Специалисты Ericsson разработали небольшое сотовое устройство стоимостью примерно в 2 тыс. долл., на котором будет выполняться программное обеспечение Licensed Assisted Access. LAA представляет собой составную часть спецификаций международного органа стандартизации 3GPP, который стремится помочь операторам беспроводной связи повысить отдачу от сетей LTE-Advanced, развертываемых сейчас по всему миру.

LAA позволяет передавать сетевой трафик как в лицензируемом, так и в нелицензируемом спектре, благодаря чему у телекоммуникационных операторов появятся дополнительные возможности для увеличения производительности приложений, выполняемых на смартфонах.

Программное обеспечение LAA будет встроено в устройство Ericsson RBS 6402 Indoor Picocell. Ожидается, что операторы смогут воспользоваться им в конце 2015 года. Устройство 6402 по своим размерам сравнимо с планшетным компьютером и предназначено для использования в небольших зданиях площадью примерно 5 тыс. квадратных метров и меньше. Компания Ericsson интегрировала также LAA в уже существующую систему Radio Dot System, ориентированную на средние и крупные здания.

Устройство Ericsson RBS 6402 Indoor Picocell по своим размерам сравнимо с планшетным компьютером. Источник: Ericsson

Технология LAA должна быть встроена и в смартфоны. По сообщениям Ericsson, смартфоны с поддержкой LAA начнут выпускаться в конце 2015 года.

В качестве примера использования технологии LAA представители Ericsson приводят входящего в здание работника, который просматривает потоковое видео на экране своего смартфона. За пределами здания беспроводной сигнал передается в лицензируемом диапазоне 700 МГц. Попадая в помещение, пользователь автоматически подключается к устройству 6402, которое продолжает транслировать поток уже в нелицензируемом диапазоне 5 ГГц.

Частотный диапазон 5 ГГц обычно используется в сетях Wi-Fi, которые развернуты внутри зданий, а технология LAA автоматически переключает трафик, транслировавшийся по сотовой сети, на сеть Wi-Fi.

«Представьте себе, что пользователь смартфона на ходу подключается к видеоконференции, – заметил руководитель подразделения мобильной широкополосной радиосвязи Ericsson Эрик Парсонс. – Естественно, для него важно, чтобы ничто не мешало общению. Заходя в здание, он автоматически переключается на другой частотный спектр и другую скорость соединения. Для этого не нужно выполнять никаких манипуляций – вы сразу получаете доступ ко всем необходимым ресурсам».

При организации связи в помещении по технологии LAA смартфон использует лишь 4% от общей полосы пропускания в частотном диапазоне 5 ГГц, а потенциальная скорость соединения составляет 150 Мбит/с. Добавив еще один 4-процентный блок частотного спектра, можно дополнительно увеличить скорость.

Беспроводные сети LTE часто называют сетями четвертого поколения или 4G. С учетом этого Парсонс охарактеризовал LAA как технологию 4,5G – находящуюся на полпути к пятому поколению сетей 5G, обещающему существенно увеличить скорость беспроводной связи примерно к 2020 году. Технология LAA впервые смогла объединить частоты лицензируемого и нелицензируемого спектра в одно гармоничное соединение.

И хотя спецификации беспроводных сетей 5G официально еще не определены, производители оборудования стремятся довести скорость передачи данных до 5 Гбит/с, что в пять раз превышает пропускную способность кабельных соединений Google Fiber и более чем в 200 раз быстрее сегодняшних стандартных каналов LTE, пропускная способность которых составляет от 5 Мбит/с до 100 Мбит/с.

Летом прошлого года специалисты Ericsson провели испытания, в ходе которых им удалось обеспечить беспроводную передачу данных на скорости 5 Гбит/с. Над технологиями 5G работают и многие другие производители, в том числе Huawei, ZTE, Cisco и Qualcomm.

В компании Ericsson уверены, что станут первым на рынке производителем, выпустившим коммерческую версию устройства LAA. Технология LAA, которую иногда называют «нелицензируемой LTE в диапазоне 5 ГГц», по сообщениям Fierce Wireless, будет использоваться оператором T-Mobile, возможно, уже в 2015 году.

