Лайза Су: «AMD, безусловно, не уйдет с рынка микропроцессоров x86-архитектуры, а семейства ARM и x86 будут развиваться параллельно»

Продолжающий испытывать трудности производитель микропроцессоров Advanced Micro Devices сообщил, что генеральный директор Рори Рид уходит в отставку, а его место займет Лайза Су, нынешний директор по операциям.

Этот переход осуществлен в рамках общего плана преемственности, разработанного Ридом и его командой. На конференции, где присутствовала и Су, Рид объявил о принятом решении.

«Мы видим перед собой настоящего профессионала электронной отрасли, который любит и знает эту сферу, – указал он. – Компания AMD приняла Су на работу, обучила ее и подготовила к новой должности. Для AMD она будет 'правильным лидером', который как нельзя лучше подходит для этой роли. Лайза готова приступить к выполнению своих новых обязанностей, а для AMD это станет важным шагом в проведении необходимых преобразований и дальнейшем продвижении вперед». Сам Рид останется работать в компании в качестве консультанта.

Для чего это делается? AMD остается единственным соперником, который может что-то противопоставить полному доминированию Intel на рынке микропроцессоров x86. Демонстрируя устойчивость и жизнеспособность, AMD сохраняет конкурентные преимущества на рынке ПК. Су – известный и уважаемый человек в отрасли, а передача дел от Рида к Су происходила в нетипичной для такого процесса благожелательной обстановке. Хотя остается вопрос на миллиард долларов: сумеет ли Су возродить AMD или же она постепенно сойдет со сцены, превратившись в еще одну Via Technology?

Успехи на рынке консолей помогли AMD остаться на плаву

Рори Рид вернул AMD рентабельность

У AMD имеется немало поклонников, которые ценят как ее микропроцессоры, так и графические компоненты, однако показатели компании оставляют желать лучшего. Доля AMD на рынке микропроцессоров для ПК снижается и сейчас составляет менее 20%. Под руководством Рида компания диверсифицировала свою деятельность и занялась производством электронных чипов, серверов и архитектур, в которых используются ядра ARM. Бизнес электронных компонентов AMD оказался весьма успешным – компания поставляет процессоры для всех трех наиболее популярных игровых консолей. Рид вернул AMD рентабельность, хотя в последнее время прибыль опять упала.

«Я высоко оцениваю деятельность Рори Рида, который сумел стабилизировать положение компании в период, когда рынок ПК сокращается, – отметил бывший сотрудник AMD, а ныне независимый аналитик Патрик Мурхед. – Но сейчас компания как никогда прежде нуждается в росте. Лайзу уважают в отрасли, и думаю, что она сумеет разглядеть перспективы, которые принесут AMD успех».

Рид разделял процесс возрождения на три стадии: перезапуск бизнеса компании, ее реструктуризация и движение вперед к третьему этапу. По мнению Су, третий этап должен предусматривать проведение «правильных технологических инвестиций», которые позволили бы оптимизировать семейство продуктов компании, продолжая делать ставку на диверсификацию.

«Я полагаю, что движение вперед будет зависеть в первую очередь от технологий и ускорения нашего технологического развития, – указала Су. – AMD, безусловно, не уйдет с рынка микропроцессоров x86-архитектуры, а семейства ARM и x86 будут развиваться параллельно. Направление ПК в компании сохранится, но она попробует также закрепиться в сфере встроенных устройств, корпоративного оборудования и заказных электронных компонентов. На мой взгляд, компанию следует упрощать, ускоряя ее выход на рынок. Необходимо также укреплять отношения с уже существующими клиентами».

Некоторые аналитики полагают, что время для сообщения о смене в AMD генерального директора было выбрано не слишком удачно. Через неделю компании предстоит опубликовать финансовые итоги завершения очередного квартала. Но по словам Рида, AMD, уделяющая первоочередное внимание доверительным отношениям со своими партнерами, обязана сделать это сейчас, не откладывая.

Все три новых чипа имеют восемь ядер

Выпуская очередную серию процессоров старшего класса на базе архитектуры Piledriver, компания Advanced Micro Devices решила ориентироваться на владельцев настольных компьютеров среднего уровня.

Все три новых чипа имеют восемь ядер. Процессоры предназначены для пользователей, которые самостоятельно собирают домашние компьютеры стоимостью от 1000 долл. до 1500 долл.

Чипы FX относятся к числу самых быстрых продуктов AMD. Они весьма популярны среди любителей игр, которые привыкли разгонять свои процессоры и используют дискретные графические платы. Модели FX конкурируют на рынке с процессорами старшего класса Intel Core Extreme Edition.

