В четвертом квартале 2018 года мировой рынок корпоративных систем хранения данных вырос до 14,5 млрд долл., что на 7,4% больше прошлогоднего. Емкость проданных систем хранения выросла на 1,7% до 92,5 эксабайт.

Общая выручка ODM-производителей, реализующих продукцию непосредственно операторам гипермасштабируемых центров обработки данных, в четвертом квартале упала на 1,5% до 2,7 млрд долл. Облачные провайдеры располагают достаточными ресурсами и не наращивают инвестиции в этой сфере, отмечают аналитики. Продажи серверных систем хранения выросли на 4,7% до 4,1 млрд долл., а внешних систем — на 12,5% до 7,7 млрд долл.

На долю Dell (с учетом доходов EMC) приходится 20,6% общей выручки производителей корпоративных систем хранения данных. Продажи у компании выросли на 14,8%. Второе место занимает HPE/New H3C Group с долей 18%, при этом выручка у нее выросла всего на 0,6%. NetApp и IBM делят третье место с долями 5,8% и 4,8%, а Huawei, Lenovo и Hitachi — пятое с долями 4,0%, 3,5%, и 3,3%, соответственно. Сегмент массивов на флеш-памяти вырос на 37,6% до 2,73 млрд долл., а гибридных массивов — на 13,4% до 3,06 млрд долл.

По оценкам аналитиков IDC, в четвертом квартале 2018 года общая выручка производителей серверов составила 23,6 млрд долл., что на 12,6% больше прошлогоднего. Количественно поставки серверов выросли за год на 5% — почти до 3 млн штук. При этом продажи в сегменте массовых серверов выросли на 17,8% до 19 млрд долл., серверов среднего уровня — на 30,3% до 2,5 млрд долл., а верхнего — сократились на 28,3% до 2,1 млрд долл. Спрос со стороны операторов гипермасштабируемых центров обработки данных сократился, но его компенсировал спрос со стороны корпоративных заказчиков, которым нужны более мощные, и, следовательно, более дорогие конфигурации серверов, что привело к росту средней цены и опережающему росту выручки.

Первое место по объему продаж делят Dell (18,7% рынка) и HPE/New H3C Group (17,8%). Рост продаж у них составил 20,4% и 10,5%, соответственно. Продажи у IBM оказались меньше по сравнению с прошлым годом на 27,6% — в частности, из-за того, что часть их отнесена на счет партнерского предприятия с Inspur. Теперь IBM занимает третье место (8,3%), а Inspur/Inspur Power Systems делит четвертое с Lenovo — 6?6% и 6,2%, соответственно.

Корпорация IBM представила свою новую мультиоблачную интеграционную платформу, которая должна помочь клиентам наладить управление данными, а также обеспечить их безопасность и интеграцию вне зависимости от того, где они находятся – во внутрикорпоративной ИТ-среде клиента (on-premise) или же в приложениях частных или публичных облаков.

«Корпоративные покупатели все чаще сталкиваются со сложными задачами объединения унаследованных приложений с новейшими облачными сервисами, многие из которых оказываются для них просто неподъемными, – указал вице-президент направления IBM Hybrid Cloud Integration Хуан Карлос Сото. – У некоторых предприятий имеется уже по пять и более облачных сред различных провайдеров, и справиться с этим очень тяжело».

По оценкам IBM Institute for Business Value, к 2021 году 98% организаций планируют внедрить у себя гибридные архитектуры, но только 38% будут иметь процедуры и инструменты, необходимые для работы в этой среде.

Решить назревшие вопросы призвана платформа IBM Cloud Integration Platform (ICP), представляющая собой объединение новых и расширенных облачных компонентов IBM. По заверениям Голубого гиганта, она позволит клиентам безопасно подключать приложения, программное обеспечение и сервисы любого провайдера независимо от того, где находятся эти системы, сокращая сроки интеграции и затраты при одновременном ускорении разработки новых приложений.

ICP работает в среде IBM Cloud Private, которая может управлять Kubernetes и другими контейнерами. Платформа включает в себя целый ряд уже существующих предложений IBM.

- Связующее ПО обмена сообщениями IBM MQ Series. IBM MQ упрощает и ускоряет интеграцию приложений и бизнес-данных на нескольких платформах. При обмене информацией это программное обеспечение использует очереди и единую систему передачи сообщений для облачных и мобильных сред, Интернета вещей и систем on-premise. Осуществляя из двух приложений виртуальное подключение к большинству сложных бизнес-сред, MQ помогает организациям повысить скорость реакции, улучшить управление затратами, уменьшить риски и получать в реальном времени информацию из мобильных систем, Интернета вещей и с различных датчиков.