В работе группы FIDO (Fast IDentity Online) Alliance принимают участие Microsoft, Google, PayPal, Bank of America, MasterCard и Visa. Здесь же присутствуют производители устройств Dell, Samsung и BlackBerry и даже организации, предлагающие различные сервисы (в частности, Aetna и Netflix).

Компания Apple в своих смартфонах iPhone 6 и iPhone 6 Plus уже реализовала защиту путем сканирования отпечатков пальцев, которая дополняется технологией радиосвязи ближнего радиуса действия Near-Field Communications, предназначенной для совершения мобильных платежей Apple Pay.

Члены FIDO Alliance заинтересованы в дальнейшем распространении биометрических сенсорных технологий, таких как считывание отпечатков пальцев, и намерены использовать для аутентификации пользовательских платежей и решения прочих задач портативные аппаратные жетоны и другие подходы. Выйдя за рамки продуктов Apple, соответствующие решения получат распространение в устройствах Android и на других платформах и будут применяться в среде различных браузеров.

Новые спецификации не защищены патентами членов FIDO. Таким образом, их свободно смогут использовать в своих решениях как участники альянса, так и компании, не входящие в его состав, в том числе Apple. Предварительные варианты спецификаций версии 1.0 получили названия Universal Authentication Framework и Universal 2nd Factor. Кроме того, FIDO работает над их расширениями, поддерживающими NFC и Bluetooth.

Компания Nok Nok Labs, являющаяся одним из основателей FIDO, объявила о развертывании программного обеспечения S3 Authentication Suite и анонсировала поддержку стандарта FIDO UAF в серверах, которые начнут поставляться некоторым клиентам в декабре. Предложенный программный пакет уже используется компаниями PayPal и Alipay of China. Обе они обрабатывают платежи с помощью аутентификации путем считывания отпечатков пальцев, основанной на технологии Nok Nok.

В последних моделях смартфонов и планшетов Samsung Galaxy компания Nok Nok реализовала и методы многофакторной аутентификации клиентов. В настоящее время совместно с другими организациями она работает над 18 экспериментальными проектами, в которых будут использоваться ее клиентские и серверные технологии.

По словам генерального директора Nok Nok Филлипа Дункельбергера, сбои традиционной аутентификации приводят к появлению множества брешей, которые обходятся очень дорого (достаточно вспомнить случаи с Target и Home Depot). Таким образом, внедрение новых технологий в масштабах всей отрасли становится настоятельной необходимостью.

В своем интервью Дункельберг назвал появление стандартов FIDO «переломным моментом» в развитии технологий обеспечения безопасности и конфиденциальности.

Компания Nok Nok, в которой работают 50 сотрудников, является одним из самых маленьких членов FIDO Alliance. К серверам Nok Nok, обладающим высокой масштабируемостью, обращаются миллионы пользователей, включая 620 млн клиентов Alipay. Стоимость годовой лицензии на серверные продукты Nok Nok составляет от 5 до 20 центов на пользователя для компаний, обслуживающих от 30 тыс. до 50 тыс. конечных пользователей.

Компании Gartner и IDC существенно снизили свои прогнозы поставок и продаж планшетных компьютеров на 2014 и последующие годы, указав прежде всего на более долгий по сравнению с ожидавшимся срок эксплуатации клиентами уже имеющихся у них устройств. (Этот параметр называют «скоростью обновления». — Прим. ред.)

В Gartner ранее ожидали, что рост продаж планшетов по итогам года составит 13%. Затем этот прогноз был снижен до 11%. По оценкам IDC, снижение темпов продаж окажется еще более существенным. Если в июне прогнозировался рост на уровне 12,1%, то уже в сентябре он сократился до 6,5%.

В США дела обстоят еще хуже, поскольку более половины домохозяйств уже имеют планшеты. И если некоторое время назад аналитики полагали, что эти устройства будут использоваться в течение трех лет, то теперь становится понятно, что срок этот может существенно удлиниться.

Согласно последним прогнозам IDC, рост продаж планшетов в США в текущем году составит лишь около 1,5%, а в 2015 году уменьшится до 0,4%. Ожидается, что спад продаж продлится по крайней мере до 2018 года. С учетом гибридных устройств типа «два в одном» (например Surface Pro с клавиатурой) ситуация в США выглядит чуть лучше, но даже и при такой оценке совокупные продажи планшетов и гибридных устройств в 2014 году вырастут только на 3,8%, а в 2018 году – на 0,4%.

