На московской конференции ReMIX корпорация Microsoft представила Web-разработчикам свои основные продукты для создания и активного использования ресурсов современной Глобальной сети. Выступая на конференции, генеральный директор Microsoft Стив Балмер наиболее удачным Internet-проектом корпорации назвал браузер Internet Explorer. Перед московской аудиторией выступил архитектор новой, восьмой версии этого продукта, наш соотечественник Алексей Могилевский, работающий в Microsoft с 1993 года. С ним побеседовала редактор журнала «Открытые системы» Наталья Дубова.

- Расскажите, пожалуйста, о своей карьере в Microsoft.

Я работаю в корпорации уже 15 лет. Первым проектом, в котором я принял участие в Microsoft, был Word for Windows 6. С тех пор мне приходилось работать в разных группах в компании, в том числе над компонентами Office, Windows. Фактически Internet Explorer 8 — это четвертая версия браузера Microsoft, в разработке которой я участвую. И мне кажется, что это самый интересный проект за всю мою жизнь. Думаю, нам будет чем гордиться, когда результат окажется в руках пользователей.

- Когда планируется окончательный релиз новой версии Internet Explorer?

Разработчики очень суеверные люди, поэтому мы не называем даты, пока вся работа действительно не закончена. Кто знает, что может случиться. Конечно, у нас есть определенные контрольные точки, но это закрытая информация.

- В чем состоит роль архитектора Internet Explorer 8?

На самом деле архитектор — очень неопределенная должность. Я занимаюсь технической деятельностью, работаю с группой программистов и сам пишу программы, а не только даю указания, что надо делать. Как архитектор, я должен хорошо понимать, как и что работает в программе, а единственный способ этого добиться — писать код самому.

- Как ведется разработка в компании, следуете ли вы какому-либо строгому процессу или все происходит достаточно свободно?

Microsoft настолько большая компания, что в ней можно найти множество разных процессов и методов разработки. В проектах, работа над которыми ведется не один год, складываются определенные традиции. Работая над восьмой версией Internet Explorer, мы берем лучшее из опыта разработки предшествующих семи версий. Однако, если не отвести целый день на рассказ о том, как строится разработка в нашей группе, то описание процесса сведется к самым обычным этапам. Мы сначала планируем, потом пишем программы, потом фиксируем "баги".

- А как вы относитесь к «скорым» (agile) методам?

Мы используем некоторые элементы «скорой» разработки, у нас в команде есть любители этих методик, но я не могу сказать, что весь наш процесс можно определить каким-то громким ключевым словом. Мы используем то, что работает, и меняем процесс, если в этом возникает необходимость. Главное — поставленная цель, а не способы ее достижения.

- Как бы вы охарактеризовали эволюцию браузеров от Microsoft?

Мы перестали заниматься разработкой браузеров примерно в 2001 году. Между шестой и седьмой версиями возникла пауза. Это были «темные» времена в Internet, и в Microsoft в какой-то момент решили, что новая версия браузера на данном этапе не так важна, и начали работу над другими проектами. Поэтому для новой версии Explorer была собрана совершенно новая команда. В ней оказалось очень мало людей из тех, кто работал над предыдущей версией, что в общем тоже способствовало определенному прогрессу. Эта же группа продолжает работать над Internet Explorer 8. Сейчас у нас очень хороший коллектив, способный эффективно конкурировать с разработчиками других браузеров.

- Какие новшества восьмой версии вы бы выделили?

Самое главное, чем мы занимаемся сейчас, это стандарты. Конечно, мои соратники, которые работают над скоростью и безопасностью нового браузера, наверное, расстроятся, услышав эти слова. Безусловно, есть и серьезные достижения в том, что касается повышения безопасности, надежности и быстродействия браузера, например, для увеличения скорости переписаны два важных компонента — "движок раскладки" (lay out engine), ответственный за разбор и форматирование текста на странице, и движок JavaScript. И все же самые большие вложения в этой версии были сделаны в стандарты. Технологии, которые легли в основу предыдущей, седьмой версии Internet Explorer, были созданы в прошлом тысячелетии, гораздо раньше, чем появились современные стандарты браузеров. А сейчас сформировалась критическая масса браузеров, построенных в точном соответствии новым популярным стандартам, поэтому мы тоже стремимся их реализовать. В результате в следующей версии Microsoft сможет уже расширять поддержку стандартов и создавать новые.