- Корпоративная система Kafka. Платформа IBM Event Streams, построенная на базе популярной технологии больших данных с открытым кодом Apache Kafka, является основой для создания гибких и интеллектуальных приложений. Event Streams помогает организациям сосредоточиться на написании приложений, а не развертывании связующего ПО. Клиенты получают возможность внедрять критически важные для себя программы и подключать новые приложения к уже существующей инфраструктуре.

Благодаря наличию ключевых API (в частности, REST) платформа поддерживает интеграцию разобщенных приложений, размещаемых on-premise и в облаке.

Интеграционные компоненты платформы помогают клиентам сократить сроки программирования и затраты за счет повторного использования ресурсов, с которыми они уже знакомы.

«Мультиоблачные переносимые средства гибридной интеграции очень важны для IBM, – указала старший аналитик Technology Business Research Кассандра Мушьян. – Преимущества использования решений, предлагаемых одним провайдером или построенных на одной платформе, во многом теряются, и это приобретает особый смысл в мире гибридных ИТ. Мы видим, что IBM готова вести игру на поле, объединяющем множество поставщиков, не зацикливаясь на продвижении исключительно собственных сервисов IaaS. Это должно увеличить число ее сторонников среди организаций среднего звена, которые предпочитают поддерживать отношения с равными себе по масштабам, и упростить задачу ИТ-служб, которые вынуждены как-то увязывать приложения и данные, размещенные on-premise, с облачными приложениями и данными в целях повышения эффективности бизнес-процессов и извлечения бизнесом максимальной для себя выгоды».

Cloud Integration Platform – одно из нескольких новых предложений IBM, представленных на конференции Think 2019 в Сан-Франциско. Там прозвучал и ряд других анонсов.

- Универсальная система искусственного интеллекта Watson. До недавнего времени запускать Watson можно было только в частном облаке Голубого гиганта, но теперь все изменилось. Компания заявила, что клиенты, обращающиеся к предложениям Amazon, Google, Microsoft и другим облачным сервисам, смогут извлекать выгоду из интеллектуальных возможностей Watson, запуская соответствующие сервисы, в том числе Watson Assistant и Watson OpenScale. Благодаря Watson они получат возможность применять технологии искусственного интеллекта к данным, размещенным где угодно, и использовать набор имеющихся приложений, инструментов разработки, моделей машинного обучения и сервисов управления. Watson поможет организациям анализировать данные, прогнозировать результаты и автоматизировать процессы, требующие больших затрат времени и других ресурсов. Компании смогут также разрабатывать диалоговые сервисы, например, виртуальных агентов, которые будут обслуживать клиентов.

- Гипербезопасность. Безопасность предложений Голубого гиганта в публичном облаке обеспечивается за счет сервисов Cloud Hyper Protect Services, построенных на основе технологии IBM LinuxONE с повсеместной поддержкой шифрования. Сервис предусматривает управление ключами шифрования с выделенным облачным аппаратным модулем безопасности (hardware security module, HSM), отвечающим требованиям стандарта FIPS 140-2 четвертого уровня.

- Облако для профессиональных услуг. IBM консультирует клиентов по вопросам построения ими собственных гибридных облачных сред. Консультанты IBM Services имеют сертификаты, подтверждающие знание ими новейших сервисов и технологий на множестве облачных платформ.

- Управление несколькими облаками. Компания представила единую систему IBM Services for Multicloud Management, призванную помочь предприятиям управлять ИТ-ресурсами при использовании сервисов нескольких облачных провайдеров, сред on-premise и частных облаков. Помимо других задач сервис позволяет клиентам следить за затратами и осуществлять мониторинг уровней обслуживания.

Согласно новому отчету ABI Research, популярность блокчейна, изначально подогревавшуюся значительными инвестициями в финансовые технологии, быстро растет благодаря разработке новых приложений и пилотному тестированию в целом ряде отраслей, а к 2023 году оборот этого направления превысит 10,6 млрд долл.

Ожидается, что основную часть указанной суммы составят продажи программного обеспечения и сервисов.

По словам директора по исследованиям ABI Research Микелы Ментинг, основной интерес к блокчейну проявляют транснациональные корпорации, активно экспериментирующие и реализующие проекты, которые призваны подтвердить правильность предложенных концепций. Все это укрепляет доверие к технологиям распределенного реестра и способствует дальнейшим инвестициям в эту сферу.

Технологические гиганты наподобие IBM, Microsoft, Amazon, SAP, HPE и Oracle, продвигающие в корпоративной среде идею блокчейна в качестве сервиса (Blockchain-as-as-Service, BaaS), зачастую предлагают и его интеграцию с существующим корпоративным программным обеспечением и облачными сервисами.

Наиболее известны масштабные проекты, в которых решаются общие задачи в глобальных цепочках поставок.