«В США общий уровень проникновения планшетов выше – более половины домохозяйств имеют хотя бы одно такое устройство – и это приводит к замедлению темпов роста, – указал аналитик Gartner Микако Китагава. – Считается, что смартфон сегодня должен быть у каждого. Планшеты же на такое не претендуют. Ведь на лэптопе вы можете проделать все то же самое, что и на планшете. Во многом эти устройства взаимозаменяемы».

«Иметь в своем распоряжении планшет приятно, но вовсе не обязательно, – добавила научный директор компании Kantar Worldpanel Каролина Миланези. – Если в устройстве сочетаются телефон и ПК, то этого вполне достаточно для решения всех необходимых задач».

Опрос 20 тыс. потенциальных покупателей планшетных компьютеров, проведенный Katran, показал, что только 13% из них с большой долей вероятности планируют в 2015 году покупку планшета, в то время как 54% такого делать не собираются. Причем 72% из числа тех, кто не намерен приобретать планшет, заявили, что их вполне устраивает уже имеющийся ПК.

По словам аналитика IDC Тома Майнелли, темпы роста продаж планшетов в 2014 году замедлились до 5,8% (тогда как еще в первой половине 2013 года они составляли 88%). Столь стремительное снижение объясняется прежде всего удлинением цикла обновления устройств и возросшей популярностью телефонов с большими экранами, включая iPhone 6 Plus. Этот телефон имеет дисплей с диагональю 5,5 дюйма, что вполне сопоставимо с экранами 7-дюймовых планшетов.

«По мере увеличения размеров дисплеев телефоны отбирают у планшетов все более ощутимую долю рынка, – подчеркнул аналитик компании Moor Insights & Strategy Патрик Мурхед. – В сегменте потребителей, которым нужен и телефон, и планшет, рынок уже достиг состояния насыщения. Да и поставщики в своих новых моделях предлагают гораздо меньше улучшений, нежели ранее».

Несмотря на замедление темпов, продажи планшетов до 2018 года все же будут расти, по крайней мере глобально. «Мы полагаем, что рынок планшетов ждет рост, хотя и гораздо менее выраженный, чем ожидалось, – указал Майнелли. – Устойчивый спрос на новые модели iPhone с большими экранами означает, что подавляющее большинство потребителей в США и Западной Европе предпочитают заменить телефон, а не планшет».

Когда в 2010 году на рынке появилась первая модель iPad, аналитики IDC полагали, что продолжительность эксплуатации планшетов составит около трех лет. Однако на практике срок их службы оказался значительно длиннее. Кроме того, планшеты гораздо чаще, чем другие электронные устройства, передаются от одного члена семьи к другому. Лишь очень небольшой процент высококачественных планшетов больше не используется. Остальные же продолжают успешно эксплуатироваться и по прошествии трех лет. В результате имеющаяся база планшетов продолжает увеличиваться, а у потребителей нет весомых стимулов к покупке новых продуктов.

Другими словами, устройства iPad эксплуатируются слишком долго. «В условиях, когда планшеты дешевле 100 долл. уже обладают вполне приличными потребительскими характеристиками, мы видим, что на развитых рынках на каждого пользователя приходится два или даже больше планшетов».

По прогнозам IDC, на планшеты Android, некоторые из которых уже дешевле 100 долл., в этом году придется 65,7% глобальных продаж. В дальнейшем же их доля будет сокращаться, несмотря на то что в абсолютном выражении цифры будут расти. Планшеты iPad в 2014 году займут 28,9% глобального рынка, а к 2018 году их доля сократится до 26,6%. Доля планшетов, работающих под управлением Windows, к 2018 году увеличится с 4,9% до 11%. В общей сложности, по оценкам IDC, во всем мире будет продано 233 млн планшетных компьютеров и устройств типа «два в одном», а к 2018 году объем продаж достигнет 303 млн единиц. В Gartner полагают, что в текущем году продажи составят 229 млн единиц, а к 2015 году они вырастут до 273 млн устройств.

Наряду с увеличением продолжительности жизненного цикла планшетов следует учитывать и появление в компьютерном мире новых устройств, например, умных часов.

