Джон Чемберс подтвердил, что готов остаться у руля компании еще на три года

После 150 дней реструктуризации корпорация Cisco Systems вновь готова к агрессивным действиям. Возникшие ранее осложнения заставили руководство компании срочно вносить коррективы, однако конкуренты Cisco находятся в еще более затруднительном положении.

Продемонстрировав в начале года разочаровывающие финансовые результаты, компания, доминировавшая на сетевом рынке, начала оптимизировать свои операции, решив сосредоточить усилия на нескольких основных направлениях. В результате реструктуризации в Cisco отказались от ряда проектов, в том числе от создания бытовой видеокамеры Flip. Сокращено 12900 рабочих мест, а 23 тыс. сотрудников были переброшены на другие фронты. Более подробную информацию топ-менеджеры Cisco изложили на недавней ежегодной встрече с финансовыми аналитиками.

Генеральный директор компании Джон Чемберс несмотря на опубликованные ранее отчеты заявил, что не видит в коренной реорганизации ничего страшного. Отвечая на заданный одним из аналитиков вопрос, Чемберс подтвердил, что по просьбе совета директоров дал согласие остаться во главе компании.

Глава Cisco признал, что компания утратила темп и в некоторых областях стала неэффективной. «Мы растеряли форму, стали слишком толстыми, – указал Чемберс. – Окружность талии оказалась на 8-10 см шире нормы».

Клиентам стало неудобно работать с Cisco. В процессе заключения договоров и предоставления лицензий их заставляли идти на уступки. Компания не прислушивалась к мнению клиентов в отношении некоторых продуктов и не делилась с ними информацией о своих планах.

Клиенты хотели, чтобы Cisco более тесно интегрировала свои продукты, упрощая работу с ними. А между тем, в некоторых областях инновации явно запаздывали.

В процессе реструктуризации были назначены ответственные за ликвидацию этих недостатков. Вместо дискуссионной площадки совета директоров и управляющих советов оперативное управление было передано конкретным лицам, отвечающим за те или иные семейства продуктов.

Руководство Cisco обнародовало некоторые детали дальнейшего ведения бизнеса. «Предоставив менеджерам по продажам больше свободы при ведении переговоров, мы рассчитываем сократить сроки заключения сделок на 70%», – объявил директор Cisco по операциям Гэри Мур. Кроме того, команды, занимающиеся различными продуктами, должны не конкурировать, а тесно взаимодействовать друг с другом.

Cisco планирует расширять круг продуктов, в которых будут интегрированы новые технологии и важные компоненты. Для сокращения себестоимости предполагается использовать одни и те же заказные микросхемы в разных продуктах.

К пяти важнейшим областям, на которых компания намерена сосредоточить свое внимание, относятся: бизнес маршрутизаторов ядра сети и коммутаторов, средства сотрудничества, виртуализация ЦОД, передача и обработка видео, а также интеграция всех этих элементов в рамках общей архитектуры.

По словам финансового директора Cisco Фрэнка Кальдерона, в ближайшие три года средний рост оборота компании должен находиться на уровне 5-7%. Предполагается, что доходность акций без учета одноразовых мероприятий составит 7-9%.

Между тем, конкуренты сталкиваются со своими трудностями, утверждают в Cisco. Например, компания Hewlett-Packard испытывает сложности со стратегией. «Была ли HP когда-либо в своей истории более уязвимой?» – обратился к аналитикам Чемберс.

В ходе конференции представители Cisco сделали несколько выпадов и в адрес Juniper. Произошло это спустя несколько дней после появления видеоролика, в котором Juniper подвергалась насмешкам за задержки с презентацией своих продуктов. Пока конкурент Cisco на рынке маршрутизаторов не спешит представить свои новые корпоративные продукты и маршрутизаторы для поставщиков услуг.

В плане ценовой конкуренции в Cisco также постарались продемонстрировать, что в долгосрочной перспективе ее продукты оказываются дешевле.

«Никогда ранее мы не находились в столь выгодном положении по отношению к конкурентам», – подчеркнул Чемберс.

Cisco предложит клиентам коммутатор ядра мобильных сетей пакетной передачи данных ASR 5000

Компании Cisco Systems и NEC подписали соглашение, направленное на объединение их усилий при продаже телекоммуникационным операторам оборудования для сетей LTE.

Cisco предложит клиентам коммутатор ядра мобильных сетей пакетной передачи данных ASR 5000, а NEC будет поставлять базовые станции для организации высокоскоростного обмена информацией в мобильных сетях. После дополнительного тестирования обе компании подтвердили интероперабельность своих продуктов.

Технология LTE (Long-Term Evolution) открывает перед производителями оборудования для сетей с радиодоступом и находящейся между ними базовой инфраструктуры самые широкие возможности. Ожидается, что спрос на мобильные сети передачи данных в ближайшие несколько лет будет расти благодаря дальнейшему распространению мобильных устройств и связанных с ними сервисов.