ПК с новыми чипами FX хорошо подходят для создания разнообразного контента и могут подвергаться разгону в играх. «В сочетании с графическими платами новые процессоры обеспечивают в играх производительность выше средней, но до экстремальных ее значений все же не дотягивают», – признал менеджер AMD по маркетингу продуктов Адам Козак.

Самый быстрый из новых процессоров, FX-8370 стоимостью 199,99 долл., имеет максимальную тактовую частоту 4,3 ГГц и показатель тепловыделения (TDP) 125 ватт. Процессоры FX-8370E, предлагаемые соответственно за 199,99 и 146,99 долл., обладают максимальной тактовой частотой 4,3 и 4 ГГц. TDP у них составляет 95 ватт.

Чипы построены на базе архитектуры Piledriver, которой исполнилось уже два года. Самая последняя на сегодняшний день архитектура AMD Steamroller применяется в портативных и некоторых настольных компьютерах.

Выбор для чипов FX архитектуры Piledriver обусловлен тем, что у Steamroller имеются тепловые ограничения, не позволяющие использовать восемь ядер. Чипы, построенные на основе Steamroller, могут иметь до четырех ядер и интегрированные графические процессоры, повышающие энергопотребление до пиковых уровней.

У моделей FX графических процессоров нет, но в будущем ситуация может измениться. В начале нынешнего года в AMD говорили о намерении отказаться от выпуска устройств, в которых присутствуют только центральные процессоры.

По оценкам представителей AMD, при создании контента восьмиядерные процессоры FX-8370 и FX-9590 заметно превосходят четырехъядерную модель Intel Core i5-4690K, в частности, при преобразовании изображений из формата RAW в JPEG. Но для профессиональных фотографов и редакторов видео время – деньги, поэтому многие из них готовы потратить больше средств, чтобы получить системы на базе процессоров старшего класса Intel Core i7, обладающие более высокой вычислительной мощностью.

Процессорная технология AMD уже несколько устарела. Все восьмиядерные чипы компании, включая и только что анонсированные, построены на основе микроархитектуры Piledriver, которая была представлена в середине 2012 года. Архитектура Steamroller, анонсированная AMD в начале нынешнего года, ограничивает потенциал процессора только четырьмя ядрами.

Если Intel при производстве четвертого поколения процессоров Core использует 22-нанометровую технологию, то AMD по-прежнему придерживается нормы проектирования 32 нм. При выпуске пятого поколения процессоров Core компания Intel будет использовать уже 14-нанометровый производственный процесс. AMD отстает от Intel и в части энергопотребления. У наиболее мощных процессоров Intel потребительского класса, Haswell-E, показатель TDP составляет 140 ватт. А у лучшего процессора AMD, модели FX-9590, TDP находится на уровне 220 ватт. Правда, новые чипы AMD в этом отношении оказались более эффективными: у модели FX-8370 TDP составляет 125 ватт, а у процессоров FX-8370E и FX-8320E – 95 ватт.

Первого 64-разрядный процессор AMD с архитектурой ARM, Opteron A1100, разрабатывался под кодовым наименованием Seattle

Ободренная успешным опытом создания заказных процессоров для игровых консолей Xbox One и PlayStation 4 компания Advanced Micro Devices прорабатывает возможность выпуска серверных чипов ARM.

Производитель планирует наладить производство 64-разрядных серверных процессоров ARM, отвечающих специфическим потребностям клиентов. По мере появления на рынке новых типов серверов перспективы создания элементной базы для них становятся все более заманчивыми.

Сегодня чипы ARM используются главным образом в мобильных устройствах, а эффективность применения их в серверах пока остается под вопросом. Между тем растет интерес к процессорам с низким энергопотреблением, которые могли бы найти применение в серверах, предназначенных для веб-хостинга и обслуживания облачных приложений. В компании AMD полагают, что серверные чипы ARM будут пользоваться популярностью у производителей компактных серверов. Чипы хорошо подходят для решения перечисленных задач и к тому же позволяют добиться существенного снижения энергопотребления.

«Сегодня в крупных ЦОД появляется все больше и больше таких приложений, – отметил инженер AMD Шон Уайт в ходе своего выступления на конференции Hot Chips, проходившей в Купертино (Калифорния). – Им не нужна вычислительная мощность серверов, обслуживающих традиционные СУБД старшего класса».

Поставки серверов с 64-разрядными процессорами ARM еще не начались, но в AMD утверждают, что они появятся уже в конце текущего года. По мере расширения сферы их применения модель использования таких компьютеров будет становиться все более четкой, а благодаря архитектурной гибкости AMD удастся полнее удовлетворять конкретные потребности клиентов, как это произошло недавно с игровыми консолями Microsoft и Sony.

