная». Это сокращает расходы на хранение данных, хотя приходится мириться с некоторым снижением скорости, поскольку для обработки нужно проводить декомпрессию данных.

Возможности Power7+ позволяют удвоить число виртуальных машин, которые можно запускать на каждом процессоре, до десяти. Возможно, для практического применения такого количества виртуальных машин и не требуется, но это может быть полезно для разработчиков, которые могут использовать их для таких задач, как, например, компиляция.

Другой возможности, которая, по некоторым прогнозам, должна была быть реализована в Power7+, — установка двух процессоров в один сокет, DCM (Dual Chip Module) — пока нет. Она обеспечивает существенное повышение числа операций в единицу времени из расчета на сокет, правда при этом ядра должны работать на меньшей тактовой частоте.

Функция не будет поддерживаться для систем Power старшего класса. «Отчасти это связано с тем, что ее реализация требует основательной работы, отчасти потому, что есть другой класс систем, где мы действительно хотим реализовать эту функцию», — пояснила Шарма. Она не вдавалась в детали, хотя можно предположить, что речь может идти о системах классом ниже, таких как Power 740 и 750.

Для систем Power корпорация предлагает схему оплаты «вычисления по требованию», предполагающую оплату за подключение дополнительных процессорных ядер на несколько недель или месяцев, например, на период предпраздничных распродаж, после чего ядра могут отключаться. Таким образом, заказчики смогут более гибко распределять процессорные ресурсы, что, как рассчитывают в IBM, привлечет к ее системам большее число покупателей.

Цены на новые системы старшего класса пока не обнародованы, но новые процессоры будут незначительно отличаться по цене от предшественников. Компания также намерена снизить цены на системы Power 780, чтобы вызывать дополнительный интерес к своим системам старшего класса.

У iPhone 5 экран большего размера, чем у предшественника, и поддержка высокоскоростных сетей LTE, объявил генеральный директор Apple Тим Кук на презентации смартфона, прошедшей в Сан-Франциско.

Все смартфоны компании до сих пор имели экран 3,5 дюйма, а у iPhone 5 диагональ уже 4 дюйма, подчеркнул он.

Очевидно, это связано с популярностью более крупных аппаратов, которые предлагают Samsung и другие конкуренты Apple: такой экран дает больше пространства для приложений и игр. Кроме того, теперь Apple смогла разместить на экране дополнительный ряд пиктограмм приложений.

Несмотря на увеличение площади дисплея, новый смартфон Apple, как заявляют в компании, — самый тонкий и легкий из всех выпущенных ею: он весит всего 22 грамма, на 20% меньше, чем iPhone 4S, а его толщина 7,6 мм, что на 18% тоньше предыдущей модели.

Смартфон предлагается в черной и белой расцветке и стоит в США столько же, сколько 4S: 199 долл. за модель с 16 Гбайт памяти, 299 долл. за 32-гигабайтную и 399 долл. за 64-гигабайтную, с двухлетним контрактом на пользование сотовой связью. Через неделю продажи нового аппарата начнутся в США, Великобритании, Японии и ряде других стран.

У iPhone 5 — более быстрый процессор A6, который, как утверждает руководитель Apple по маркетингу Фил Шиллер, обеспечивает вдвое большее общее быстродействие и скорость обработки графики, чем A5. Как обещает Шиллер, в результате в два раза ускорятся такие операции, как запуск приложений и открытие вложений в сообщения электронной почты.

Новый смартфон также поддерживает стандарт беспроводной связи LTE, как и новая модель Amazon Kindle. Теоретический предел скорости загрузки в сетях LTE составляет 100 Мбит/с, напомнил Кук.

Серьезной переменой стал новый коннектор под названием Lightening, который заменяет разъем, использовавшийся еще с самого первого iPhone. Новый интерфейс быстрее прежнего, однако для подключения к старым аксессуарам, например к колонкам, понадобится переходник.