«Конечно, планшеты никуда не исчезнут, но первая их волна уже прошла, и сегодня они воспринимаются скорее как традиционные компьютеры, чем как устройство, которое каждый обязан иметь в своем арсенале, – заметил аналитик компании J. Gold Associates Джек Голд. – Выбор у пользователей сегодня широк как никогда, и они приобретают планшеты лишь в тех случаях, если действительно возникает такая необходимость. Мода на эти устройства уже прошла».

Аналитик Enderle Group Роб Эндерле считает, что срок службы планшета должен составлять около пяти лет, а в условиях наступления умных часов и достаточно устойчивого спроса на смартфоны и портативные компьютеры продажи планшетов будут падать, ведь речь идет уже о «промежуточных продуктах».

Эндерле высказал интересную, хотя и спорную, мысль, объясняющую падение темпов продаж планшетов. Всему виной уход Стива Джобса.

«Стив Джобс был главным пропагандистом планшетной платформы, и после его смерти никто не смог в полной мере взять на себя эту роль, – указал Эндерле. – А без активного и эффективного продвижения сегмент планшетов, не особенно популярный до инициатив Джобса, вполне может вернуться на исходные позиции».

Одному из первых стандартных штрихкодов исполнилось сорок лет.26 июня в 1974 году в продуктовом магазине в Трое, штат Огайо, впервые просканировали Universal Product Code — на блоке жевательной резинки Juicy Fruit.

Всевозможные виды штрихкодов сегодня наносят на триллионы предметов во всем мире. Источник: Wikipedia/CC BY-SA 3.0

Через четыре десятка лет всевозможные виды штрихкодов стали наносить на триллионы товаров и прочие предметы во всем мире — на тюбики зубной пасты, узлы самолетов-истребителей, браслеты пациентов больниц...

Сегодня количество штрихкодов растет как никогда быстро, особенно в последние лет пять, когда их стали считывать с помощью камер смартфонов, а не только как раньше лазерными сканерами. Нынешние быстрые процессоры позволяют декодировать тысячи алфавитно-цифровых символов из распечатанного кода размером с почтовую марку или даже с карточку micro SD.

За последние восемь лет разнообразие и сложность штрих-кодов так выросли, что теперь в каждом можно закодировать подробную информацию по отдельному экземпляру товара, включая серийный номер. С распространением сериализованных штрихкодов появилась возможность отследить идентификационные сведения по определенному узлу машины, получив из связанной базы данных информацию о том, кто, когда и как изготовил узел, и кто проводил его техосмотр. Эта информация может сыграть решающую роль в расследованиях аварий и причин появления дефектов, ведущих к отзывам продуктов.

Штрихкоды стали настолько обыденными, что мы принимаем их как должное. У выхода к самолету мы предъявляем для сканирования экран смартфона со штрихкодом цифрового посадочного талона. Мы покупаем кофе в Starbucks, показав на смартфоне штрихкод, который считывается сканером на кассе. Медсестры регулярно проверяют назначения для пациентов, сканируя штрихкоды на их браслетах и сверяя с медкартами. Фармацевты контролируют по кодам выдачу лекарств, а рабочие складов и водители служб доставки с помощью упрочненных ручных сканеров мгновенно идентифицируют товары и контейнеры. Сотрудники коммунальных служб сканируют коды на счетчиках, передающих данные в абонентские журналы, а механик по штрихкоду может выяснить историю той или иной автозапчасти. Это перечисление можно было бы продолжать бесконечно.

В последние десять лет получили распространение метки RFID и технология радиосвязи ближнего радиуса действия NFC. Они используются для выполнения платежей и отслеживания товаров, но по сравнению со штрихкодами их применение ничтожно мало.

Одним из крупнейших изменений, происшедших за четыре десятка лет существования штрихкодов, стала возможность сканировать их на экране смартфонов, начавших активно развиваться после 2006 года.

«Кто бы мог подумать, что через много лет после появления штрихкодов мы по сути станем носить сканеры карманах», — говорит Спраг Экли, инженер Honeywell Scanning & Technology.

Экли занимается технологиями сканирования штрихкодов еще с 1980-х и владеет несколькими патентами на изобретения в этой области. Он отлично знает историю стандартизации штрихкодов, приведшей к их повсеместному применению. Без этих стандартов не было бы возможности считывания одинаковых штрихкодов множеством моделей сканеров. И естественно, без сложных баз данных с информацией по каждому штрихкоду пользы от них было бы мало.