«Если вы хотите, чтобы однокристальная система решала нужные вам задачи, или если вы ищете пути материального воплощения своих наработок и интеллектуальной собственности, мы готовы предоставить вам все необходимые услуги», – заявил Уайт.

В AMD сообщили также технические детали своего первого 64-разрядного процессора с архитектурой ARM, Opteron A1100, который разрабатывался под кодовым наименованием Seattle. Опытные образцы чипов уже поставляются производителям серверов для тестирования. Ожидается, что первые серверы с процессорами Seattle появятся в конце текущего или начале будущего года. Одной из таких машин может стать собственный сервер AMD SeaMicro.

Компания продолжает выпускать и серверные процессоры с архитектурой x86, но на чипы ARM возлагаются особые надежды. Серверные процессоры ARM, которые будут конкурировать с доминирующими в ЦОД чипами x86, готовят и конкуренты AMD, в частности компания AppliedMicro. Со своей стороны Intel предлагает владельцам крупных ЦОД (например, eBay) заказные процессоры на базе чипов Xeon.

В прошлом году в условиях спада на рынке ПК компания AMD стала уделять больше внимания разработке заказных процессоров. Благодаря игровым консолям, продажи которых исчислялись миллионами, ей удалось существенно поправить свое финансовое положение.

Серверный процессор Seattle поддерживает два канала памяти DDR3 и DDR4, серверные же чипы x86, как правило, могут обращаться к четырем каналам памяти. Процессоры ARM будут иметь до 4 Мбайт кэш-памяти второго уровня. Чипам, оснащенным восемью ядрами, доступны 8 Мбайт разделяемой кэш-памяти третьего уровня.

Новым решением для процессоров ARM станет поддержка памяти ECC, что будет иметь важное значение для исправления ошибок данных на серверах. Память с контролем четности характерна для серверных чипов x86, а вот 32-разрядные процессоры ARM с ней несовместимы.

Каждый процессор Seattle поддерживает до 128 Гбайт оперативной памяти. При наличии у Opteron A1100 восьми ядер общий объем памяти может достигать 1 Тбайт. Между тем 32-разрядные чипы ARM поддерживают всего 4 Гбайт оперативной памяти.

В числе других возможностей следует отметить функции шифрования и дешифрования, а также сжатия и распаковки данных. Технология TrustZone позволяет создать доверительную зону для безопасного выполнения кода, без нарушения целостности системы.

Разнообразие интерфейсов, поддерживаемых Seattle, вполне можно сравнить со швейцарским армейским ножом. Сюда относятся, в частности, 10-Gigabit Ethernet, PCI-Express и интерфейсы хранения SATA.

Опытные образцы процессоров Seattle уже поставляются избранным клиентам, изъявившим желание заняться написанием и тестированием приложений для них.

Новые графические процессоры начнут поставляться в текущем квартале. Источник: AMD

В Advanced Micro Devices заявляют, что после выпуска самого быстрого на сегодняшний день серверного графического процессора FirePro S9150 первенство в области производительности графических компонентов вновь принадлежит ей.

Графическим процессорам сегодня отводится важнейшая роль в увеличении производительности суперкомпьютеров. Вместе с центральными процессорами графические чипы обеспечивают ускорение математических расчетов и научного моделирования. В самом быстром на сегодняшний день в мире суперкомпьютере Titan установлено 18 688 графических процессоров Nvidia Tesla K20X.

По утверждениям представителей AMD, графический процессор S9150 работает быстрее самых мощных суперкомпьютерных графических чипов Nvidia. Пиковая производительность S9150 при выполнении операций удвоенной точности составляет 2,53 TFLOPS, в то время как самый быстрый графический процессор Nvidia Tesla K40 демонстрирует только 1,43 TFLOPS. Пиковая производительность FirePro S9150 при выполнении операций одинарной точности составляет 5,07 TFLOPS, что тоже несколько выше, чем у Tesla K40 (4,29 TFLOPS).

Для суперкомпьютеров операции с удвоенной точностью имеют особенно важное значение, потому что они позволяют увеличить точность выполнения вычислений с плавающей точкой.

Впрочем, лидерство серверных графических процессоров AMD может оказаться недолгим. Ожидается, что в ближайшие месяцы Nvidia переведет свои продукты Tesla на графическую архитектуру Maxwell, которая должна обеспечить более высокую максимальную производительность, чем K40.