NEC построила сеть LTE для японского телекоммуникационного оператора NTT DoCoMo, поставляет базовые станции LTE корейскому оператору KDDI и проводит испытания с компаниями SingTel и Telefonica.

Коммутатор ASR 5000 базируется на технологии, которую Cisco приобрела вместе с покупкой в 2009 году компании Starent Networks. Оборудование имеет все необходимое для управления трафиком, предоставления запрашиваемых услуг и выполнения других базовых функций в мобильных сетях 3G и 4G, позволяя операторам без помех осуществить переход на технологию 4G.

«По-видимому, это соглашение более выгодно NEC, чем Cisco, потому что NEC – не слишком крупный игрок в бизнесе сетей с радиодоступом, развернутых за пределами Японии, – отметил аналитик компании Current Analysis Дэрил Скулар. – Крупнейшие поставщики, к числу которых относятся компании Ericsson, Alcatel-Lucent и Huawei Technologies, не нуждаются в подобных соглашениях с Cisco, поскольку сами продают оборудование для ядра мобильных сетей с пакетной передачей данных».

Cisco конкурирует с этими компаниями и, используя мощь своих базовых коммутаторов и унаследованного сетевого оборудования, зачастую выигрывает борьбу за симпатии многих телекоммуникационных операторов. Крупные же операторы предпочитают поддерживать отношения сразу с несколькими поставщиками, с тем чтобы не зависеть от какого-то одного из них.

Переход с технологии 3G на 4G предполагает увеличение общей емкости сетей и ускорение обслуживания пользователей. Операторы быстро оценили преимущества технологии LTE, которая позволяет им удовлетворять растущий спрос на мобильную передачу данных. Результаты опроса, проведенного недавно аналитиками Credit Suisse, показали, что сейчас сети загружены в среднем на 65% своей мощности. В начале августа ассоциация GSA сообщила, что в настоящее время в 16 странах развернуто уже 24 коммерческих сети LTE, а к концу года их количество возрастет до 71.

Приобретение корпорацией Intel разработчика микросхем для Ethernet-коммутаторов Fulcrum Microsystems стало очередным шагом на пути интеграции компонентов в рамках центров обработки данных для обеспечения их слаженной работы как единой виртуальной системы.

Fulcrum производит полупроводниковые компоненты для коммутаторов центров обработки данных, поддерживающие соединения 10 Gigabit Ethernet и 40 Gigabit Ethernet. Микросхемы этой небольшой компании из Калифорнии, основанной в 1999 году, имеют хорошую репутацию прежде всего благодаря гарантируемой ими низкой задержке. Покупка Fulcrum позволит Intel предложить усовершенствованные продукты для коммутаторов, служащих для объединения между собой серверов в монтажной стойке, а также для связи серверов с сетью в целом. В Intel планируют интегрировать чипы Fulcrum со своими собственными продуктами, используемыми в Ethernet-адаптерах и контроллерах, чтобы они могли обмениваться между собой данными о безопасности, качестве обслуживания, управлении и другими параметрами.

В Intel не сообщают, за какую цену была куплена Fulcrum. Большинство сотрудников Fulcrum переведут в штат Intel, где они будут работать в группе центров обработки данных.

Прогресс в автоматизации работы виртуализованных центров обработки данных заставляет производителей обеспечивать интеграцию своих компьютерных и сетевых платформ и платформ хранения. Так, Cisco Systems объединила в платформе Unified Computing System собственные коммутаторы ЦОД, системы хранения EMC и программное обеспечение виртуализации VMware. Компания Hewlett-Packard выполняет интеграцию центров обработки данных самостоятельно, а Juniper Networks и IBM, судя по всему, намерены двигаться в этом направлении путем установления партнерских связей с другими компаниями.

Fulcrum производит полупроводниковые компоненты для коммутаторов центров обработки данных, поддерживающие соединения 10 Gigabit Ethernet и 40 Gigabit Ethernet. Фото: Fulcrum

«Наши клиенты хотели бы покупать компьютерные системы, сетевые средства и системы хранения в виде единых продуктов, — пояснил Стив Шульц, директор Intel оп маркетингу. — Такого важного элемента, как микросхемы для сетевых коммутаторов, в нашем портфеле не хватало».

Как пояснил аналитик Yankee Group Зевс Керравала, основная задача подобных инициатив в том, чтобы серверные и сетевые компоненты получали полную информацию друг о друге и могли более эффективно взаимодействовать. Приложения для выделенных серверов дали начало разработке виртуальных машин, в которых выполнение может автоматически переноситься с одной физической машины на другую. В результате повысилась эффективность выполнения приложений, но ИТ-администраторам стало труднее обеспечивать вручную актуальность сетевых политик. Эта работа требует долгого времени и чревата человеческими ошибками, что является основной причиной сбоев в работе сетей.

Ни у одного из производителей пока нет в портфеле всех необходимых элементов для достижения столь тесной интеграции, какой добилась Cisco. Если Intel удастся обеспечить обмен информацией между серверам и коммутаторами, станет возможным организовать согласованную работу продуктов разных производителей на платформе Intel.