Код UPC, который впервые отсканировали на блоке жвачки в 1974 году, изобрел инженер IBM Джордж Лорер. Путь к созданию стандарта потребовал долгой череды изменений и дополнений с целого ряда организаций, в которых работали сотрудники множества компаний и госструктур.

Предтечи штрихкодов были изобретены за десятилетия до появления UPC. Патент США 1985035, выданный 18 декабря 1934 года, защищает устройство сортировки перфокарт, способное считывать простой штрихкод из четырех полосок. Код считывался прообразом нынешней камеры — с помощью фотоэлектрической схемы, придуманной изобретателями из компании Westinghouse Джоном Кермоудом, Дугласом Янгом и Гарри Спарксом. Они хотели автоматизировать оплату счетов за коммунальные услуги: открытки с кодом предполагалось отправлять по почте каждому абоненту для считывания при выполнении платежа.

Изобретатели Норман Вудлэнд и Бернард Сильвер сослались на тот патент как на «известный уровень техники», запатентовав в 1950-х собственный вариант штрихкода. Он был круглым, и считывать его можно было в любой ориентации.

Сегодня зарегистрированы уже тысячи патентов, касающихся штрихкодов и их считывания. «Потрясающие идеи продолжают появляться по сей день», — отметил Экли.

Он сам в 1990-х получил семь патентов на изобретения, связанные со сканированием штрихкодов. Экли вдохновился необычным экспериментом, который финансировался министерством сельского хозяйства: миниатюрные штрихкоды надо было приклеваить на спины пчелам.

Каждый раз когда пчела залетала в улей, это регистрировалось сканером штрихкода, и информация заносилась в базу. Штрихкоды стали заменой числам, в которые аспирантам приходилось вглядываться, подолгу стоя около ульев и делая заметки. Поскольку само присутствие людей могло влиять на поведение пчел, в конечном счете решили перейти на систему с кодами и сканерами.

Экли вспоминает, что ему приходилось подстраивать оптику сканеров, чтобы они могли считывать коды не в фокусе — пчелу ведь не заставишь остановиться. Одним из изобретений инженера стала методика декодирования расфокусированных штрихкодов — патент был получен в 1995 году. «Мой способ применим к лазерному и оптическому сканированию, но в последнем случае он наиболее эффективен», — отметил Экли.

Штрихкоды ценны высокой точностью считывания, которая обеспечивается благодаря не только отличному сканирующему оборудованию, но и высокому качеству печати кодов и тиснения их на металле и других поверхностях. Недавно Экли побывал в сортировочном центре службы FedEx, выяснив, что там за одну ночь сканируют 1,6 млн штрихкодов: «Я спросил, сколько ошибок бывает при сканировании такого количества, и мне ответили, что практически нисколько».

В видеоролике, выпущенном компанией Honeywell в ознаменование сорокалетней годовщины штрихкода, Экли сравнивает свой опыт изобретательства со сплавом по реке на каяке: «Меня будоражит мысль о том, что я не знаю, что окажется за следующим поворотом. Мне доставляет невероятное удовольствие каждое продвижение вперед, процесс преодоления пути».

Выражая признательность тысячам изобретателей, инженеров и бизнесменов, благодаря которым штрих-коды за несколько десятков лет завоевали мир, Экли вспоминает свою первую встречу с ними в 1980-м, когда мало кто еще понимал, зачем они нужны и какие возможности сулят: «Для технаря вроде меня это был просто праздник. Я и до сих пор радуюсь».

Приложения дополненной реальности предназначены для улучшения эффективности труда и повышения уровня его безопасности. Источник: Vusix

Компания SAP начинает поставки двух приложений дополненной реальности, которые совместно с очками Android Wear (включая Google Glass) будут использоваться для оказания помощи складским работникам и техническим специалистам, находящимся на выезде.

Цена, по которой будут продаваться приложения SAP AR Warehouse Picker и SAP AR Service Technician, пока не сообщается. В общем случае, продажи планируется осуществлять через магазин Google Play Store.