Небольшая проблема также возникает в связи с увеличением размера экрана: приложения, рассчитанные на прежний масштаб, будут работать с черным обрамлением.

Но у нового дисплея есть ряд преимуществ. Это экран Retina с разрешением 1136х640 точек, или 326 пикселов на дюйм, и, как заявил Шиллер, он «просто потрясающий». У дисплея «на 44% более насыщенные цвета», а благодаря тому, что датчики касания встроены в сам дисплей, он стал на 30% тоньше. За счет этого, по словам Шиллера, изображение выглядит более четким и меньше бликует при пользовании смартфоном на солнечном свете.

В Apple обновили собственные приложения с расчетом на больший экран. Например, у календаря в ландшафтной ориентации теперь есть режим просмотра одновременно пяти дней.

В смартфоне реализована технология под названием Wideband Audio, призванная сделать более естественной передачу голоса при телефонных разговорах.

Кроме того, у смартфона новая операционная система, iOS 6. Ее картографическое приложение обеспечивает навигацию с указанием поворотов и дает более четкую картинку в режиме отображения съемки со спутника. У браузера Safari появился полноэкранный режим и многие другие усовершенствования.

Обновлена камера — у нее видеодатчик на 8 мегапикселов и пятиэлементнгый объектив с числом диафрагмы F/2.4, обеспечивающий более качественную съемку в условиях плохой освещенности. «Сапфировое» покрытие защищает объектив и повышает четкость снимков.

Аппарат теперь снимает видео с разрешением 1080p с улучшенной стабилизацией изображения и дает возможность сохранять статичные снимки в процессе видеосъемки.

По словам Шиллера, iPhone 5 дольше работает от батареи, чем 4S, — до восьми часов в режиме разговора или просмотра Интернета по сети 3G или LTE, либо до 10 часов при пользовании Интернетом по Wi-Fi.

Как утверждает Шиллер, аппарат снабжен усовершенствованным адаптером Wi-Fi — он может работать в режиме двухканального 802.11n с максимумом пропускной способности 150 Мбит/с.

У iPhone 5 один частотный процессор для голоса и данных и один чип приемопередатчика, что позволило уменьшить размеры и вес аппарата.

С выходом нового смартфона в Apple надеются вернуть господство на рынке смартфонов. Ее главный соперник компания Samsung за второй квартал продала вдвое больше аппаратов, поскольку поклонники продукции Apple прекратили делать покупки в ожидании выхода новой модели, считают аналитики iSuppli.

В августе Apple выиграла в США громкое дело о нарушении патентов против Samsung. Корейская компания должна уплатить Apple миллиард долларов в качестве возмещения ущерба и модифицировать некоторые свои смартфоны, чтобы иметь возможность продавать их в США.

Калифорнийский окружной суд принял решение, обязывающее компанию Samsung выплатить Apple 1,05 млрд долл. за патентные нарушения, допущенные при создании смартфонов и планшетных компьютеров.

Вердикт, который подвел итог в споре между двумя компаниями, затрагивает множество продуктов и подразделений двух компаний. Суд пришел к выводу о том, что продукты корейской компании и двух ее американских подразделений нарушают патенты Apple.

Судебное решение ознаменовало собой большую победу Apple, хотя производителю iPhone и iPad присудили менее половины от тех 2,75 млрд долл., в которые он оценил собственные убытки.

Сразу после оглашения приговора в заседании был объявлен перерыв, для того чтобы дать адвокатам возможность ознакомиться с решением и задать вопросы.

Старший вице-президент североамериканского подразделения Samsung по стратегическому маркетингу Дэвид Стил внимательно выслушал приговор, делая себе пометки. Прокомментировать журналистам итоги процесса он отказался.