«Остальные участники рынка получат возможность конкурировать с Cisco», — сказал Керравала. Они вряд ли смогут выйти на уровень Cisco немедленно, но эти меньшие по размеру конкуренты в конечном итоге предложат высокий уровень интероперабельности благодаря процессорной платформе Intel, являющейся фактическим отраслевым стандартом. Например, эту архитектуру может реализовать компания Arista Networks, выпускающая высокопроизводительные коммутаторы для ЦОД, которая уже является партнером и Intel, и Fulcrum. Коммутаторы Arista ориентированы на очень большие инфраструктуры облачных вычислений, для которых требуются скорости передачи данных на уровне 40 или 100 Гбит/с.

В свое время Intel уже делала попытку выйти на рынок сетевой инфраструктуры, но потерпела неудачу. Однако на этот раз, как предположил Керравала, у нее больше шансов преуспеть, поскольку взаимосвязь между компьютерными системами и сетями сейчас более тесная.

Компания Broadcom, основной конкурент Intel в производстве микросхем как для коммутаторов, так и для контроллеров, заявила, что способна добиться такой же степени интеграции компонентов центров обработки данных совместно со своими клиентами.

Высокая степень интероперабельности, о которой заявляют Intel и другие компании, должна заставить системных администраторов детальнее изучить вопросы интероперабельности, считает Керравала. Ethernet-устройства взаимодействуют друг с другом на базовом уровне, но не исключено, что более сложные формы взаимодействия не удастся реализовать на системах разных производителей, которые могли бы приобретать компании, что потенциально ограничивает возможность выбора.

«За кем бы ни решил следовать клиент, пусть даже за Intel, он оказывается привязанным к продуктам этого производителя», — предупредил Керравала.

Совет директоров Research in Motion принял решение образовать независимый комитет, который изучит структуру управления компанией, — в частности, с целью уточнения роли, которую выполняют в ней два генеральных содиректора RIM.

Правление согласилось на ревизию по условиям договора с акционером RIM — компанией Northwest & Ethical Investments. Вначале ее руководство собиралось разделить должности председателя правления и генерального директора и создать независимый совет директоров. Подать это предложение на голосование планировалось на ежегодном генеральном собрании акционеров RIM 12 июля, однако позднее в Northwest & Ethical Investments от этой идеи отказались.

Технический гений Майк Лазаридис и Джим Балсилли, отвечающий за бизнес-стратегию компании, по-прежнему с жаром отстаивают систему двойного лидерства

RIM уже довольно давно совместно возглавляют генеральные содиректоры Джим Балсилли и Майк Лазаридис, которые одновременно являются сопредседателями совета директоров компании. Лазаридис дополнительно занимает пост президента RIM. Некоторые наблюдатели сомневаются в эффективности подобной структуры управления в свете ухудшившихся финансовых результатов компании и задержек анонсов новых продуктов. Аналитики в ходе телефонной конференции по поводу удручающих финансовых итогов RIM за первый квартал поставили под вопрос результативность системы двойного лидерства, однако Балсилли и Лазаридис настойчиво ее защищали.

Согласно условиям соглашения с Northwest & Ethical Investments, правление RIM сформирует комитет независимых директоров для пересмотра некоторых аспектов управления компанией. В числе прочего комитет попытается выяснить, помогает ли компании совершать продажи и работать с крупными зарубежными заказчиками тот факт, что содиректора совмещают свою должность с высоким постом в совете директоров. Комитет также предложит новую структуру руководства RIM и представит ее обоснование, исходя из уточнения роли генеральных содиректоров в компании.

Независимый комитет будет вести работу совместно с NEI Investments и к 31 января будущего года подготовит доклад по ее результатам, после чего в течение 30 дней совет директоров даст свой публичный ответ.

RIM испытывает трудности с обеспечением конкурентоспособности смартфонов BlackBerry с Apple iPhone и многочисленными устройствами на базе Android. В то же время компания разрабатывает новые платформы, в частности планшетник PlayBook и смартфоны следующего поколения на основе операционной системы QNX. В середине июня, после того как стали известны провальные результаты за первый квартал, RIM объявила о планах по сокращению штата. Компания также сообщила о задержке выпуска PlayBook с поддержкой сетей 4G и обнародовала пессимистичный прогноз на второй квартал.

Кто-то из топ-менеджеров RIM резко раскритиковал руководителей компании в анонимном открытом письме, которое было опубликовано на сайте технологических новостей BGR. За последний год акции RIM на Nasdaq упали в цене более чем на 50%.

"Эпоха ПК открыла путь к миру, сконцентрированному вокруг данных, – отметил президент и генеральный директор компании VMware Пол Маритц в ходе своего выступления на конференции GigaOM Structure в Сан-Франциско. – Устройства и инфраструктура в нем создаются с учетом информации, которую хотят получать пользователи. Я согласен со Стивом Джобсом в том, что эпоха ПК вступила в свою завершающую стадию. Вероятно, в долгосрочной перспективе есть смысл говорить о наступлении постдокументальной эпохи. Персональный компьютер был изобретен, для того чтобы автоматизировать рабочее место, на котором белые воротнички занимались по большей части созданием различных документов. Сегодня же основная задача, стоящая перед людьми, связана с фильтрацией и дальнейшим распространением потоков данных".

