Помимо анонса графической архитектуры нового поколения Ampere компания Nvidia сделала объявление, которое может порадовать обладателей видеоадаптеров серии GeForce RTX 20, пока что единственных, у которых есть аппаратные средства ускорения трассировки лучей. В компании сообщили о пополнении коллекции бесплатных миров Minecraft, демонстрирующих с помощью этой технологии реалистичные эффекты освещения.

До сих пор таких миров было шесть, а теперь к ним прибавилось еще пять. Бета-версия Minecraft, в которой появилась поддержка трассировки лучей в реальном времени и технологии увеличения производительности графики Nvidia DLSS 2.0, вышла в конце апреля. Трассировка лучей в новой версии Minecraft выполняется для всех эффектов освещения, благодаря чему в ней можно наблюдать реалистичную игру теней, света, отражений и т. д.

Среди новых миров — подземелье, итальянская деревня, средневековое поселение, заброшенное село на краю леса и др. Все локации специально оформлены таким образом, чтобы убедительно демонстрировать различные эффекты, ставшие возможным благодаря трассировке лучей.

Для ознакомления потребуется скачать Minecraft для Windows 10 и зарегистрироваться для участия в программе бета-тестирования.

Накануне виртуальной конференции Nvidia GTC 2020 глава компании Дженсен Хуанг опубликовал видеоролик, в котором он достает из духовки «самую большую в мире графическую плату» — она занимает весь противень. Видео снято для привлечения внимания к предстоящему онлайн-докладу Хуанга, в ходе которого он, как ожидается, представит графическую архитектуру Nvidia нового поколения Ampere, а сама видеоплата-гигант — это, предположительно, DGX A100, будущая система Nvidia, предназначенная для центров обработки данных.

В этом году, скорее всего, появятся и потребительские видеоадаптеры Nvidia на основе Ampere. Ожидается, что компания будет выпускать графические процессоры этой архитектуры по новой технологии на 7 нм. AMD, напомним, опередила Nvidia с переходом на 7-нанометровую технологию, выпустив видеопроцессоры Radeon Navi, и в Nvidia торопятся что-то противопоставить AMD до того как та представит еще более мощную разработку Big Navi.

Big Navi, а также в видеоадаптеры игровых консолей PlayStation 5 и Xbox Series X будут выполнены по технологии AMD RDNA 2, благодаря которой в видеочипах Radeon впервые появится поддержка трассировки лучей в реальном времени. От Nvidia, в свою очередь, в скором времени ждут существенного увеличения производительности аналогичной функции.

В рамках международной выставки потребительской электроники CES 2020 компания AMD представила графическую карту Radeon RX 5600 XT с новой архитектурой Navi RDNA, предназначенную для игр с разрешением 1080p. Серия Radeon RX 5700 будет ориентирована на игры с разрешением 1440p, а для бюджетных систем предлагается плата Radeon RX 5500 XT. Однако на этом планы AMD в отношении Navi не заканчиваются.

Су подтвердила подготовку видеокарт Big Navi еще более высокого класса. Первые сообщения об этом прозвучали на встрече с финансовыми аналитиками осенью прошлого года. «Рынок дискретной графики, особенно в верхнем его сегменте, очень важен для нас, – указала Су в своем выступлении на CES. – Так что ждите появления Navi старшего класса, хотя обычно я не комментирую продукты, которые еще не были анонсированы».

Говорить о том, чего можно ожидать от Big Navi, еще слишком рано, но AMD вполне может применить в дискретной графике уроки, извлеченные в ходе разработки процессоров Ryzen 4000 с пониженным энергопотреблением для ноутбуков.

Можно вспомнить комментарии, прозвучавшие после того, как в августе прошлого года Су впервые заговорила о еще более мощных графических чипах Navi.

Конкурент GeForce RTX 2080 Super? Пожалуй. Последнее обновление Super было уже не таким превосходным, как RTX 2060 и 2070 Super, которые Nvidia выпустила, чтобы противостоять RX 5700. Графическая архитектура AMD GCN, лежащая в основе графических процессоров Radeon с 2012 года, поддерживала до 64 вычислительных блоков на чип. В более мощной из двух новых плат, RX 5700 XT, содержится 40 вычислительных блоков, что оставляет архитектуре RDNA гораздо больше пространства, если она масштабируется так же эффективно, как и ее предшественница.

Есть вероятность, что AMD удастся соперничать даже с настоящим монстром – GeForce RTX 2080 Ti стоимостью 1200 долл., особенно если архитектура RDNA сумеет преодолеть ограничение в 64 вычислительных блока, присущее GCN.

Впрочем, после выступления Су на CES у нас возник еще один вопрос: будет ли Big Navi базироваться на архитектуре RDNA первого поколения, которая используется в существующих графических платах серии Radeon RX 5000?