Вердикта присяжных с нетерпением ожидали многочисленные журналисты, юристы и другие наблюдатели

Однако компания Samsung выступила с заявлением, в котором сказано: «Прискорбно, что патентным законодательством можно манипулировать, предоставляя одной из компаний монополию на прямоугольную форму со скругленными углами и на технологию, которая день ото дня совершенствуется другими компаниями, в том числе и Samsung. Однако окончательного слова в битве, которая развернулась в судах и арбитражах по всему миру, мы еще не услышали. Между тем некоторые судебные инстанции уже отвергли многие из притязаний Apple».

Со стороны Samsung в суд также было подано несколько жалоб на то, что Apple нарушила ее патенты, но ни с одним из этих заявлений присяжные не согласились.

«Ноль», – провозгласила старшина присяжных, отвечая на вопрос об убытках, причиненных, по их мнению, Samsung компанией Apple.

Вердикт зачитывался в переполненном зале, где присутствовали журналисты, юристы и другие наблюдатели. В связи со сложностью процесса адвокаты Samsung попросили судью не отпускать присяжных из зала сразу после приговора, с тем чтобы указать на очевидные нестыковки в принятом решении.

В частности, они остановили внимание на ущербе, якобы причиненном продуктами, в которых не было выявлено нарушения патентов Apple. Но, поскольку оспариваемая сумма едва превышает 2 млн долл., она вряд ли окажет существенное влияние на положение дел в целом.

Приговор был оглашен, после того как присяжные удалились на совещание, продолжавшееся без малого три дня. Таким образом, решение было принято быстрее, чем полагали многие обозреватели, с учетом большого объема материалов, которые предстояло рассмотреть.

Присяжным потребовалось ответить почти на 700 вопросов, относившимся к различным продуктам и подразделениям компании.

Две компании ведут судебную тяжбу с начала прошлого года. Тогда Apple обвинила Samsung в нарушении ряда ее дизайнерских и технологических патентов. Вскоре Samsung нанесла ответный удар, обвинив Apple в нарушении собственных патентов.

Наблюдатели полагали, что присяжные будут совещаться дольше. С момента удаления на совещание в среду утром присяжные не задали ни одного уточняющего вопроса. В четверг они попросили продлить совещание на один час. Поэтому некоторые подумали, что для принятия решения присяжным понадобится дополнительный срок. Но, похоже, присяжным просто хотелось завершить дело до выходных.

Вслед за объявлением приговора суда Комиссия по международной торговле США тоже приняла решение в пользу Apple. В ответ на жалобу, поданную подразделением Google Motorola Mobility, было объявлено, что нарушения трех патентов не установлено. Таким образом, у Motorola в запасе остался один патент на сенсорный интерфейс, который направлен на рассмотрение судьи.

В прошлом году существенно расширилась емкость собственного ЦОД Zynga

Большинство пользователей социальной игровой сети Zynga уже переместилось из Amazon Web Services в частное облако, обеспечивающее повышение устойчивости и производительности игровых сервисов.

Почти 80% активных пользователей, ежедневно обращающихся к сервисам Zynga, в конце 2011 года размещали свои ресурсы на собственных серверах компании, тогда как еще в начале прошлого года ситуация была прямо противоположной: 80% клиентов Zynga пользовались услугами хостинга общедоступного облака Amazon.

Технический директор Zynga по вопросам инфраструктуры Аллан Лейнванд сравнил сервисы Amazon с солидным четырехдверным седаном, в то время как тонкая настройка сервисов Zynga в собственной сети компании, которая называется zCloud, позволяет разогнать их до уровня спортивного болида.

«Четырехдверный седан нам нравится, но это универсальная машина, на которой хорошо ездить по магазинам и возить детей, – заметил Лейнванд. – А zCloud – это спортивный автомобиль, созданный для участия в ралли социальных игр. Он адаптирован к условиям гоночной трассы».

В ходе презентации на конференции CloudConnect в Сан-Хосе разработчики Farmville и Words with Friends рассказали о переосмыслении подходов к построению компьютерной инфраструктуры, которое наблюдалось в последние годы. Вносимые изменения подробно описаны и в официальном блоге компании.