Именно данные, а не какие-то другие факторы, будут определять технические особенности новых устройств. Каждого человека будет характеризовать некий набор персональной информации, сопровождающий его на протяжении всей жизни. Вместе с тем, возможны конфликты на почве организации управления этими данными и извлечения из них прибыли.

Уроки, усвоенные ориентированными на потребителя компаниями наподобие Facebook, которым уже довелось с этим столкнуться, будут учтены корпоративными ИТ-службами.

"Люди, оказавшиеся в таком пространстве, должны развивать архитектуру, способную обрабатывать гораздо более весомые объемы информации по сравнению с теми, что сегодня циркулируют на предприятиях, – подчеркнул Маритц. – Новые архитектуры данных, такие как Hadoop, берут на вооружение не только компании, работающие в Сети, но и обычные предприятия. Компании всех типов стремятся добиться более высокой эффективности при организации управления инфраструктурой. Автоматизация в форме перемещения и оптимизации рабочей нагрузки в виртуальной среде является на сегодняшний день главным приоритетом VMware. Мы не можем позволить себе создавать приложения, не поддерживающие гибкие схемы и не обладающие достаточной масштабируемостью. А это в свою очередь требует каких-то иных парадигм в области обработки данных. Разработчики переключаются на проектирование в новых средах программирования (в качестве примера здесь можно привести Ruby и Spring), которые обеспечивают нужную масштабируемость, позволяя вообще не задумываться об этом. В своей деятельности мы тоже стремимся демонстрировать более высокую эффективность, и нам это удается. Я горжусь компанией, которая ежегодно представляет новую версию своего очень сложного флагманского программного обеспечения. Следующая версия Vsphere должна быть выпущена в текущем году. Если нам удастся уложиться в сроки – а пока все к этому и идет – появится повод говорить о первом масштабном проекте системного программного обеспечения, который был реализован вовремя».

Так или иначе, но работы по созданию новых стандартов Ethernet устойчиво движутся вперед

Производителям оборудования Ethernet придется разрабатывать свои продукты быстрее, если, конечно, они хотят угнаться за спросом, подстегиваемым ростом популярности облачных и мобильных решений.

Эксперты отрасли, присутствовавшие на недавней конференции Technology Exploration Forum, которая была организована в Санта-Кларе альянсом Ethernet Alliance, отмечают, что резкий рост числа пользователей мобильных устройств, подгоняемый увеличением предложений планшетных компьютеров и облачных сервисов, способствует быстрому росту трафика в телекоммуникационных магистралях и сетях ЦОД.

Трафик растет так быстро, что появление каждого очередного поколения Ethernet позволяет удовлетворить потребности операторов лишь на два-три года.

«Это заставляет провайдеров обновлять дорогостоящее оборудование быстрее, чем им хотелось бы, — подчеркнул заслуженный инженер компании Cisco Systems Джоэл Герген. — Чтобы предложить решения, способные удовлетворить их потребности на 10-12 лет, отрасли необходимо существенно ускорить разработку технологических новинок. Сегодня нужен прирост производительности на один-два порядка, а мы способны лишь на

увеличение в два-три раза. Отсутствие более существенного прогресса в значительной мере объясняется тем, что на достижение консенсуса между поставщиками требуется время. А ведь в сетевой отрасли взаимодействие организовано лучше, чем в других сегментах ИТ-рынка".

По словам Дэвида Стоффера, председателя рабочей группы Physical and Link Layer Working Group в составе Optical Interoperability Forum, необходимо учитывать интересы обеих сторон.

Исследователи действительно способны разрабатывать новые, более быстрые технологии, но производители не берут их на вооружение, пока не убедятся в том, что выпуск компонентов удастся наладить по разумной цене. Демонстрационный образец, изготовленный в лабораторных условиях, может оказаться нерентабельным при организации производства в больших объемах.

Особенно быстро спрос на пропускную способность растет в виртуализованных центрах обработки данных.

"Консолидация серверов заставляет предприятия оснащать стойки коммутаторами с портами 10 Gigabit Ethernet, — отметил Алан Веккель, аналитик Dell'Oro Group. — Передача такого объема данных потребует наличия 100-гигабитных соединений между коммутаторами, а затем и прокладки магистралей Terabit Ethernet. Стандарт Terabit Ethernet еще даже не начал разрабатываться, а владельцы некоторых крупных ЦОД, например Facebook, уже говорят о том, что нуждаются в таких технологиях.

Не думаю, что в сложившихся условиях отрасль может продержаться без увеличения пропускной способности более двух-трех лет. Технологически более масштабные скачки возможны, но они, как правило, оказываются неоправданными с экономической точки зрения».