- Помимо поддержки конкурирующими браузерами, что еще послужило стимулом обратить пристальное внимание на стандарты?

Это пожелание и пользователей, и разработчиков. Сейчас очень легко принимать решения о том, что надо делать следующим этапом, достаточно почитать блоги.

- Какие ключевые стандарты будет поддерживать Internet Explorer 8?

Один из самых сложных и самых популярных стандартов для браузеров - каскадные таблицы стилей CSS. В Internet Explorer 8 мы должны обеспечить полную поддержку текущей версии этого стандарта - CSS 2.1. Следующая версия CSS 3 значительно расширяет предыдущую, включая в себя все возможные идеи о том, что еще можно сделать с Web-страницами. Эти идеи находятся в разной степени стабильности, поэтому, прежде чем их реализовать в продукте, необходимо стабилизировать стандарт. Я участвую в работе комитета консорциума W3C по этому стандарту и в свободное от программирования время помогаю создавать его новые версии, над реализацией которых мы будем работать в следующих версиях Internet Explorer.

- Сложно работать в W3C?

Очень интересно. Это дает возможность встречаться с ведущими программистами из конкурирующих с нами компаний. У меня есть друзья в группах разработки всех остальных браузеров. Кроме того, в комитете участвуют специалисты в данной области, не работающие ни в каких коммерческих проектах. В результате получается очень продуктивная техническая дискуссия по развитию стандарта.

- Как, на ваш взгляд, должны складываться взаимосвязи Microsoft с сообществом разработчиков Open Source?

Есть много разных определений Open Source. Если говорить об Open Source как сообществе, объединяющем множество людей, которые хотят внести технический вклад в развитие той или иной технологии, то именно этим мы и занимаемся, работая над стандартами. Если под Open Source понимать возможность дать другим людям посмотреть наш код для каких-либо целей, то этим мы тоже будем заниматься. Однако буквально поменять бизнес-модель на то, чем занимается Firefox, было бы, на мой взгляд, бессмысленно. Достаточно конкурировать в области технологий.

- А каковы основные преимущества Internet Explorer 8 по сравнению с другими известными браузерами?

Я бы предпочел, чтобы это определили пользователи. Мы пытаемся сделать лучшее, что можем, и в платформе, и в интерфейсе.

- Как организована обратная связь в процессе бета-тестирования новой версии?

Существует несколько видов результатов. Во-первых, ошибки, о которых нам сообщают пользователи, затем ошибки, информацию о которых мы получаем автоматически. Когда программа ломается, появляется кнопка «скажите об этом Microsoft». На нее надо обязательно нажать, потому что мы действительно отслеживаем все эти сообщения и исправляем ошибки в зависимости от частоты их возникновения. Такой способ обратной связи очень помогает нашей команде в работе. Кроме того, пользователи могут делать нам различные предложения по улучшению и изменению продукта, причем не только по бета-версии. Но, учитывая тот факт, что у Internet Explorer сотни миллионов пользователей, наша реакция зависит от типа ошибки: мы можем отреагировать практически на все автоматические сообщения об ошибках, на небольшое количество сообщений, присланных пользователями, и на совсем небольшое число предложений.

- Вы участвовали в различных проектах Microsoft. Какие из них кажутся вам по-настоящему прорывными c точки зрения развития пользовательских технологий?

Мне трудно сравнивать, поскольку я любил все проекты, в которых участвовал, я не могу работать над тем, что мне не нравится. Но, как я уже сказал, моя сегодняшняя работа кажется мне самой интересной из всего того, что я делал в Microsoft.

- Существует ли русская «диаспора» в Microsoft?

В Microsoft около тысячи русских. Существует онлайн-сообщество, внутренняя электронная почта с названием Rodina, с помощью которой все, кто подписан, могут получать полезную информацию. Большинство моих друзей в Microsoft говорят по-русски. Но собрать всех вместе уже трудно. Когда я пришел в компанию, то всех знал по имени. Тогда русских в Microsoft было человек двадцать.