Теперь на установку, подключение и настройку новых серверов уходит всего 24 часа, и всего за день их количество может увеличиться на тысячу единиц. После переноса операций из облака Amazon в собственное частное облако Zynga число физических серверов при аналогичной нагрузке удалось сократить на треть.

Zynga по-прежнему будет использовать сервисы Amazon в гибридной облачной модели, и Лейнванд полагает, что зависимость от Amazon вряд ли будет снижаться в дальнейшем. Но теперь ресурсы Amazon рассматриваются в качестве средства удовлетворения неожиданных всплесков спроса, а не в качестве основной платформы.

«Нам нравится гибкость, которую мы при этом получаем, – пояснил Лейнванд. – Приятно осознавать, что у нас есть такая возможность».

Инициатива Zynga может стать для других примером использования облака и развития облачных сервисов при повышенных требованиях к производительности.

«Сегодня облаку не хватает возможности предоставления инфраструктуры в качестве услуги, настройки и адаптации ее к особенностям нашего бизнеса, – пояснил Лейнванд. – Для того чтобы ИТ-службы активнее внедряли облачные сервисы и предоставляли на базе своих ЦОД услуги аутсоринга, нам нужен более полный контроль по сравнению с тем, что мы имеем сегодня».

Zynga начала предоставлять клиентам игровые сервисы на собственных серверах, размещавшихся на арендованной площадке. Но когда имеющиеся ресурсы не поспевают за темпами роста, она по-прежнему обращалась к Amazon. Поворотной точкой стал выпуск в 2009 году игры Farmville, число пользователей которой всего за шесть недель увеличилось с нуля до десяти миллионов.

С этого момента и до начала прошлого года Zynga размещала в облаке все свои новые игры, перенося их на собственные серверы только тогда, когда спрос становился предсказуемым.

Продолжалось строительство сети zCloud. При этом использовалось программное обеспечение Cloud.com и инструменты управления компании RightScale.

В прошлом году существенно расширилась емкость собственного ЦОД Zynga. Конкретные его параметры Лейнванд не оглашал, однако известно, что у компании сегодня есть несколько физических центров на восточном и западном побережье США, которые обеспечивают необходимое резервирование мощности.

«Во второй половине 2011 года у zCloud было уже достаточно ресурсов, для того чтобы поддерживать работу 166 Международных космических станций, – заявил Лейнванд. – Для повышения устойчивости Zynga построила волоконно-оптические линии связи с Amazon и Facebook. А отключение сервисов Amazon, наблюдавшееся в прошлом году, стало тревожным звонком для компании.

В материальном плане наши игровые сервисы от этих отключений не пострадали, но отключения в компании, от которой мы зависим, заставили нас пересмотреть свой подход к построению инфраструктуры.

Мы стали создавать собственные инструменты, помогающие оценить потребности игровых приложений в ресурсах процессора, памяти и подсистемы ввода-вывода, а также рассчитать нагрузку на веб-серверы, буферную память и системы хранения».

В результате такой оптимизации на каждые три физических сервера, которые ранее арендовались компанией Zynga у Amazon, теперь приходится только один сервер в zCloud.

«Дело не в том, что у AWS плохие серверы или плохие услуги, – пояснил Лейнванд. – Просто мы дорабатываем, оптимизируем и настраиваем платформу zCloud с учетом требований, которые диктуются социальными играми».

Система Zynga имеет три уровня. Когда пользователь хочет, к примеру, сыграть партию в Chess with Friends, он заходит в игру через веб-сервер, после чего все изменения на шахматной доске кэшируются в памяти, а игра для надежности сохраняется сразу на нескольких дисках.

Приложения, по большей части, написаны на PHP и обращаются к платформе с открытым кодом Membase, которая с клиентской стороны представляет собой memcache, а с серверной – СУБД no-SQL.