«Блокчейн обещает решить сложные проблемы, связанные с прозрачностью, эффективностью и стоимостью, – указала Ментинг. – Так, в рамках пилотных программ Walmart и Maersk по глобальному отслеживанию и мониторингу товаров создаются коммерческие платформы, которые уже в ближайшие несколько месяцев станут доступны участникам рынка».

«Применения блокчейн динамично развиваются; основная активность в этом направлении сосредоточена в настоящее время в Северной Америке, Европе и некоторых странах Юго-Восточной Азии, – добавила Ментинг. – Инновационные компании, подобные Blockfreight, Modum, OriginTrail, Skuchain, Sweetbridge, SyncFab и T-Mining, активно осваивают сферу, связанную с цепочками поставок».

В основу отчета ABI Research положены два исследования: «Технологии блокчейна и распределенного реестра» и «Блокчейн в цепочках поставок: устранение препятствий для более быстрой и эффективной логистики».

Оптимизм Уолл-Стрит

Согласно прогнозам аналитика Bank of America Кэша Рэнгана, компании Amazon, Microsoft и Oracle смогут получить финансовую выгоду, предлагая услуги BaaS, популярность которых быстро растет в условиях, когда клиенты начинают рассматривать возможность применения технологии распределенного реестра без больших первоначальных затрат.

«Если всего 2% серверов будут использоваться в качестве узлов блокчейна, объем рынка BaaS достигнет 7 млрд долл.», – указал Рэнган.

В отчете для инвесторов он назвал девять компаний, готовых воспользоваться преимуществами BaaS. Наряду с уже предлагающими услуги BaaS Amazon, Microsoft и Oracle Рэнган выделил IBM, Salesforce.com и VMware. Сюда же следует отнести и игроков, работающих в сфере недвижимости: Redfin, Zillow и LendingTree. Сервисы блокчейна помогут перевести процедуру регистрации смены собственников в цифровой вид.

По мере перехода к использованию распределенных реестров крупнейшие ИТ-вендоры предлагают клиентам познакомиться со своими BaaS-предложениями, исключив риски, связанные с развертыванием соответствующих систем собственными силами, и избавившись от необходимости поиска квалифицированных разработчиков, которые сегодня в дефиците.

«Нужно понимать, что мы находимся в самом начале подъема волны блокчейна, – заметил директор направления IDC Worldwide Blockchain Strategies Билл Фернли. – Людей с многолетним опытом работы, обладающих глубокими знаниями в этой сфере, пока просто нет».

Быстрый рост популярности

В 2015 году корпорация Microsoft одной из первых предложила BaaS на своей облачной платформе Azure. Сервис Azure открыт для различных протоколов блокчейна и поддерживает как простые протоколы на базе Unspent Transaction Output (UTXO), в частности, Hyperledger, так и более сложные, на основе Smart Contract, например, Ethereum. По мере разработки и совершенствования других протоколов они также появляются на платформе Azure.

Azure поддерживает распределенные реестры Ethereum, Hyperledger Fabric, R3 Corda, Quorum, Chain Core и BlockApps.

«BaaS на Azure получает распространение в виде сервисов смарт-контрактов и других приложений независимых поставщиков, – сообщил Рэнган. – Все это сулит дополнительную выгоду по мере роста популярности блокчейна на платформе Azure».

В 2017 году корпорация IBM запустила собственный блокчейн-сервис, сумев охватить крупнейшие корпоративные цепочки поставок, включая Maersk и Walmart. (В конце сентября в Walmart попросили поставщиков вводить свои данные в блокчейн IBM Food Trust, уже используемый ретейлером для отслеживания прохождения 25 групп продовольственных товаров, поставляемых 10 производителями.)

Пилотный проект Walmart показал, что время, затрачиваемое на контроль за прохождением продовольственных товаров от фермы до магазина, сократилось с семи дней до 2,2 секунды. Источник: Walmart

Другие значительные результаты за последний год:

• В рамках Hyperledger Project представлен инструмент взаимодействия Fabric 1.0, предназначенный для построения бизнес-сетей на базе блокчейна.
• Компания SAP представила BaaS-решение на платформе цифровизации Leonardo.
• К поставщикам BaaS присоединилась компания Hewlett-Packard Enterprise. В HPE намерены придерживаться гибкой модели оплаты с привязкой цен к серверному узлу, процессору или ядру. В основе предложений HPE лежит платформа блокчейна Corda, разработанная банковским консорциумом R3. По словам главного аналитика Forrester Research Марты Беннет, на сегодняшний день R3 Corda является крупнейшим коммерческим консорциумом в среде банков, страховых компаний и других пользователей блокчейна из финансовой сферы.