- Насколько велика, по вашему мнению, роль российского образования в том, что вы и ряд ваших коллег смогли построить успешную карьеру в разработке самых массовых и успешных на рынке программных продуктов?

Возможно, это не тот ответ, которого вы ждете, но мне кажется, что некая «особость» российской системы образования — это скорее миф. Так же, как и русское гостеприимство. Я не видел ни одной национальности, которая не гордилась бы своим гостеприимством. В компании работает много хороших специалистов из России. Как мне кажется, определенные общие характеристики можно дать людям, получающим компьютерное образование в определенных странах. Например, в одной стране относятся к программированию более научно, в другой более технически, кто-то пишет много кода почти автоматически, другие сначала все тщательно продумывают, а потом делают правильную программу. Однако я не очень хочу расставлять такие штампы, потому что из всех правил есть исключения. И для того чтобы определить общие свойства специалистов из России, надо собрать очень много статистики, а так я просто приклею некие ярлыки, что будет с моей стороны безответственно.

Компания Via Technologies предложила на условиях открытой лицензии аппаратную архитектуру для недорогих мобильных компьютеров с поддержкой WiMAX. Как предполагается, это позволит упростить настройку и сократить цикл проектирования для системных производителей.

Описывающие эталонную архитектуру OpenBook файлы системы автоматизированного проектирования можно загрузить бесплатно, и их может получить любой на условиях лицензии Creative Commons Attribution ShareAlike 3.0. По условиям этой лицензии, данные файлы можно свободно копировать и модифицировать, а также обмениваться ими.

Единственное требование состоит в том, что при использовании архитектуры должно быть явно указано авторство Via, и все изменения, сделанные в этой архитектуре, могут распространяться по той же лицензии или лицензии с аналогичными условиями.

"Мы надеемся на продуктивную обратную связь, и в дальнейшем рассчитываем выяснить, что сообщество думает об этой концепции", - заявил вице-президент Via по маркетингу Ричард Браун.

OpenBook создан на основе процессора C7-M с тактовой частотой 1,6 ГГц и чипсета VX800. Архитектура включает в себя экран с диагональю 8,9 дюйма с разрешением 1024x600 пикселов и предусматривает использование дисков емкостью 80 Гбайт и более. Базовый беспроводной модуль, входящий в состав этой архитектуры, поддерживает Wi-Fi и Bluetooth. К дополнительным модулям относятся Assisted GPS (AGPS), WiMAX и поддержка высокоскоростных сотовых сетей, базирующихся на EV-DO, HSPA и WCDMA.

OpenBook весит 1 кг и имеет полноразмерную клавиатуру, память DDR емкостью до 2 Гбайт, камеру на 2 мегапиксела, считыватель модулей памяти и 4-элементную батарейку, от которой ноутбук может работать в течение трех часов. Он может работать под управлением Windows Vista, Windows XP или Linux, в том числе G/OS, SUSE Linux и Ubuntu.

OpenBook внешне похож на CloudBook Max компании Everex, представленный на состоявшейся в апреле выставке CTIA Wireless. Однако, как подчеркнул Браун, эти две архитектуры отличаются определенными изменениями, которые были внесены для того, чтобы удовлетворить требованиям американского оператора Sprint, по заказу которого был создан CloudBook Max.

В зависимости от конфигурации, системы OpenBook будут стоит от 500 до 800 долл., причем, как отметил Браун, первые продукты, скорее всего, появятся на рынке в третьем квартале этого года.

Via стала не первой компанией, которая предлагает аппаратную архитектуру как свободно распространяемый продукт. В марте компания Openmoko, основанная тайваньским производителем аппаратного обеспечения First International Computer, выпустила свободно распространяемую архитектуру смартфона Neo 1973. Этот телефон с операционной системой Linux поддерживает сети GSM и GPRS, а также Bluetooth и AGPS.

Как и OpenBook, аппаратная архитектура Neo 1973 предлагается на условиях лицензии Creative Commons ShareAlike.

Разного рода случайности могут вывести из строя новый компьютер, даже если условия его работы самые благоприятные. Но для Inveneo, организации, специализирующейся на установке компьютерных и коммуникационных систем в африканских деревнях, осы, выбирающие для своих гнезд корпуса телекоммуникационного оборудования, овцы, обгладывающие сетевые кабели, – лишь одна из множества неординарных проблем, которые приходится решать.