Для хранения здесь используется MySQL, но при этом сложные запросы не нужны, а применение Membase в качестве как средства обработки, так и средства хранения позволяет избавиться от одного уровня при администрировании.

Команда Лейнванда разработала инструменты автоматизации, которые позволяют Zynga в кратчайшие сроки установить тысячи серверов. В отличие от Microsoft и других крупных игроков контейнеры здесь не применяются, а партнеры-интеграторы доставляют уже готовые к установке серверные стойки.

Один из серверов вместе с партнером проектировался с учетом особенностей конкретного приложения (Лейнванд, правда, не стал вдаваться в конкретные подробности) но в целом, там, где это возможно, используется стандартное оборудование x86.

«С методологической точки зрения, мне нравится развивать то, что я называю корпорацией Тайвань», – подчеркнул Лейнванд.

Прототип планшентного компьютера, на котором представители Microsoft демонстрировали Windows 8, создан на базе процессора Nvidia Tegra 3

Удержаться от того, чтобы пощупать сенсорный интерфейс, очень трудно. На выставке Consumer Electronics Show в Лас-Вегасе операционная система Windows 8 демонстрировалась на целом ряде устройств, но почти никому из посетителей не дали ее опробовать.

На стенде Nvidia были представлены три планшетных компьютера с Windows 8, однако все они находились за стеклом. Компания Texas Instruments продемонстрировала устройство с Windows 8 в конференц-зале. Журналисту, попросившему подержать планшетный компьютер в руках, ответили отказом. А компания Qualcomm, еще один производитель процессоров с архитектурой ARM, которые должны поддерживаться Windows 8, не показала вообще ничего.

Представители всех трех компаний заявили, что корпорация Microsoft жестко ограничила показ Windows на устройствах с процессорами ARM. Таким образом, возможность получения пользователями отрицательного опыта до момента окончательной готовности программного обеспечения практически исключена, что должно защитить репутацию Microsoft.

«Думаю, что в Microsoft решили немного подстраховаться, – заметил Майк Рэйфилд, генеральный менеджер подразделения мобильных технологий Nvidia. – Разработчики хотят, чтобы впечатление от нового продукта было изначально положительным. А для этого все нужно сделать правильно».

Планшеты Nvidia созданы на базе четырехъядерного процессора Tegra 3. В ходе демонстрации на одном устройстве был представлен пользовательский интерфейс Metro, другое выводило видео высокой четкости на внешний экран через интерфейс HDMI, а третье позволяло получить представление о многозадачности Windows 8.

Компания Texas Instruments показала на выставке планшетный компьютер с двухъядерным процессором OMAP 4470. Менеджер TI по продуктам Билл Крин провел пальцем по экрану, подтверждая, что интерфейс Metro работает. «Показать, что система действует, – это все, что я могу для вас сделать», – произнес он почти извиняющимся тоном.

Тем не менее ходом знакомства с Windows 8 в TI довольны. Поддержка новой операционной системой архитектуры ARM открывает перед компанией колоссальные возможности. Ожидается, что Windows 8 будет работать как на планшетных компьютерах, так и на сверхтонких ноутбуках наподобие Macbook Air. Перенос Windows на платформу ARM имеет для Microsoft очень большое значение. В случае успеха корпорация получит отличный шанс лишить устройства Apple iPad доминирующего положения на рынке планшетных компьютеров.

Впервые о Windows 8 для процессоров ARM представители Microsoft заявили на прошлогодней выставке CES. Появление новой операционной системы ожидается только во второй половине 2012 года, однако, учитывая важность момента, многие хотели бы оценить работу Windows 8 на процессорах ARM уже сейчас.

В сентябре корпорация Microsoft предоставила журналистам возможность познакомиться с Windows 8 на планшетных компьютерах с процессорами x86. То же самое произошло и на CES 2012. А вот устройства с процессорами ARM на выставке представлены не были.