Компания SAP представила два видеоролика, где показано, каким образом с помощью новых приложений и интеллектуальных очков Vuzix складские работники будут формировать заказы, а специалисты службы технической поддержки выполнять ремонтные работы в сложной обстановке. На втором видео специалист по ремонту надевает интеллектуальные очки, чтобы сориентироваться к коммутационном зале, который находится в подвале стадиона. Управление осуществляется подачей голосовых команд, а на стеклах очков отображаются стрелки с указанием нужного направления. Оба приложения разрабатывались в течение полугода и в ходе бета-тестирования успешно прошли испытания у ряда клиентов SAP.

Приложения предназначены главным образом для улучшения эффективности труда на рабочем месте и повышения уровня его безопасности, поскольку интеллектуальные очки позволяют людям при выполнении сложных работ держать руки свободными.

Наиболее сильное впечатление на пользователей, принимавших участие в тестировании, произвели так называемые «инструкции с заглядыванием через плечо». Технический специалист, находящийся на выезде, по беспроводным каналам устанавливал связь с удаленным инструктором и наблюдал за тем, как тот выполняет аналогичную работу. Видео с инструктором появляется на стеклах очков вместе с трехмерными изображениями затрагиваемых компонентов и текстовыми инструкциями, а звук поступает через наушники.

Приложения, запущенные на интеллектуальных очках, позволяют сканировать штрих-коды и другую информацию, пересылая ее по беспроводным каналам, после чего она сверяется со сведениями, находящимися в базе данных, при выполнении заказа или проведении ремонтных работ. Голосовые инструкции, подаваемые автоматически, указывают кладовщику, какой товар ему следует отобрать для заказа, а он ответной голосовой командой подтверждает выполнение предписанного ему действия.

«Оба приложения предоставят мобильным пользователям дополнительный контент и контекстные элементы, которые помогут им лучше справляться со своей работой, – указал вице-президент центра мобильных инноваций SAP Джош Уодделл. – Надо сказать, что клиенты очень рады появлению таких приложений, да и мы тоже. Эта технология на протяжении многих лет находилась в 'листе ожидания' Gartner, и вот теперь она наконец начала развиваться».

Специализированные приложения, запущенные на старых операционных системах (таких как Windows CE) на протяжении десяти и более лет помогали военным и авиатехникам проводить сложный ремонт прямо на борту самолета. Но появление приложений для интеллектуальных очков Android Wear стало совершенно новым словом в этой области.

«Возможность обучения путем 'заглядывания через плечо' – просто 'убойная' функция, – считает Уодделл. – Она становится особенно полезной в процессе смены поколений, когда старые технические специалисты уходят на пенсию, а на смену им приходит молодежь, которую нужно прямо в поле быстро обучить ремонту сложных систем и оборудования. Это наверняка пригодится компаниям, которые сейчас вынуждены задумываться об обучении людей, приходящих к ним на работу».

Бета-тестирование приложений выполнялось, главным образом, на очках Vusix M100 и Kopin Golden-i, однако новые программы будут также работать на Google Glass и других устройствах.

Уодделл предупреждает, что при продолжительном использовании устройств некоторые работники, возможно, будут ощущать определенный дискомфорт. «Нам говорили, что необходимость смотреть на происходящее вокруг одним глазом вызывала у людей головокружение, – подчеркнул он. – Надеюсь, пользователям помогут очки, обеспечивающие бинокулярное зрение».

В случае использования монокулярной линзы дискомфорт немного снижается, если смотреть на слова и изображения глазом, который видит лучше (левым или правым).

Впрочем, по мнению Уодделла, сегодня использование интеллектуальных очков доставляет уже меньше неудобств, поскольку на многих складах и ремонтных предприятиях ношения защитных очков от работников требуют в любом случае.

В Google заверяют, что выпустят очки в продажу в текущем году, но некоторые аналитики в этом сомневаются

Носимые компьютеры в прошлом году сделали «огромный шаг вперед», и до 2018-го поставки «умных» наручных часов и других подобных устройств будут ежегодно увеличиваться на 78%, уверены в IDC.

По прогнозу аналитиков, за нынешний год число проданных носимых устройств достигнет 19 млн, что втрое больше по сравнению с 2013-м. В 2018 же году поставки вырастут уже до 112 млн штук

IDC впервые опубликовала прогноз по рынку носимых устройств. Аналитики делят его на три категории в зависимости от цены и уровня сложности изделий: сложные аксессуары, «умные«аксессуары и «умные» носимые устройства.