Набирая обороты

В июле развертывание собственого BaaS-решения анонсировала корпорация Oracle. С той же инициативой выступила и Amazon в рамках предложений платформы AWS. В основе Oracle BaaS лежит Hyperledger Project.

Что касается Amazon, она выиграет как от роста спроса на облачные сервисы в процессе внедрений блокчейна, так и от совершенствования механизмов отслеживания цепочек поставок, которое поможет компании сделать свои розничной операции электронной коммерции еще более эффективными.

Хотя предложение Amazon может показаться всего лишь очередным инструментом в корзине AWS, по словам директора G2 Crowd по исследованиям Майкла Фосетте, BaaS существенно отличается от других облачных сервисов.

«Разнообразие идей относительно возможных сценариев использования блокчейна способствуют тому, что его популярность растет быстрее, чем у других технологий», – подчеркнул он.

Первоначальную известность столь модный сегодня блокчейн получил благодаря криптовалютам, предложив при этом потенциально новую парадигму надежного обмена информацией, помогающую компаниям экономить время и сокращать административные расходы.

Особую привлекательность предложениям BaaS придает открывающаяся перед корпоративными заказчиками возможность использования своих нынешних поставщиков при организации испытаний новой технологии.

«Подобно любой другой новой технологии, здесь есть кривая обучения, характеризующая вхождение корпоративных клиентов в процесс, – указал Фернли. – Преимущество поддержания партнерских отношений с BaaS-провайдером заключается в том, что пользователи могут опираться на уже усвоенные провайдером уроки, повышая тем самым безопасность своих систем».

Провайдеры BaaS-сервисов выступают также в роли консультантов.

Около 90% товаров в мировой торговле перевозятся сейчас по морю. Решение на базе блокчейна IBM и Maersk помогает управлять поставками и отслеживать десятки миллионов грузовых контейнеров, переводя процессы цепочки поставок в цифровую форму. Источник: Maersk

Реальные сценарии применения

Руководитель направления блокчейна в компании Ernst & Young Пол Броди согласен с тем, что платформы BaaS упрощают компаниям тестирование и развертывание распределенных реестров.

«Мы проверяем все предложения разработки и тестирования в различных облаках и уже запустили систему управления операциями и цепочками поставок OpsChain на облачной платформе SAP и SAP Leonardo, – сообщил он. – Мы исходим из того, что платформы BaaS/SaaS играют весьма полезную роль, заметно упрощая управление и развертывание, а также интеграцию в ERP, что помогает предприятиям в полной мере использовать все преимущества блокчейна. Поскольку компании привыкли управлять бизнес-процессами в своих системах ERP, вывод ключевых процессов за пределы этих систем может сделать развертывание блокчейна менее привлекательным».

Организация, развертывающая у себя систему закупок на базе блокчейна, к примеру, сможет воспользоваться уже настроенной системой SAP ERP, обеспечивающей закупки у проверенных поставщиков. При этом утверждение и оплата этих закупок будут осуществляться только авторизованными пользователями.

«Система EY OpsChain позволяет компаниям управлять с помощью блокчейна сложными соглашениями о закупках с несколькими участниками, учитывая все доступные скидки и отслеживая прохождения материалов через цепочку поставок, – указал Броди. – Если бы компании пришлось менять все свои правила закупок в нашей системе блокчейна, ценность решения определенно снизилась бы».

Благодаря интеграции системы OpsChain в BaaS SAP клинеты EY могут видеть, утверждать и оплачивать свои закупки в рамках уже существующих бизнес-правил и систем, получая при этом все преимущества блокчейна, включая присущую ему безопасность и распределенную природу.

Другой сферой применения блокчейна является рынок недвижимости. Благодаря блокчейну риелторы, покупатели, продавцы и арендодатели получают прозрачное представление всех данных о передаче собственности, что позволяет им экономить время и сокращать затраты на обработку платежей.

Директор Staten Island Multiple Listing Service Сэнди Крюгер интегрировала свой сайт недвижимости с блокчейном, с тем чтобы повысить прозрачность и избежать неэффективности, присущей традиционным сделкам с недвижимостью.

Блокчейн на платформе ShelterZoom позволяет продавцам, покупателям и риелторам в реальном времени видеть все предложения и операции.

«Все это делает сделку более прозрачной в том смысле, что я, как продавец, замечаю все поступающие предложения и могу оперативно обращаться с соответствующими вопросами к своему риелтору, не блуждая в темноте в ожидании того, что кто-то выйдет на меня сам», – пояснила Крюгер.

Среди других сфер применения блокчейна следует выделить взаимодействие в Интернете вещей и интеграцию данных.

Вопросы остаются

Впрочем, как бы ни был безопасен блокчейн, вопросы все равно остаются. Дело в том, что он функционирует поверх программного обеспечения, отвечающего конкретным целям, а следовательно, зависит от внешних приложений и криптографических средств.