Так или иначе, но работы по созданию новых стандартов Ethernet устойчиво движутся вперед. "В рамках рабочей группы IEEE 802.3 100-Gigabit Backplane and Copper Cable Study Group планируется сформировать коллектив, призванный решать проблемы по мере их возникновения, — сообщил руководитель рабочей группы Джон д'Амброзиа. — Необходимо определить стандарты использования 100 Gigabit Ethernet в объединительных платах, обеспечивающих соединения внутри коммутаторов. Если все пойдет хорошо, IEEE сформирует такой коллектив в сентябре».

Группа, изучающая потребности в технологиях Ethernet следующего поколения, которые появятся после 100- Gigabit Ethernet, тоже добилась определенных результатов.

"Группа оценки пропускной способности была сформирована, чтобы ускорить слишком долгий процесс разработки стандартов, — пояснил д'Амброзиа. — Необходимость достичь консенсуса и решить технологические вопросы сегодня накладывается на замедлившиееся появление новых наработок в области Ethernet. В ходе разработки стандарта 802.3ba, определяющего спецификации 40 Gigabit Ethernet и 100 Gigabit Ethernet, несколько месяцев ушло на споры о том, какой скорости отдать предпочтение. Новая рабочая группа намерена ответить на этот вопрос еще до формирования органа стандартизации, который будет заниматься разработкой стандарта Ethernet следующего поколения».

Как утверждает Эндрю Миллер, связи между HP и Polycom стали особенно тесными после того, как компанию Tandberg приобрела Cisco. Фото: Polycom

Компании HP и Polycom заключили широкое соглашение о стратегическом партнерстве в области унифицированных коммуникаций. Polycom приобретает у HP активы подразделения Visual Collaboration, в том числе системы и управляемые услуги видеоконференц-связи, предлагаемые под маркой Halo.

Сумма сделки не раскрывается. Намечено, что сделка совершится в третьем квартале, после получения разрешения регулирующих органов. Как ожидается, в результате Polycom, специалист в области систем унифицированных коммуникаций, увеличит охват рынка, а HP, в свою очередь, сможет сосредоточиться на облачных вычислениях и сетевых системах.

В рамках партнерского договора HP также станет реселлером систем унифицированных коммуникаций от Polycom, в том числе инфраструктурного оборудования, персональных и групповых коммуникационных устройств, управляемых услуг и программного обеспечения для передачи аудио и видео.

Обе компании соперничают с Cisco Systems, которая в прошлом году расширила свой бизнес унифицированных коммуникаций путем приобретения норвежской компании Tandberg, специализирующейся в области корпоративных систем видеоконференц-связи. У Cisco с недавнего времени уменьшилось число основных направлений бизнеса, и в компании настроены на продолжение активной конкурентной борьбы как в сфере облачных вычислений, так и на рынке видеоконференц-связи.

«Cделка HP с Polycom — это отличный вариант для обеих компаний, — полагает Эндрю Дэвис, аналитик Wainhouse Research. — Теперь рынок унифицированных коммуникаций в еще большей степени станет монополией двух». В результате сделки HP покинет бизнес оборудования видеоконференц-связи, который, по мнению Дэвиса, не совсем ей подходил, а Polycom сможет укрепить свои позиции на рынке систем телеприсутствия старшего класса.

Как подчеркнул Эндрю Миллер, президент и генеральный директор Polycom, данное приобретение позволит компании примерно вдвое увеличить количество обслуживаемых ею платформ видеоконференц-связи старшего класса (системы Halo используются 425 организациями в 38 странах). По условиям договора в ведение Polycom также перейдет управляемая сеть, с помощью которой HP обеспечивает связь между этими организациями.

Вероятно, более важно, что по реселлерскому соглашению HP отныне будет продавать оборудование унифицированных коммуникаций только компании Polycom, и оно будет поставляться по всем каналам HP, в том числе через консалтинговое подразделение, образованное на базе компании EDS, подчеркнул Миллер. Для сравнения, раньше компании — пользователи консалтинговых услуг HP могли через нее приобретать системы любых производителей.

Условия сделки также обязывают HP встраивать программное обеспечение видеоконференц-связи Polycom в свои планшетные компьютеры и мобильные телефоны, работающие под управлением операционной системы WebOS. Как указал Миллер, приложения Polycom для видеосвязи появятся на устройствах HP в ближайшие три месяца. Программное обеспечение Polycom также поставляется на планшетных компьютерах Samsung и Motorola.

По сообщению Миллера, в результате сделки ожидается переход в Polycom значительного количества сотрудников HP. Точная численность будет названа после подачи документов в Комиссию по ценным бумагам и биржам США.

HP была реселлером видеооборудования Tandberg до тех пор, пока норвежскую компанию не купила Cisco. После этого, как утверждает Миллер, наладились тесные связи между HP и Polycom. По его мнению, договор с HP позволит «явно и безоговорочно» укрепить силы Polycom для конкурентной борьбы с Cicso. В результате сделки также образуется сильное трехстороннее партнерство между Polycom, HP и Microsoft: по соглашению с последней Polycom поставляет оборудование для платформы унифицированных коммуникаций Lync.