Директор Microsoft по освещению Windows Крис Флорес сообщил, что разработка версии для архитектуры ARM продолжается, и корпорация рассчитывает выпустить коммерческий вариант одновременно с началом поставок окончательной версии для процессоров x86. А вот появится ли в конце февраля бета-версия Windows 8 для обеих платформ – пока неизвестно.

Справедливости ради следует заметить, что бета-версия Windows 8 действительно еще не готова. Не-удивительно поэтому, что Microsoft не хочет демонстрировать широкой публике свои текущие наработки. «Здравый смысл подсказывает, что на доведение до ума версии Windows 8 для архитектуры ARM понадобится больше времени, чем на вариант для x86, – подчеркнул Уоррен Ист, генеральный директор компании ARM. – Ведь совершенствованием Windows на платформе x86 в Microsoft занимаются уже на протяжении четверти века».

Работа Windows 8 на платформе ARM была продемонстрирована генеральным директором Microsoft Стивом Балмером в ходе его выступления на открытии выставки. Но для предъявления широкой публике время, как видно, еще не пришло.

«Прототип планшентного компьютера, на котором мы демонстрировали Windows 8, был создан на базе процессора Nvidia Tegra 3», – сообщила Тами Реллер, директор Microsoft по маркетингу Windows, прежде чем перейти к системе x86.

К игре Foam Fighters прилагаются небольшие игрушечные самолеты, сделанные из вспененного материала. Фото: WowWee

На выставке Consumer Electronics Show компания WowWee продемонстрировала новую игровую платформу AppGear, которая объединяет реальные игрушки с экранной анимацией. Таким образом, возникают условия для создания новой категории продуктов – так называемых «appcessories» (аксессуаров для приложений).

Каждая игра AppGear будет предлагаться в бесплатном варианте, загружаемом на планшетные компьютеры на базе iOS и Android, а дети (или их родители) смогут купить в магазинах прилагаемые к ней фигурки, модели самолетов и прочие appcessories. Некоторые из игр будут выпускаться в версиях как для смартфонов, так и для планшетных компьютеров.

К игре Foam Fighters, например, прилагаются небольшие игрушечные самолеты, сделанные из вспененного материала. Игрок с помощью камеры планшетного компьютера заносит самолеты в систему, определяя для каждого из них свои характеристики, историю и задачи. По словам творческого директора WowWee Майка Гонсалеса, набор из двух самолетов будет стоить 10 долл.

В игре используется акселерометр планшетного компьютера, благодаря чему пользователь может управлять самолетом, меняя ориентацию устройства в пространстве. Огонь по противнику открывается при нажатии специальной кнопки, отображаемой на экране. Пользователь может «выйти из игры», пролетев через просвет в облаках. А если задействовать камеру планшетного компьютера, создается ощущение, что весь полет происходит в пределах комнаты.

Для полноты эффекта самолет с помощью присоски можно закрепить прямо на iPad. Интересно наблюдать за выражением лиц детей, которые перемещаются по комнате, сжимая в руках игрушечный самолет.

Идея игр AppGear заключается в том, чтобы предоставить детям возможность собирать связанные с ними игрушки. В WowWee надеются, что продавцам эта идея понравится, и они сумеют сохранить объемы продаж настольных игр в условиях, когда многие из них получают электронную интерпретацию.

К игре Zombie Burbs прилагаются пластиковые фигурки. На подставке у каждого из персонажей выгравирован какой-то узор. Игрок сканирует фигурку и загружает персонаж в устройство. Действие происходит на окраине города. Прижимая игрушку к экрану, игрок расправляется с наступающими на него зомби, проходя при этом через несколько уровней и решая определенные в сценарии задачи.

Всего планируется выпустить шесть игр, первая из которых появится на рынке в апреле. На выставке CES игры демонстрировались на планшетном компьютере iPad, а к апрелю в WowWee надется подготовить и версии для Android. Помимо уже названных пользователям будут предложены игры Alien Jailbreak и Elite Commander.