Разработкой технологий блокчейна занимаются сегодня сотни стартапов, и в них далеко не всегда используются надежные и проверенные алгоритмы.

Годом ранее, например, сотни миллионов долларов криптовалюты Ethereum, оказались заморожены из-за уязвимости в программном обеспечении, которая позволила одному из пользователей заблокировать около 300 млн долл., принадлежащих другим людям.

«Как показывают последние новости, все это еще более повышает значимость тестирования, – подчеркнул Фернли. – Нужно понять, что произойдет после внесения в систему реальных данных и установления реальных связей. Для большинства предприятий блокчейн вряд ли станет самостоятельным проектом. Несмотря на интересные и мощные инновационные решения, предлагаемые распределенным реестром, подготовка персонала, занимающегося выстраиванием и поддержкой сети, выливается в слишком сложную задачу».

Собрание акционеров компании Red Hat, на котором должен быть решен вопрос о заключении сделки с IBM, состоится 16 января. IBM намерена приобрести Red Hat по цене 190 долл. за акцию, что в сумме составит 34 млрд долл. Как и ожидалось, совет директоров Red Hat рекомендовал акционерам одобрить продажу.

Приобретение Red Hat полностью изменит ситуацию на рынке облачных систем, заявляет генеральный директор IBM Джинни Рометти. IBM, утверждает она, станет ведущим мировым провайдером гибридных облачных сервисов с единственным решением на основе открытого кода, способным раскрыть все возможности облачных технологий.

Работая в составе IBM, Red Hat не откажется от принципов разработки программ с открытым исходным кодом, подчеркивают в Red Hat. Компания, по словам старшего вице-президента Red Hat по взаимодействию с клиентами Марко Билл-Петера, станет своеобразной «Швейцарией» внутри IBM — самостоятельным, независимым отделом в подразделении IBM Hybrid Cloud.

28% лидирующих по показателям эффективности или прибыльности компаний внедряют или уже используют средства искусственного интеллекта, показали результаты глобального опроса топ-менеджеров, опубликованного IBM Institute for Business Value в 2018 году. IBM также выяснила отношение обычных потребителей к возможностям ИИ и их готовность к повсеместному внедрению искусственного интеллекта на работе и в быту.

Практически все опрошенные россияне (96%) знакомы с термином «искусственный интеллект». При этом 28% ассоциируют его с роботами, 20% — с «умными» программами и еще 16% — с «умными» компьютерами.

Отсюда становятся понятными и те области применения ИИ, которые россияне считают наиболее результативными: бытовая электроника (65% опрошенных), промышленное производство (46%), интернет/социальные сети (38%).

Несмотря на это, только 29% опрошенных указали, что лично сталкивались с возможностями средств искусственного интеллекта. Здесь четко видны и возрастные отличия: 41% в группе 18—24 года против 12% в группе 55—65 лет.

Среди основных преимуществ ИИ россияне выделяют повышение эффективности труда, помощь в домашних делах, улучшение качества обслуживания и уменьшение рутины. Среди тревог в отношении ИИ: снижение количества рабочих мест, рост хакерских угроз и ухудшение отношений между людьми.

80% россиян позитивно оценивают перспективы использования ИИ, а 77% ожидают дальнейшее распространение средств ИИ на работе и в быту. Таким образом, российские потребители в основном готовы к наступлению новой технологической эры и положительно относятся к дальнейшему внедрению ИИ компаниями и организациями.

При этом степень доверия россиян к ИИ довольно высока: 63% опрошенных. Больше всего доверия наблюдается среди опрошенных в возрасте 18—24 года (73%), а меньше всего, 55%, — в группах 35—44 года и 55—65 лет.

Индийская международная аутсорсинговая компания HCL Technologies приобрела у корпорации IBM права на разработку нескольких программных продуктов, выплатив за это 1,8 млрд долл. В распоряжение HCL перешли пакеты AppScan (предназначен для тестирования безопасности веб-приложений), BigFix (для защиты конечных устройств и управления ими), Unica (корпоративный пакет автоматизации маркетинга), Commerce (платформа многоканальной электронной торговли, известная под названием WebSphere Commerce), а также средства создания корпоративных веб-порталов Portal (WebSphere Portal), система совместной работы Connections и средства электронной почты и быстрой разработки приложений Notes & Domino.

Для HCL сегменты безопасности, маркетинга и электронной коммерции являются стратегическими, говорится в заявлении компании. Приобретенные у IBM продукты хорошо известны и пользуются высокой репутацией в отрасли, считают в HCL.