И как обстоят дела с трассировкой лучей, которая пока не поддерживается ни одной из плат Radeon? На вопрос о том, действительно ли трассировка лучей в реальном времени так важна, как об этом говорят в Nvidia, Су ответила следующее: «Ранее я уже отмечала, что трассировка лучей важна, но в нынешней ситуации делать упор на это еще слишком рано. Мы инвестируем в трассировку лучей и инвестируем в соответствующую экосистему, а наши партнеры, занимающиеся разработкой игровых консолей, уже объявили об использовании этой технологии. Так что вы можете рассчитывать на то, что в дискретных графических платах, которые появятся в 2020 году, трассировка лучей также будет присутствовать».

Таким образом, AMD намерена не только поддерживать трассировку лучей в Xbox Series X и PlayStation 5, но и интегрировать в 2020 году аналогичную технологию в дискретные графические платы Radeon. Уже ходят слухи о появлении графических процессоров RDNA второго поколения, обладающих еще более высокими скоростями и имеющих большие размеры кристаллов. Ядра RT в графических процессорах Nvidia Turing занимают много места, поэтому логично было бы предположить, что и будущие итерации RDNA, в которых появится поддержка трассировки лучей, тоже станут крупнее.

Big Navi, обладающая повышенной энергоэффективностью и поддерживающая трассировку лучей, может составить серьезную конкуренцию плате Nvidia GeForce RTX 2080 Ti, у которой пока нет соперников. Но комментарии Су, хотя и обнадеживают, не содержат никакой конкретики. Посмотрим, как будет развиваться ситуация дальше, и чем ответит Nvidia. В 2020 году можно ждать появления графических плат GeForce следующего поколения, перевода их на 7-нанометровый техпроцесс, который используется при производстве Navi, и обеспечения существенного роста производительности. В прошлый раз после очередной модернизации Nvidia своего технологического процесса платы GeForce GTX 10-й серии отправили конкурентов в нокаут.

Одно можно сказать наверняка: 2020 год станет знаменательным годом для любителей компьютерных игр. И мы с нетерпением ждем, что же предложит своим клиентам AMD в графических платах старшего класса с архитектурой Navi.

В AMD пообещали, что технологии Radeon RX 5700 — первых адаптеров компании на видеопроцессорах, выпускаемых по технологии 7 нм, станут более доступными с появлением видеоплат RX 5500. Ускорители старшей серии, напомним, были выпущены летом, продемонстрировав более высокие характеристики производительности, чем у NVidia GeForce. Кроме того, это были первые видеоплаты, выполненные на основе новой архитектуры AMD RDNA и поддерживающие PCIe 4.0.

В AMD подчеркивают, что в RX 5500 будут все новшества видеоадаптеров RX 5700, но меньше вычислительных модулей и поточных процессоров. При этом бюджетный ускоритель выйдет в том числе и в мобильном варианте. Правда, поначалу RX 5500 будут доступны только в составе настольных компьютеров и ноутбуков. Самым первым устройством с RX 5500, как ожидается, как раз и станет игровой ноутбук MSI, что можно считать важной победой для AMD, учитывая, что в ноутбуках доминируют видеоадаптеры Nvidia GeForce.

Для настольных моделей RX 5500 в AMD обещают более 60 кадров в секунду в играх категории ААА и свыше 90 fps в играх для киберспорта.

Стоимость видеоадаптеров RX 5500, которые, как заявляют в AMD, демонстрируют «новый уровень оборудования для игр 1080p», в компании не уточнили.

Представитель Intel объявил о несоответствии действительности появившихся за последнее время публикаций о том, что в компании  подтвердили аппаратную поддержку трассировки лучей в видеоплатах на базе графического процессора Xe.

Согласно сообщениям целого ряда тематических сайтов, на недавней пресс-конференции Intel в Токио было объявлено, что такая особенность будет у видеоадаптеров Xe потребительского класса. Но по словам представителей Intel, СМИ напутали, — по всей видимости, из-за неверного машинного перевода новости, опубликованной на японском сайте: при переводе перемешались рассуждения автора публикации о вероятных графических особенностях игры Tekken 7 и описание презентации Intel, а в результате получилась фраза о подтверждении трассировки лучей в Xe.

В Intel подчеркнули, что на презентации вообще не шло речи о трассировке лучей, но и технические особенности видеопроцессора уточнять не стали.

Путаница такого рода в связи с видеочипами Xe происходит не впервые. В начале августа из-за ошибки, допущенной при переводе интервью руководителя Intel по разработке графических подсистем Раджи Кодури российскому YouTube-каналу, в Сети появилась информация о том, что видеоадаптеры Xe будут стоить 200 долл., хотя Кодури такого не говорил.