Вот, например, что произошло в один солнечный день в одной угандийской деревне в августе прошлого года. Сеть Wi-Fi, которую Inveneo организовала в поселении, вышла из строя, из-за чего прекратился доступ в Internet. Эта сеть была частью обычной ИТ-инфраструктуры, предлагаемой Inveneo. Как правило, такая инфраструктура включает в себя компьютеры, солнечные батареи и беспроводные передатчики Wi-Fi.

Дело оказалось в следующем. Колония ос в качестве места для своего гнезда выбрала точку доступа Wi-Fi, установленную на старой телевизионной башне, что вызвало короткое замыкание.

В развитых странах ИТ-специалистам, как правило, не приходится сталкиваться с такого рода проблемами. К счастью, местный партнер Inveneo по этому проекту, Норберт Окек, знал пчеловода из этой деревни и смог взять у него взаймы светло-голубой защитный костюм, а также получить совет, как избавиться от ос: дождаться темноты, когда осы менее активны, а затем выкурить их.

С наступлением ночи Окек взобрался на заброшенную вышку, выкурил ос и вернулся с передатчиком, который пришлось вычистить, отремонтировать и установить заново.

"Это еще раз доказывает, насколько важно иметь местных партнеров, готовых помочь решить многие проблемы, возникновение которых никогда невозможно предсказать", - заметил Марк Самнер, генеральный директор Inveneo.

Некоммерческая организация Inveneo, штаб-квартира которой расположена в Кремниевой долине, ставит своей целью компьютеризацию некоторых наиболее отдаленных уголков Африки в Камеруне, Нигерии, Буркина-Фасо и других странах. Большинство ее проектов рассчитаны на школы, госпитали, общественные центры и миссии на Черном континенте.

Сотрудники Inveneo сталкиваются, в основном, с одними и теми же проблемами: отсутствие надежного энергоснабжения, невозможность доступа к сервисам Internet или компьютерам. Задача Inveneo состоит в том, чтобы создать единую инфраструктуру, сотрудничая при этом с местными партнерами, обучить их, как ею следует пользоваться, и обеспечить долгосрочную поддержку.

Организация полагается, главным образом, на свои собственные аппаратные системы, но использует также и решения других компаний, тщательно выбирая аппаратное обеспечение, способное работать в суровых условиях.

Зачастую при эксплуатации решений, которые она создает, возникают непредвиденные трудности.

Так например, компания установила систему в здании с гофрированной металлической крышей, на которой были смонтированы солнечные батареи. Но работала эта система недолго. Как оказалось, деревенские мальчишки забавлялись тем, что кидали на эту крышу камни, потому что им нравился раздававшийся при этом грохот. Удачный бросок – и электропитания как не бывало.

И снова местный партнер предложил решение. Понимая, что невозможно день и ночь охранять крышу от любителей бросать камни, партнер изготовил защитный кожух для солнечных батарей из дерева и проволочной сетки.

Несколько лет назад организация начала программу для сертифицированных партнеров, поскольку они зачастую лучше знают, как доставить оборудование из одного места в другое, и могут помочь с обучением, а также с поиском и устранением неисправностей после того, как система установлена.

Компания работает в таких сложных условиях, что ей приходится самой создавать большую часть своих компьютеров и другие системы, которые могли бы выдерживать суровые условия, потребляли немного электроэнергии и были бы долговечными.

Но в Inveneo считают некорректным вопрос о стоимости ее систем и о том, как эти системы соотносятся с предложениями других компаний, таких как NComputing, которая использует виртуализацию для того, чтобы превратить один компьютер в сервер для 30 станций при средней цене менее 70 долл. в расчете на пользователя.

"Каждое решение ориентировано на индивидуальные требования, поэтому стоимость варьируется", - пояснил Самнер.

Например, по его оценкам, в некоторых школах в Восточной Африке, где было установлено от 15 до 25 компьютеров, стоимость составила от 15 до 35 тыс. долл. в расчете на проект. В эту сумму входит стоимость различных конфигураций для беспроводного доступа в Internet, а также дополнительных принтеров и проекторов для некоторых школ, и гарантия стабильной подачи электроэнергии, что предполагает, например, использование систем резервного питания от батарей и солнечных панелей.