В первую категорию включены напульсники для фитнеса наподобие Nike+, FuelBand и Fitbit. Некоторые из них стоят от 50 долл., но более распространена цена около 100 долл. До 2018 года включительно продукты этой категории будут пользоваться наибольшей популярностью, уверены в IDC. При независимой работе таких устройств задействована только часть их функциональности, а полный спектр возможностей — при соединении со смартфоном, планшетом, ПК или другим устройством, поддерживающим протокол IP. Обычно такое соединение выполняется по Bluetooth.

Сегмент «умных» аксессуаров будет медленно набирать обороты и к 2018 году обгонит по поставкам сложные аксессуары, предсказывают в IDC. «Умные» носимые устройства, в свою очередь, в компании определяют как «почти полностью независимые от других устройств и полагающиеся на них только для доступа к Интернету».

«Чтобы добиться успеха, поставщики 'умных' носимых устройств должны убедить пользователей перейти на новые принципы взаимодействия и предложить достойный выбор приложений от сторонних разработчиков, — полагают в IDC. — Приход носимых устройств всех категорий на предприятия — это вопрос времени».

В некоторых компаниях уже экспериментируют с очками Google Glass, которые пока продаются только энтузиастам в рамках специальной программы и стоят 1500 долл., с началом массовых продаж цена должна уменьшиться. В Google заверяют, что выпустят очки в продажу в текущем году, но некоторые аналитики в этом сомневаются.

Даже при цене больше 1000 долл. носимый дисплей наподобие Google Glass будет дешевле, чем упрочненные наголовные дисплеи для промышленных применений — их цена обычно составляет нескольких тысяч долларов.

В IDC прогнозируют, что Apple выйдет на рынок носимых технологий в 2015 году, хотя, судя по некоторым сообщениям, анонс может состояться уже в нынешнем. По слухам, это будут «умные» наручные часы под названием iWatch. Что касается возможности выпуска часов Google Watch, то в IDC полагают, что пока это всего лишь слух.

X-фоны противоречат стратегии «Windows везде», которой придерживается Microsoft, и сбивают с толку разработчиков, считают многие аналитики

Сохранит ли Microsoft смартфоны на платформе Android, которые Nokia представила на днях, после того как через несколько недель совершится сделка поглощения финской корпорации?

Этот вопрос был задан трем аналитикам на Mobile World Congress, и все трое дали разные ответы. Окончательное оформление сделки покупки бизнеса устройств и сервисов Nokia ожидается к концу первого квартала.

У смартфона Nokia XL — пятидюймовый экран и разработаный в Nokia пользовательский интерфейс, исполняемый поверх Android. В официальном блоге Microsoft выражено удовлетворение тем, что на смартфонах X присутствуют сервисы корпорации, включая Skype, OneDrive и Outlook.com, но при этом отмечается, что центром стратегии Microsoft в области смартфонов по-прежнему будет платформа Windows Phone.

Этот неоднозначный пост оставил наблюдателей в неуверенности относительно будущего X-фонов. Его автор Фрэнк Шоу, корпоративный вице-президент Microsoft по коммуникациям, также пишет: «Сегодня наша индустрия переживает поразительное время. Учитывая высокие темпы совершенствования гаджетов, рост выбора предлагаемых сервисов и использование потребителями и предприятиями устройств всех форм и размеров для все большего круга задач, можно предвидеть, что через год положение дел в отрасли будет выглядеть совершенно по-иному, чем отражено сегодня на форуме в Барселоне». В Nokia между тем утверждают, что Microsoft поддерживает стратегию X-фонов.

«Думаю, Microsoft сохранит семейство X-фонов в своем ассортименте после покупки Nokia, по крайней мере на какое-то время, — предположил Джек Голд, аналитик J. Gold Associates. — Естественно, отчасти решение будет зависеть от того, насколько успешными окажутся эти аппараты. Micrposoft ориентируется на рынки с иной динамикой, чем развивающиеся, на которые рассчитаны X-фоны. В этих странах покупатели очень экономны, и их с меньшей вероятностью заботит наличие полного пакета сервисов Android».

Nokia — крупнейший производитель аппаратов на Windows Phone, которые она предлагает под маркой Lumia. Анонсированные ею смартфоны X, X+ и XL позволяют устанавливать приложения Android, но не через супермаркет Google Play. На этих аппаратах также предлагаются сервисы самой Nokia и Microsoft, включая Skype, OneDrive и Outlook.com.