Ко всем видеокартам Nvidia GeForce RTX 20 (а также к ноутбукам и настольным компьютерам, оснащенным этими картами), купленным до 18 ноября текущего года, будет прилагаться новая игра Call of Duty: Modern Warfare. Видеокарты семейства RTX поддерживают разработанную в Nvidia технологию трассировки лучей в реальном времени, а новая игра может послужить хорошим полигоном для демонстрации возможностей этой технологии. Call of Duty: Modern Warfare выходит 25 октября, и поддержка трассировки лучей в ней будет включена с самого начала. Кроме того, игра поддерживает технологию Adaptive Shading, которая может повысить производительность за счет динамического снижения разрешения рендеринга менее сложных частей изображения. Оптимизации для Call of Duty: Modern Warfare включены в последнюю версию драйверов GeForce Game Ready.

Nvidia уже не в первый раз использует стратегию продвижения своей технологии трассировки лучей с помощью раздачи в комплекте с видеокартами лицензий на новые компьютерные игры. Летом этого года видеокарты RTX продавались в комплекте с играми Wolfenstein Youngblood и Control.

Технологии трассирования лучей в реальном времени, реализованные в видеокартах Nvidia GeForce RTX, помогут сделать графику в игре Minecraft более реалистичной, полагают в Microsoft.

В Nvidia придают технологии трассирования лучей большое значение. Моделирование распространения световых лучей позволяет гораздо более реалистично изображать отражения, тени и другие особенности реальных объектов. Эту технологию начинают активно использовать в разработке игр. Среди прочих, она будет реализована в играх Call of Duty: Modern Warfare (компании Activision Blizzard), Watch Dogs: Legion (компании Ubisoft) и Synced: Off Planet (Tencent NExT Studios).

Minecraft — игра, в которой игроки могут строить самые разные объекты из «кирпичиков» с разнообразными свойствами. Она была выпущена небольшой шведской компанией Mojang в 2011 году и быстро приобрела популярность. В 2014 году Microsoft купила Mojang. По подсчетам Microsoft, к маю этого года в мире было продано 176 млн копий игры Minecraft.

Выпуск новых высокопроизводительных игровых видеокарт позволил компании Nvidia восстановить нормальный ход бизнеса и поднять прибыльность. Квартальные результаты оказались лучше, чем прогнозировалось, и после их публикации курс акций Nvidia поднялся на 5%.

По сравнению со вторым кварталом прошлого года выручка Nvidia во втором квартале этого года упала на 17% до 2,58 млрд долл. (аналитики в среднем прогнозировали 2,55 млрд долл.), а чистая прибыль — наполовину, но по сравнению с предыдущим кварталом выручка увеличилась на 16%. В компании полагают, что выпуск видеокарт премиального класса позволит в ближайшем будущем поднять норму прибыли.

В игровом сегменте объем продаж Nvidia упал на 27% до 1,31 млрд долл., что все-таки выше прогноза аналитиков в 1,28 млрд долл. В сегменте автомобильной электроники объем продаж вырос на 30% до 209 млн долл. (аналитики прогнозировали 175 млн долл.). В сегменте процессоров для центров обработки данных, который для компании остается проблемным, выручка упала на 14% до 655 млн долл., тогда как аналитики прогнозировали 671 млн долл.

В третьем квартале в компании рассчитывают получить примерно 2,9 млрд долл. (плюс-минус 2%). Это чуть меньше, чем надеялись аналитики (2,97 млрд долл.), но лучше, чем пессимистичные прогнозы, основанные на текущей макроэкономической ситуации.

Руководитель подразделения графических процессоров компании Intel Раджа Кодури в интервью российскому YouTube-каналу Pro Hi-tech не называл цен на будущие видеокарты Intel Xe. Он лишь повторил официальную позицию Intel — новая архитектура Xe, сказал он, должна быть ориентирована на широкий диапазон, от мэйнстримного сегмента, в котором цены начинаются от 100 долл., до сегмента графических устройств для центров обработки данных, оснащенных памятью HBM и прочими дорогими технологиями. Вопрос лишь в том, с чего следует начинать, добавил он, но в перспективе, за два-три года Intel должна охватить весь диапазон. Авторы канала Pro Hi-tech неточно перевели слова Кодури на русский язык, а после обратного перевода они превратились в заявление о том, что Intel сначала выпустит карту ценой примерно в 200 долл. для широкого круга пользователей, а затем — серверные продукты с памятью HBM.

AMD, в которой Кодури работал до 2017 года, в последнее время предпочитает сначала выпускать недорогие модели графических устройств, тогда как Nvidia начинает выпуски новых поколений с мощных видеокарт верхнего уровня.