Одна только транспортировка и установка системы из десяти компьютеров может обойтись в 1000 долл. из-за высокой цены на бензин и дорог, которые настолько плохи, что даже поездка на короткое расстояние может занять несколько часов.

И даже после того, как все сделано, что-то может случиться, и расходы возрастут. Например, как выяснили сотрудники Inveneo, овцы любят жевать Ethernet-кабели, что заставляет организацию искать способ скрыть кабели или максимально их защитить.

Inveneo получает дотации, гранты и привлекает к своей работе волонтеров, а среди ее корпоративных партнеров значатся AMD и Cisco Systems.

"Мы не привязаны к какому-то определенному продукту, - отметил Саммнер. – Мы организация, нейтральная к технологии. Мы всегда использовали только ту технологию, которая оправданна в данном конкретном случае".

Программное обеспечение – это еще одна область, в которой Inveneo пытается держаться в стороне от таких тем, как противостояние систем Microsoft и Linux. На большей части аппаратного обеспечения Inveneo работают свободно распространяемые программы, но если клиент попросил решение Microsoft, то Inveneo его устанавливает.

Еще одна трудность в области вычислительных систем в развивающемся мире – это создание технологии, простой в применении и адекватной тому, для чего ее хотели бы использовать школы, общины или организации. Иногда это означает обучение и поиск нового программного обеспечения, чтобы гарантировать, что система действительно будет полезна организации.

И несмотря на все это, в Inveneo отказываются от высокооплачиваемой работы в Кремниевой долине в пользу долгих, жарких поездок по разбитым, пыльным дорогам и не обращают внимания на постоянную головную боль, вызываемую звуком камней, скатывающихся по рифленому металлу, гудение ос в передатчиках Wi-Fi и на овец, жующих компьютерные кабели. Они, по-видимому, думают, что это того стоит.

В текущем году компания Samsung Electronics планирует запустить в производство твердотельный диск на основе флэш-памяти с объемом 256 Гбайт и высокоскоростным интерфейсом. Об этом было объявлено 26 мая.

Прототип диска был показан на пресс-конференции, которую Samsung провела в Тайбэе. Диск выполнен в том же форм-факторе, что и стандартные 2,5-дюймовые жесткие диски, которые он призван заменить, и имеет высоту 9,5 мм.

Твердотельные диски (Solid-State Disk, SSD) вместо вращающихся магнитных пластин, как в обычных жестких дисках, используют флэш-память. Этот тип устройств хранения данных сейчас быстро развивается. Флэш-память делает устройства надежнее и, как правило, производительнее, но цена в расчете на байт хранимых данных гораздо выше, так что сами диски тоже получаются дороже. Поэтому применение их пока ограничено отдельными сегментами, но с падением цен на флэш-память они должны получить более широкое распространение.

Компания Samsung является одним из крупнейших в мире производителей микросхем флэш-памяти, и рост популярности твердотельных дисков означает для нее расширение рынка сбыта микросхем.

Представленный Samsung прототип обладает скоростью чтения данных 200 Мбит/с и скоростью последовательной записи 160 Мбит/с. Образцы устройства будут доступны клиентам в сентябре, а массовое производство начнется к концу года. Версия в форм-факторе 1,8-дюймового диска должна тоже появиться в четвертом квартале текущего года.

Это не первый твердотельный диск такой емкости. В апреле американская компания Super Talent начала продажи твердотельного диска с объемом 256 Гбайт, но их диск толще, чем устройство Samsung, — 12,5 мм. Он оборудован интерфейсом SATA, имеющим скорость чтения 65 Мбайт/с и записи 50 Мбайт/с.

Компания Samsung Electronics представила прототип жидкокристаллического экрана, реализованного по новой технологии. На рынке такие устройства могут появиться примерно в 2011 году.

Экран Blue Phase разработан для того, чтобы обеспечить более естественное отображение движущихся изображений. Samsung запланировала его к демонстрации на конференции Society of Information Display (SID) Simposium.