В заявлении IBM отмечается, что сейчас приоритетным направлением инвестиций для компании стали искусственный интеллект, Интернет вещей, кибербезопасность и управление снабжением. В то же время, пакеты для совместной работы, маркетинга и торговли чаще реализуются как самостоятельные продукты, и в IBM полагают, что корпорации выгоднее будет продать их.

HCL Technologies специализируется на цифровой трансформации бизнеса крупных корпораций. HCL действует в 43 странах. Численность сотрудников — около 128 тыс. человек.

Выступая на второй в этом году конференции Openstack Summit, основатель компании Canonical Марк Шаттлворт коснулся тем открытой инфраструктуры, вычислений на периферии сети и систем видеонаблюдения. В отличие от выступления на предыдущей конференции, он не стал сравнивать цены на версии операционной системы Linux от Red Hat (REL) и Canonical (Ubuntu). Компания Red Hat недавно вошла в состав IBM, и Шаттлворт, отвечая на вопросы об этом событии, лишь пожелал им успеха. Однако, заметил он, успех зависит от того, насколько активно IBM будет подталкивать пользователей локально устанавливаемых вариантов REL к переходу на облачные сервисы IBM. Корпорация купила Red Hat с большой наценкой, и единственный способ окупить приобретение — использовать REL как стимул для перемещения рабочих нагрузок в облако IBM, полагает Шаттлворт.

Canonical, как и Red Hat, планирует поддерживать Openstack в течение десяти ближайших лет, заявил он. Количество корпоративных пользователей из отраслей, в которых важны долгосрочные обязательства, стало таким, что компании выгодно предлагать долгосрочную поддержку.

Кроме того, Шаттлворт в очередной раз поддержал идею открытой инфраструктуры. Конференции Openstack Summit теперь будут называться Open Infrastructure Summit, и возможно, за сменой названия последует и смена концепции проекта — от включения множества разновидностей Openstack и разных проектов в главную ветвь к разработке ядра платформы частного облака и проектов на основе открытой инфраструктуры.

Исследователи, ученые, преподаватели, энтузиасты, предприниматели – все эти категории представлены в сообществе Qiskit, разрабатывающем на базе программы квантовых вычислений корпорации IBM платформу с открытым кодом, которая должна предоставить всем желающим доступ к реальным квантовым вычислениям в облаке.

Платформа Qiskit (Quantum Information Science Kit) существует уже больше года. Она стала преемником программы IBM Quantum Experience (сокращенно IBM Q Experience), в рамках которой квантовые компьютеры перемещались в облако (впервые), а исследователи и разработчики могли осваивать совершенно новую для себя сферу вычислений.

С момента открытия Q Experience энтузиасты создавали игры и сочиняли музыку с применением реальных квантовых компьютеров, а ученые и исследователи использовали кубиты для решения задач, которые ранее считались очень сложными.

«По сути, Q Experience – это интерфейс API, позволяющий людям отправлять задания на выполнение на реальное квантовое оборудование, – пояснил инженер-исследователь IBM Али Джавади. – Для простоты выражения используется интерфейс Python, который существенно расширен по сравнению с первоначальной версией. Конечная цель заключается в том, чтобы предоставить доступ к квантовому компьютеру группе очень разных людей».

По понятным причинам платформа Quantum привлекла внимание широкого круга специалистов в этой области. Это совершенно новый опыт, и никто, даже в IBM, не знает, к чему приведут соответствующие квантовые эксперименты. Говоря упрощенно, в отличие от традиционного метода вычислений, при котором бит данных может находиться в одном из двух состояний – 1 или 0 – квантовые биты (или кубиты) находятся в обоих состояниях одновременно.

«Разработчики могут писать квантовые программы наряду с учеными, являющимися специалистами в какой-то конкретной узкой области и использующими высокоуровневые библиотеки для создания, например, приложений квантовой химии или проведения квантовой оптимизации, – указал Джавади. – Вычислительные задачи такого рода очень трудно решить на классическом компьютере, и мы убеждены в том, что первым применением квантового компьютера должно стать ускорение решения сложных задач в определенных сферах. Представленная нами недавно библиотека Qiskit Acqua должна помочь этим людям, не погружаясь глубоко в область квантовых вычислений, использовать их в качестве ускорителя при решении сложных задач. Кроме того, они смогут поближе познакомиться с тем, что предлагают квантовые вычисления».

Джавади получил образование в области информатики, а конкретно – квантовых компиляторов. Одна из ближайших задач квантовых устройств связана с тем, что имеющиеся ресурсы весьма ограничены, будь то число кубитов или количество операций, выполняемых над этими кубитами. Компиляторы принимают входные данные от пользователей и оптимизируют их в соответствии с объемом доступных ресурсов для получения наилучшего результата.