В проигрыше между тем может оказаться компания Vidyo, разработчик ПО видеоконференц-связи для настольных компьютеров и других оконечных устройств, полагает Дэвис. В прошлом году между Vidyo и HP было заключено партнерское соглашение о поставках под маркой Halo решений на основе продуктов Vidyo и серверов HP.

По прогнозу аналитика, в дальнейшем рынок корпоративных систем видеосвязи, осуществляемой с помощью планшетников, ПК и смартфонов, будет развиваться активнее, чем сегмент дорогостоящих решений наподобие Halo. В ближайшие годы рост доходов от таких систем будет оставаться на одном уровне, и к тому же Halo начинает морально устаревать, считает Дэвис. В этом смысле, добавил он, партнерство, касающееся WebOS, может оказаться для HP более ценным.

«В целом на рынке видеоконференц-связи будет активнее развиваться направление малых, персональных систем, — считает аналитик. — Как следствие, доходы производителей уменьшатся, но зато значительно вырастет количество конечных пользователей».

Майкл Клайко: «Каждому необходимо концентрироваться на чем-то главном». Фото: Brocade

Компания Brocade Communications сохраняет специализацию на сетевых технологиях в сегменте, где многие поставщики рассматривают сети лишь как часть более широкой архитектуры. На протяжении долгого времени сохраняя лидирующие позиции на рынке сетей хранения с интерфейсом Fibre Channel, в 2008 году компания Brocade приобрела производителя сетевых коммутаторов Foundry Networks и сегодня предлагает связать в единое целое все элементы ЦОД и широкую инфраструктуру облака. Майкл Клайко занимает пост генерального директора Brocad начиная с 2005 года. В интервью корреспонденту службы новостей IDG он рассказал о собственной инфраструктуре компании и оценил ее рыночные перспективы.

В том, что касается облаков, сегодня царит полная неразбериха. Не могли ли бы вы прояснить ситуацию?

Думаю, сейчас вы можете услышать не меньше двух десятков различных определений в зависимости от того, с кем будете говорить. Готов утверждать, что в моем ЦОД уже сегодня присутствует частное облако. Оно обладает высокой степенью виртуализации, приложения отделены от операционной системы и выведены на новый уровень абстракции, у нас развернута сеть хранения. Если говорить об использовании активов, то это не что иное, как облако.

Речь идет о бизнес-решении. Позвольте привести один пример. С точки зрения виртуализации большинство моих бизнес-приложений работают на платформе VMware. С инженерной точки зрения все наши сотрудники используют Xen. В рамках старой архитектуры мы не могли объединить неоднородные компоненты. В современной архитектуре это возможно. Я называю это облаком, потому что у нас организовано совместное использование средств хранения и одной и той же серверной базы. Иными словами, мы построили нечто, удовлетворяющее нашим бизнес-потребностям. И полагаю, это можно считать реальным достижением.

Сегодня все, с кем мне довелось беседовать, столкнулись с необходимостью повышения эффективности использования активов. Большая структура, называемая облаком, как нельзя лучше подходит для этого. Вам не придется о ней беспокоиться: она эластична и позволяет обращаться к приложениям из любой точки. Звучит красиво, и чем более высокий пост занимают руководители, тем чаще в их среде слышны разговоры на эту тему. Возникает вопрос, зачем покупать все прочие активы? Почему нельзя ограничиться лишь покупкой какого-то уровня обслуживания? Почему нельзя получать соответствующие сервисы от кого-нибудь другого? Похоже на утопию? У нас имеется 40 различных приложений, купленных у независимых поставщиков и обслуживающих деятельность нашей компании. У нас есть своя собственная инфраструктура. Мы смотрим на все это с точки зрения пользы для бизнеса: могу ли я получить аналогичные активы у кого-то еще, заставить инфраструктуру работать быстрее, добиться дополнительной экономии и еще большей эффективности? Для меня это чистая математика. Я не испытываю никаких эмоций, то же самое можно сказать и о моих сотрудниках. И на большинстве предприятий, если заглянуть вглубь, думают точно так же.

Сегодня все знают, как построить частное облако. Соответствующие инструменты уже есть в наличии, и все они крутятся вокруг виртуализации. Кроме того, имеются элементы общедоступных облаков с присущими им преимуществами. Секрет, который мы пытаемся нащупать, заключается в способах объединения двух этих направлений. Если вы занимаетесь розничной торговлей и на протяжении четырех месяцев ваши продажи растут, нужно покупать инфраструктуру с прицелом на пиковые объемы. Если же вы купили ее для средних объемов, в течение четырех пиковых месяцев придется искать какие-то дополнительные внешние резервы. Для меня бизнес-приложения превращаются в сущий ад. Никто не готов предоставить вам совместный доступ к инфраструктуре, пока у вас не будет долгосрочного контракта. На практике не наблюдается и эластичности, потому что от вас хотят, чтобы вы продолжали использовать потребляемые ресурсы и дальше. Анонсированные нами технологии (например, Cloud ID) обеспечат эту эластичность.