Скорость обновления экрана в наиболее современных устройствах составляет 50–60 раз в секунду. В большинстве случаев этого достаточно, за исключением передачи быстро движущихся изображений, которые могут воспроизводиться скачкообразно или иметь искаженные края. В последнем поколении панелей, которым теперь отдается предпочтение во многих новейших телевизорах и компьютерных мониторах, скорость перерисовки увеличена в два раза, она достигает 100–120 раз в секунду, благодаря чему быстрое движение объектов выглядит естественнее. Разработанный Samsung прототип дисплея Blue Phase также поддерживает вдвое большую скорость обновления экрана – до 240 раз в секунду.

Как утверждают представители Samsung, жидкие кристаллы, используемые в дисплее Blue Phase, сделают производство экранов проще и дешевле.

Samsung планирует начать массовое производство жидкокристаллических панелей Blue Phase в 2011 году.

Телевизоры, поддерживающие скорость обновления экрана 100-120 Гц, появились на рынке около года назад и завоевали популярность среди потребителей. Согласно прогнозам DisplaySearch, оборот мирового рынка таких телевизоров вырастет с 4 млн устройств в 2007 году до 39 млн устройств в 2012. Предполагается, что самый большой спрос и темпы развития рынка будут отличать сегмент экранов с диагональю 37 дюймов и больше.

Почему бы вам не забросить мышь куда-нибудь в дальний угол, а плоскопанельный монитор с сенсорным экраном не положить прямо на стол?

Именно это, по существу, и предлагает Энди Уилсон, один из дизайнеров Microsoft Surface, в своем последнем проекте, получившем название LaserTouch.

Идея заключается в том, чтобы на поверхность, освещенную инфракрасным лазером, направить специальную камеру слежения, которая бы контролировала, что происходит на поверхности. В результате получится нечто очень похожее на монитор с сенсорным экраном.

На первый взгляд может показаться, что LaserTouch действует подобно Microsoft Surface, выполненному в виде чайного столика компьютеру с сенсорным экраном-"столешницей". Однако этим возможности LaserTouch не ограничиваются. Он реагирует на жесты, поэтому, вместо того, чтобы щелкать клавишами мыши, пользователь делает все необходимое своими пальцами. Если вы сдвигаете пальцы, экран сжимается, а быстро прочертив пальцем по поверхности экрана, можно перейти к следующему окну.

Поскольку LaserTouch может работать с экранами, имеющими значительно более высокое разрешение, чем у Surface, то, по мнению Уилсона, ими смогут пользоваться и офисные служащие, если когда-нибудь данное устройство появится на рынке.

С помощью экспериментального программного обеспечения поддержки презентаций, разработанного в Microsoft Office Labs и получившего название Plex, Уилсон продемонстрировал навигацию по слайдам презентации, аналогичной PowerPoint, на 30-дюймовом плоскопанельном дисплее.

Как работает LaserTouch, можно было увидеть на мероприятии Microsoft Research, проведенном для научных сотрудников и представителей прессы в кампусе корпорации в Маунтин-Вью (Калифорния). Это была уже вторая открытая демонстрация LaserTouch. Уилсон отметил, что его программное обеспечение было использовано для показа технологии интерактивной "классной доски", получившей название Touch Wall, которую председатель совета директоров Microsoft Билл Гейтс представлял пару недель назад на конференции CEO Summit в Редмонде.

Больше всего Уилсона радует тот факт, что LaserTouch может работать практически с любым плоскопанельным дисплеем, в том числе и с проекционным экраном. Два лазера и камера, использованные во время его демонстрации, стоят всего несколько сотен долларов. "Пока дороже всего стоит дисплей", - заметил он.

Проведенное Уилсоном ранее исследование показало, как технология, подобная LaserTouch, может применяться в реальной жизни. Уилсон представил демонстрационный ролик, сюжет которого состоит в том, что два человека, находящихся в разных помещениях, играют в шахматы. У каждого из них есть белый лист бумаги и белые или черные шахматные фигуры на доске, а программа LaserTouch делает остальное, накладывая шахматную доску и фигуры оппонента на проекционный экран.

"Есть только один недостаток: когда вы берете фигуру, ваш оппонент, а не вы, должен снять ее с доски", - посетовал Уилсон.