«В последние пять-шесть лет мы стали свидетелями действительно быстрого прогресса в квантовой сфере, – подчеркнул Джавади. – К этой области проявляется большой интерес. Дело в том, что речь идет о совершенно иной модели вычислений, точную мощность которой еще только предстоит определить. Исследования должны помочь нам понять, для решения каких задач она подходит. Одним из приятных побочных эффектов предоставления большому количеству людей доступа к этим устройствам является то, что у них появится возможность запускать свои собственные программы и проводить необходимые вычисления. Предоставив людям желаемый доступ, мы можем совершить множество открытий. В силу вступает мудрость толпы».

Сюда отлично вписывается элемент с открытым кодом. Помимо научных приложений предприятия могут быть заинтересованы в использовании квантовых вычислений для оптимизации сложных математических моделей, связанных, например, с функциями затрат. Компании начинают изучать, каким образом квантовые технологии и Qiskit могут удовлетворить их потребности.

С момента запуска Qiskit в 2017 году Джавади говорил, что успех взаимодействия с сообществом застал многих людей врасплох.

«По моим оценкам, подписку на сервис IBM Q Experience уже оформили около 90 тыс. человек и свыше 90 тыс. загрузили Qiskit, – заметил он. – В общей сложности через API было отправлено более 5 млн заданий для Qiskit в облаке. Нас радует, что проект Qiskit реализуется с открытым кодом, благодаря чему свой вклад в него вносит много внешних исполнителей. Число участников сегодня достигает 70 человек. Конечно, многие из них работают в IBM, но свои изменения в программное обеспечение с открытым кодом привносят и сторонние разработчики».

Сообщество регулярно публикует статьи – в настоящее время количество публикаций о Qiskit, представленных в той или иной форме, уже достигло 120 – а также проводит учебные состязания в рамках программы IBM Q Awards. Сюда относятся конкурсы на лучшие курсы обучения квантовой механике с использованием Qiskit и лучший учебник по квантовым вычислениям на базе этой платформы.

«Мы получаем действительно хорошие материалы, – подчеркнул Джавади. – Победители собираются писать свой код, и это будет способствовать дальнейшему укреплению сообщества».

Шумиху (зачастую непостижимую) вокруг квантовой механики было бы проще понять, если бы ею сопровождались какие-то развлекательные проекты вроде игр или музыкальных композиций. При этом Джавади подчеркнул, что предлагаемый Q Experience доступ оказывает чрезвычайно важное влияние на всю исследовательскую отрасль.

Еще лет пять тому назад проведение квантовых экспериментов предполагало возню с устройствами и проводами в лаборатории. Альтернативным вариантом являлось использование имитационного моделирования при демонстрации ожидаемой работы квантовой механики. Сегодня же практически каждый может получить доступ к реальному квантовому устройству в облаке.

«Сегодня процессы уже вышли за пределы лаборатории, – пояснил Джавади. – Устройства доступны в Интернете, и все то же самое можно выполнить, направив скрипт Python. Посещать лабораторию для этого вовсе не обязательно. В широком смысле речь идет о любимой для меня теме, которая действительно полезна для науки и способствует научному прогрессу в целом. Кроме того, это помогает воспроизводить полученные результаты. Если ранее, к примеру, кто-то объявлял об открытии базовых эффектов квантовой механики, проверить это было невозможно. Теперь же достаточно еще раз запустить тот же самый код, и все желающие могут убедиться в справедливости сделанных заявлений самостоятельно».

Очевидно, что захватывающая новая область находится еще в самом начале своего становления, а исследователи только начинают открывать применения для квантовых вычислений. Но уже сейчас виден огромный потенциал для дальнейшего роста и будущих открытий.

«У нас появилась надежда, – заметил Джавади. – За последние несколько лет исследуемое поле наполнилось новой положительной энергией – если взглянуть на пространство квантовых алгоритмов, были сделаны очень важные открытия в том, что мы можем делать с квантовым компьютером. Область эта развивается очень быстро, и в ближайшие десять лет нас ждет много всего интересного. Я действительно надеюсь, что академическое сообщество будет использовать инструменты, которые не были доступны, даже в мои аспирантские времена – что было не так давно, каких-то лет пять назад. Никаких подобных инструментов еще не существовало. Когда мне хотелось изучить какой-то конкретный эффект, приходилось выстраивать модель на ноутбуке, но теперь соответствующие устройства доступны, и для них уже созданы необходимые инструменты, в частности, Qiskit. Отличная возможность для проведения исследований и конкретизации изучаемой концепции – фактически мы получаем исполняемый код с его просмотром в действии».

Корпорация IBM сообщила о планах приобретения поставщика ПО с открытым кодом Red Hat. Сделка стоимостью 34 млрд долл. призвана укрепить предложения технологического гиганта для гибридных облаков.