Графические процессоры AMD FirePro уже устанавливаются в серверы ряда производителей (в том числе и Dell), но в суперкомпьютерах широкого распространения пока не получили. Из систем, входящих в список Top500, пять суперкомпьютеров в первой двадцатке построены на базе графических процессоров Nvidia. Чипы AMD FirePro впервые появились в суперкомпьютере Sanam из Саудовской Аравии, занимающем сейчас 70-е место в рейтинге.

Графические процессоры для суперкомпьютеров не так быстры, как ведущие графические чипы, устанавливаемые в настольные компьютеры. В высокопроизводительных серверах обычно присутствует множество графических процессоров, и здесь необходимо находить оптимальный баланс между производительностью и ограничениями энергопотребления в ЦОД. Графические процессоры для настольных компьютеров можно подвергать разгону и подключать к системе жидкостного охлаждения, а в серверных конфигурациях это весьма затруднительно.

Модель S9150 имеет 2816 процессорных ядер, потребляет 235 ватт электроэнергии и оснащена памятью GDDR5 емкостью 16 Гбайт. Ядра построены на основе технологии Graphics Core Next, которая используется в игровых консолях Microsoft Xbox One и Sony PlayStation 4.

Математические и научные программы могут проектироваться таким образом, чтобы использовать ресурсы центральных и графических процессоров параллельно. Специально для этого предназначены инструменты параллельного программирования с открытым кодом OpenCL. В Nvidia поддерживают OpenCL, предлагая собственную архитектуру параллельного программирования CUDA.

Компания AMD анонсировала также выпуск менее мощного графического процессора FirePro S9050, относящегося к тому же семейству. Он оборудован 1792 ядрами, имеет 12 Гбайт памяти GDDR5 и потребляет 225 ватт электроэнергии.

Новые графические процессоры начнут поставляться в текущем квартале по каналам дистрибьютора Sapphire Technologies. Производители серверов Supermicro, Asustek и Tyan уже готовы приступить к оснащению своих продуктов графическими чипами S9150.

Процессоры AMD серии A предназначены для компактных и недорогих настольных компьютеров, адресованных любителям игр

Компания Advanced Micro Devices намерена помочь любителям игр в построении недорогих и компактных настольных компьютеров.

«Процессоры AMD A10, A8 и A6, разрабатывавшиеся под кодовым наименованием Kaveri, предназначены для компактных и среднеразмерных настольных компьютеров стоимостью от 400 долл.», – сообщил менеджер AMD по маркетингу продуктов для настольных компьютеров Адам Козак. (Здесь и далее приведены ориентировочные цены в США. — прим. ред.)

Пользователи смогут собирать тихие системы с низким энергопотреблением, которые легко подключаются к сети и позволяют играть в многопользовательские игры.

«Системы такого рода, тихие и потребляющие мало электроэнергии, наверняка заинтересуют многих любителей игр», – подчеркнул Козак.

Впрочем, на построение настольных компьютеров, которые были бы аналогичны моделям Intel NUC (new unit of computing), удерживаемым в одной руке, новые процессоры не рассчитаны.

Анонсированные чипы A10, A8 и A6 поддерживают графические технологии GCN (graphics core next), которые используются сейчас в игровых консолях Microsoft Xbox One и Sony PlayStation 4. Процессоры совместимы с технологией AMD Mantle, которая подобно Microsoft DirectX улучшает видеоэффекты на ПК.

Совместное применение ресурсов центральных и графических процессоров при решении специализированных задач будет способствовать дальнейшему увеличению производительности. Браузеры, к примеру, смогут использовать ресурсы центральных и графических процессоров при рендеринге видео на YouTube. Чипы совместимы со спецификациями возглавляемой AMD организации HSA Foundation, которая разработала инструмент для параллельного программирования в конкурирующей среде OpenCL.

Новые модели Kaveri, потребляющие 65 ватт электроэнергии, оснащены четырьмя процессорными ядрами Steamroller. Устройства можно настроить и таким образом, чтобы они потребляли только 45 ватт, но при этом снижается производительность графической обработки.

Четырехъядерные процессоры A10-7800, поддерживающие тактовую частоту до 3,9 ГГц, имеют восемь графических ядер и предлагаются по цене 158 долл. при закупке партии из тысячи единиц. Чип A8-7600 с тактовой частотой 3,8 ГГц оснащен шестью графическими ядрами и продается за 104 долл. Двухъядерный процессор A6-7400K с тактовой частотой 3,9 ГГц имеет четыре графических ядра и стоит 79 долл.

В настоящее время компания AMD предлагает пять процессоров Kaveri для настольных компьютеров. Первые два из них начали поставляться в январе и предназначены для организации высокопроизводительных вычислений и создания более дорогих настольных компьютеров.