Как и в случае с Surface, исследования, связанные с LaserTouch, показывают, какие интересные результаты дает объединение виртуального и реального миров, заметил Рик Рашид, глава Microsoft Research.

Уже в этом году компания Cisco Systems предложит вариант своего решения TelePresence для домашних офисов, приблизив любителей удаленной работы к их офисным собратьям- коллегам, а общество – к тому, что еще недавно было принято считать научной фантастикой.

Системы TelePresence используют видео высокого разрешения, плоскопанельные мониторы с большими экранами и передовые аудиосистемы, чтобы сделать электронные конференции больше похожими на реальные, когда их участники могут видеть полное изображение своих коллег, находящихся по ту сторону экранов. Впервые такая система была представлена в конце 2006 года в конфигурации для шести и двух участников конференции, но в Cisco заявляют, что намерены со временем распространить эту технологию на потребительский рынок. Возможно, в один прекрасный день интерактивное телевидение дома позволит людям чаще общаться со своими близкими, живущими далеко друг от друга. Однако все это также вызывает в воображении картины Telescreen, двустороннего телевидения из книги Джорджа Оруэлла "1984".

Впрочем, в отличие от Telescreen, 37-дюймовую модель Cisco TelePresence System 500 домашний пользователь может выключить. Она предназначена для того, чтобы удаленный работник или сотрудник небольшой компании мог, не выходя из дома, принять участие в сеансах TelePresence со своими сослуживцами, партнерами, пользователями и другими людьми. Это более простая система, чем TelePresence System 3000 с ее тремя 65-дюймовыми дисплеями, но она включает в себя динамики, камеру, настройку освещения и встроенный в экран массив микрофонов, что, как утверждают представители Cisco, обеспечивает аналогичное качество телеконференций. Такую систему можно смонтировать на рабочем столе, на тумбочке или на офисной стене, а в промежутке между конференциями ее экран может выполнять еще и функции второго монитора для ПК или цифрового табло. Пользователи могут участвовать в конференциях один на один или в общекорпоративных сеансах TelePresence с сослуживцами, у которых установлены более крупные системы.

System 500 – решение не для потребительского рынка, как считают в Cisco вопреки прогнозам бывшего директора компании по развитию Чарли Жанкарло, который в прошлом году заявил, что через два–три года она будет продаваться по цене около 1000 долл. System 500, выпуск которой запланирован на третий квартал, будет стоить 33,9 тыс. долл. То есть система телеконференций для предприятий среднего бизнеса намного дешевле системы, предназначенной для крупных компаний. Рассчитанная на шесть рабочих мест система System 3000 стоит около 299 тыс. долл., а System 1000 с одним экраном и двумя рабочими местами – 79 тыс. долл. на комнату. (Здесь и далее приведены примерные цены в США. - Прим. ред.)

Полный сервис, предусматривающий обследование помещения и конфигурирование системы, в цену ранее выпускавшихся продуктов включался, но для System 500 он станет дополнительной услугой, поскольку, как замечают в компании, в нем нет особой необходимости.

В третьем квартале Cisco планирует расширить серию TelePresence, дополнив ее моделью старшего класса System 3200, рассчитанной на 12 или 18 участников. Будет организован второй ряд рабочих мест в существующей сейчас конфигурации на шесть рабочих мест с аналогичными по функциональности рабочими столами со встроенными микрофонами, которые корректно воспроизводят голос выступающего для участников по ту сторону экрана. Несмотря на то что участники, сидящие впереди, видят расположенный под основными экранами дисплей, который используется для обмена данными, сидящие в заднем ряду могут видеть эту информацию на дополнительных экранах, находящихся сверху. System 3200 будет стоить от 340 тыс. долл., а пользователи System 3000 могут модернизировать до нее свою систему, доплатив 90 тыс. долл.

Кроме того, в Cisco предлагают возможность модернизации систем TelePresence, которая позволит увеличить частоту кадров до 30 кадров в секунду. Сейчас эта скорость составляет 5 кадров в секунду.

TelePresence стала для Cisco значимым продуктом, учитывая, что доход от этих платформ за последний финансовый квартал вырос на 1000% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. С того момента, как компания представила эту линию продуктов в октябре 2006 года, было заказано свыше 500 систем.