Планировать нужно лет на десять. Представители крупнейших ЦОД мира, с которыми мне довелось общаться, рассказывали о системах, которые они внедрили три года тому назад. Архитектура, работающая уже три года, будет успешно служить и дальше еще пять, семь или десять лет.

Сегодня Brocade голосует за поддержку Fibre Channel, одновременно обсуждая возможность унифицированных коммутируемых структур обмена данными. Реально ли охватить оба направления?

В Fibre Channel уже инвестированы большие деньги. И работает это хорошо. Все, что хотят получить клиенты, — это гибкость при дальнейшем движении вперед. Мне не важно, какой протокол лежит в основе решения: Fibre Channel, Fibre Channel over Ethernet, iSCSI, NAS или Ethernet. Это не имеет никакого значения. Нужно создавать технологию, которая позволит клиентам сделать выбор. Со временем изменения все равно назреют, компании приобретают новые активы, распродают имеющиеся, строят новый ЦОД и выбирают другие архитектурные решения. А мы даем им инструменты для этого.

Непосредственно сейчас, когда вы присматриваетесь к виртуализации и вам нужна среда хранения с обеспечением совместного доступа к ней, наилучшим выбором является Fibre Channel. Виртуализация никуда не денется. Потребности в ресурсах хранения будут расти, а следовательно, будут расти и потребности в оборудовании Fibre Channel. Мы и наши разработчики не испытываем перед этой технологией религиозного благоговения. Сегодня, если посмотреть на подсистемы хранения, можно заметить, что наибольшей производительностью обладают продукты с блочной записью. Взгляните на бурно развивающиеся компании наподобие NetApp и Hitachi, самое высокое быстродействие демонстрируют устройства категории NAS. Отлично. Позвольте им развиваться. Мне же отводится роль Розеттского камня, который располагается между ними и обеспечивает их совместную работу.

Тема хранения сложна. Переместить 500 виртуальных машин и 10 Тбайт хранимых данных, сохранив взаимные связи между ними, весьма непросто. Думаю, что лишь очень немногим это под силу. Каждый клиент хочет иметь выбор, и конкуренция — это хорошо. Я оцениваю наши перспективы достаточно высоко, ведь, если вы понимаете суть хранения, шансы на выигрыш оказываются выше, чем при понимании серверной стороны процесса.

Какие уроки вы извлекли из того, что происходит в Cisco, с точки зрения генерального директора?

Все дело в наличии фокуса. Я знаю Джона Чемберса уже очень много лет, у него большая компания, он должен расти и двигаться вперед. Что же касается Brocade, у нас хватает трудностей с поддержкой уже имеющихся продуктов, и мы не собираемся выходить за границы создания сетевых технологий. Думаю, каждому необходимо концентрироваться на чем-то главном. Взгляните на любую успешную компанию, они не распыляют свои усилия. И мы не должны менять стратегию. Меня часто обвиняют в том, что я слишком скучен и не умею использовать PowerPoint, ведь за шесть лет слайды, отражающие нашу стратегию, нисколько не изменились.

По словам Джона Д'Амброзиа, первыми выразили заинтересованность в Terabit Ethernet представители финансовой отрасли. Фото: IEEE

В Институте инженеров по электротехнике и электронике (IEEE) сформирован комитет по изучению спроса на более быстрый вариант Ethernet и таким образом, возможно, сделан первый шаг к разработке стандарта Terabit Ethernet.

Группа получила название «Временный комитет IEEE 802.3 по оценке потребностей отрасли в пропускной способности Ethernet-соединений». В апреле комитет обнародовал публичный запрос на получение информации о тенденциях роста трафика и использования пропускной способности в центрах обработки данных, а также любых других сведений, которые могли бы помочь выбрать дальнейший путь развития стандарта Ethernet. Комитет не будет давать каких-либо рекомендаций или инициировать саму разработку нового стандарта, а лишь соберет сведения, проанализирует их и по результатам подготовит доклад.

Нынешняя самая быстрая спецификация Ethernet одновременно регламентирует варианты с пропускной способностью 40 и 100 Гбит/с. Прежде чем IEEE сформировал группу по разработке этого стандарта, информация о потребностях в нем собиралась индивидуальными компаниями и инженерами, указал Джон Д'Амброзиа, председатель нового временного комитета. По его сведениям, отделение IEEE 802.3, контролирующее развитие Ethernet, впервые организует проект по предварительному сбору данных. «В 2005 году, чтобы оценить потребности в более быстром стандарте, мы опрашивали пользователей частным образом, — рассказывает Д'Амброзиа. — В результате было получено не больше десятка результатов».

Из-за разногласий относительно потребностей в пропускной способности процесс разработки нынешнего стандарта, 802.3ab, усложнился. Операторы и производители агрегирующих коммутаторов сошлись во мнении, что IEEE должен разрабатывать 100-гигабитный стандарт, однако поставщики серверов заявили, что адаптеры такой большой пропускной способности им понадобятся лишь через несколько лет. Им требовался 40-гигабитный стандарт, а позже выяснилось, что данная пропускная способность также нужна некоторым производителям коммутаторов.