По условиям соглашения, Голубой гигант получит все обыкновенные акции Red Hat по цене 190 долл. за акцию. Завершение сделки ожидается во второй половине 2019 года.

«Приобретение Red Hat меняет условия игры, – подчеркнула генеральный директор IBM Джинни Рометти. – Полностью видоизменяется вся ситуация на облачном рынке. IBM станет ведущим в мире поставщиком технологий для гибридных облаков, предлагая клиентам единое открытое облачное решение, открывающее все преимущества облака для их бизнеса. Сегодня большинство компаний используют всего 20% облачных ресурсов, арендуя вычислительные мощности для снижения затрат. Оставшиеся 80% обеспечат реальное увеличение стоимости бизнеса и будут способствовать его дальнейшему росту. Перед нами открывается следующая глава в истории облачных вычислений. Это потребует перемещения бизнес-приложений в гибридные облака, извлечения большего объема данных и оптимизации всех составляющих бизнеса, начиная от цепочек поставок и заканчивая продажами».

По словам Рометти, сделка объединит «лучших в своем классе» поставщиков технологий гибридных облаков, что позволит компаниям безопасно перемещать все свои бизнес-приложения в облако.

IBM одной из первых стала поддерживать операционную систему Linux, сотрудничая с Red Hat и помогая разработчикам развивать систему корпоративного класса. В последнее время клиентам предложены также корпоративный вариант Kubernetes и гибридные облачные решения.

Эти инновации являются «основами» гибридного облачного бизнеса технологического гиганта стоимостью 19 млрд долл.

«Сегодняшний анонс следует рассматривать как эволюцию нашего долгосрочного партнерства, – добавила Рометти. – Сюда же относится и майское объявление о стратегическом сотрудничестве в области создания гибридных облаков, ставшее ключевым предвестником нынешнего соглашения».

После сделки IBM сохранит открытый характер управлений Red Hat, внося свой вклад в развитие программного обеспечения с открытым кодом, содействуя деятельности сообщества Open Source, совершенствованию моделей и расширению экосистемы разработчиков.

Объединенная компания и в дальнейшем будет придерживаться свободы программного обеспечения с открытым кодом, в том числе, поддерживая проекты Patent Promise, GPL Cooperation Commitment, Open Invention Network и LOT Network.

«Для современных ИТ-решений программное обеспечение с открытым кодом является выбором по умолчанию, и я невероятно горд той ролью, которую сыграла Red Hat в превращении такого положения дел в корпоративном мире в реальность, – указал президент и генеральный директор компании Red Hat Джим Уайтхерст. – Объединение усилий с IBM позволит нам выйти на новый уровень ресурсов и возможностей, с тем чтобы ускорить формирование программного обеспечения с открытым кодом в качестве основы для цифровой трансформации и еще сильнее расширить аудиторию Red Hat, сохранив при этом нашу уникальную культуру и непоколебимую приверженность инновациям с открытым исходным кодом».

Гибридные облака

IBM и Red Hat совместными усилиями продолжат выстраивать и расширять партнерство Red Hat, в том числе и с крупнейшими провайдерами облачных сервисов Amazon Web Services, Microsoft Azure, Google Cloud и Alibaba, которые дополнят возможности IBM Cloud.

«IBM стремится предлагать различные облачные решения, а приоритетными для себя среди множества вариантов мы считаем технологии Red Hat, – отметил старший вице-президент IBM по гибридным облакам Арвинд Кришна. – При этом мы будем поддерживать технологии с открытым исходным кодом везде, где она уже работают, обеспечивая их дальнейшее коммерческое масштабирование по всему миру».

После закрытия сделки Red Hat присоединится к команде IBM Hybrid Cloud в качестве самостоятельного подразделения, с тем чтобы сохранить «независимость и нейтральность своего программного наследия с открытым кодом».

Возглавлять работу Red Hat по-прежнему будет Уайтхерст (он войдет в состав высшего руководства IBM) со своей нынешней командой управленцев, а подчиняться он будет непосредственно Рометти. В IBM намерены сохранить штаб-квартиру, оснащение, бренды и технологические процессы Red Hat.

«Стремление IBM сохранить все то, что обеспечило успех Red Hat – думая в первую очередь о клиентах и сообществе сторонников программного обеспечения с открытым кодом – имеет огромное значение для дальнейшего развития не только Red Hat, но и всего сегмента программного обеспечения с открытым кодом в целом, – подчеркнул Пол Кормье, возглавляющий в Red Hat разработку продуктов и технологий. – С того дня, как мы решили продвигать программное обеспечение с открытым кодом в корпоративной среде, наша миссия остается неизменной. И теперь один из крупнейших поставщиков корпоративных технологий на планете согласился расширять и поддерживать наши усилия, внедряя инновации с открытым кодом в корпоративной среде в еще больших масштабах».