«На этот раз мы решили выяснить тенденции спроса на пропускную способность, чтобы не повторять ошибки прошлого», — указывает Д'Амброзиа.

Участники комитета надеются собрать гораздо более обширный срез данных, чем в прошлый раз, до начала работы над следующим стандартом высокоскоростного Ethernet. Именно для этого 15 апреля был опубликован призыв о сборе сведений. В комитете также рассчитывают опросить представителей отдельных отраслей. Первыми согласие на опрос дали участники финансовой отрасли, сообщил Д'Амброзиа. Готовность сотрудничать выразил, в частности, Эндрю Бах, сетевой администратор биржи NYSE Euronext. По его мнению, отрасли понадобится Terabit Ethernet.

В комитете надеются, что собранная информация поможет группе по разработке высокоскоростного варианта Ethernet следующего поколения сделать выбор между пропускной способностью 1 Тбит/с и 400 Гбит/с. На разработку любого стандарта требуется несколько лет, однако создание терабитной разновидности Ethernet будет сопряжено с гораздо большими трудностями, чем разработка 400-гигабитной спецификации, — считает Д'Амброзиа, который также является главным евангелистом Ethernet компании Force10 Networks, выпускающей коммутаторы.

С конца февраля временный комитет провел уже несколько встреч, посвященных решению логистических вопросов, однако официально объявил о своем образовании лишь в начале мая. До конца первой половины года участники планируют решить организационные проблемы, а во второй половине года провести сбор информации. Затем в первой половине будущего года планируется опубликовать доклад по результатам анализа этих сведений.

Компания Brocade Technologies, которая совсем недавно анонсировала продукты на базе 16-гигабитной разновидности Fibre Channel, уже приступила к работе над версией этой технологии, обеспечивающей пропускную способность 32 Гбит/с, и планирует предложить соответствующие продукты в ближайшие три года.

Большинство производителей для создания межсоединений систем хранения данных и локальных сетей отдают предпочтение технологии Ethernet. Для этой технологии надавно были утверждены стандарты на 40 и 100 Гбит/с. Brocade тоже предлагает целый ряд Ethernet-продуктов, но является лидирующим производителем продуктов, опирающихся на специализированный протокол организации памяти Fibre Channel, и планирует развивать его и дальше.

Brocade разрабатывает «виртуальные компьютерные блоки» для инфраструктуры центров обработки данных. Фото: Brocade

Директор по технологиям Brocade Дейв Стивенс подчеркнул, что клиенты компании доверяют технологии Fibre Channel. Эта технология уже основательно протестирована, она экономична и надежна. По его словам, спрос на технологию FCOE (Fibre Channel Over Ethernet) все еще очень невелик. Однако Brocade предлагает и эту технологию.

Помимо продуктов Fibre Channel на 16 Гбит/с, которые будут обратно совместимы с ранними версиями на 8, 4 и 2 Гбит/c, в Brocade анонсировали целый ряд продуктов для предприятий и провайдеров сервисов. Цель компании — добиться, чтобы сети, охватывающие клиентские устройства и удаленные системы, обладали всеми предсказуемыми и надежными характеристикми сетей центров обработки данных.

Brocade представила также архитектуру CloudPlex, которая станет своего рода проводником компании в разработке инфраструктуры для частных, публичных и гибридных облаков. Эта архитектура в конечном итоге даст предприятиям возможность легко и быстро переносить виртуальные машины между публичными и частными облаками на большие расстояния. Архитектура под названием Starlifter, в которой можно будет выполнять эти операции, планируется к выпуску в 2012 году.

Кроме того, Стивенс раскрыл некоторые подробности относительно версии корпоративного коммутатора на базе 10-гигабитного шасси VDX. Новая модель на базе шасси поддерживает свыше 750 портов 10 Gigabit Ethernet и более сотни — 100 Gigabit Ethernet. Коммутатор будет поддерживать также порты на 40 Gigabit Ethernet. Кроме того, поддерживается тот же набор программного обеспечения и специализированные интегральные схемы Brocade, что и в нынешней линейке VDX.

Brocade конкурирует с такими компаниями, как Cisco Systems и Hewlett-Packard, создающими полные семейства продуктов для центров обработки данных, но, в отличие от них, акцентирует внимание на обеспечении интероперабельности с продуктами других производителей.

«Виртуальное предприятие — это слишком крупная система, поэтому один производитель ее не может реализовать и поддерживать», — заявил Стивенс.

Brocade разрабатывает то, что она называет виртуальными компьютерными блоками, эти блоки будут объединять в себе серверы и системы хранения компании Dell и сетевые адаптеры и коммутаторы Brocade VDX, а также гипервизоры VMware для создания виртуализованных систем. Блоки будут иметь торговую марку Brocade, позднее в нынешнем году их можно будет заказать также и в компании Dell.