По мнению Голда, продолжая поставлять X-фоны без сервисов Google, Microsoft сможет подталкивать абонентов к использованию ее собственных сервисных предложений и переходу на более дорогостоящие аппараты Lumia. Предлагая недорогой смартфон с сервисами, которые имеются на Lumia, Nokia делает X-фоны «частью своей семьи», считает аналитик.

Microsoft не сохранит линейку Nokia X, убежден в свою очередь Патрик Мурхед, аналитик Moor Insight & Strategy: «X-фоны противоречат стратегии «Windows везде», которой придерживается Microsoft, и сбивают с толку разработчиков».

А Каролина Миланеси, аналитик Kantar WorldPanel, видит два варианта развития событий для линейки X. Сама она рассчитывает, что Microsoft все же сохранит Android-фоны.

«В корпорации оставят X-фоны, если сочтут, что экосистема на их основе сыграет в пользу расширения аудитории Skype и других сервисов, а не на руку Google, — считает Миланеси. — Именно о подобных вещах Сатья Наделла говорит с тех пор, как он возглавил Microsoft, — о приоритете мобильного облака, сервисов и расширения охвата. Но если в корпорации продолжат рассматривать программное обеспечение и лицензирование как главный источник дохода и решат, что X-фоны наносят ущерб бизнесу Windows, тогда эта линейка обречена. То есть первый вариант будет означать, что мы имеем дело с новой Microsoft, в которой мыслят более стратегически и видят картину в целом. Однако Nokia X это не только низкие цены, но и доступ к массе приложений Android. В конечном счете линейку X-фонов придется привести к более рациональному виду, но с моей точки зрения, уничтожать ее не обязательно, поскольку вполне можно избежать проблем, сыграв на дифференциации географий и пользовательских сегментов».

Другими словами, Microsoft могла бы в течение долгого периода предлагать эти аппараты во многих азиатских странах молодым покупателям, которым нужны доступные по цене смартфоны.

Генеральный менеджер IBM System x Адалио Санчес анонсирует планы IBM продать бизнес серверов x86-архитектуры. Источник: IBM

Покупка Lenovo Group у корпорации IBM бизнеса серверов x86-архитектуры за 2,3 млрд долл. поможет китайской компании освоить еще один технологический сегмент помимо выпуска ПК, смартфонов, планшетных компьютеров и «умных» телевизоров.

В последние годы выход на новые рынки стал основным источником роста для многих крупных компаний — особенно для представителей азиатских стран. Такой стратегии придерживаются, в частности, Samsung и Huawei. Компания Samsung предлагает клиентам самый широкий спектр продуктов, начиная от процессоров и заканчивая дисплеями для планшетных компьютеров, стиральными машинами и «умными» часами. Lenovo же до недавнего времени проводила несколько иную политику.

«Huawei, Samsung, Lenovo – все сегодня понимают, что для расширения своей рыночной доли необходимо иметь в своем распоряжении платформу и портфель продуктов, предлагаемых по привлекательным ценам, – отметил аналитик ISI International Strategy and Investment Group Брайан Маршалл. – Это часть общей глобальной игры. Lenovo является крупнейшим в мире производителем ПК и обладает достаточными ресурсами для удержания низких цен и расширения рыночной ниши. Своего нынешнего положения она добилась благодаря успешной деятельности в сложных экономических условиях. Сегодня Lenovo пытается воспроизвести свой успех в серверном сегменте, а в перспективе, возможно, решит освоить рынки сетевого оборудования и систем хранения».

По мнению Маршалла, вряд ли органы регулирования как в США, так и в Китае будут чинить какие-либо препятствия сделке между IBM и Lenovo.

Подразделение персональных компьютеров IBM компания Lenovo купила в 2005 году, что помогло ей выйти на мировой рынок ПК делового назначения. Но сегодня популярность ПК снижается, а люди все чаще отдают предпочтение планшетам и другим компактным устройствам. В настоящее время Lenovo производит также смартфоны, которые продаются преимущественно на китайском рынке, и планшеты IdeaPad.

«Успех Lenovo на рынке серверов x86-архитектуры будет зависеть в основном от правильно выбранного соотношения между стоимостью, качеством и отличиями от конкурентов, – указал аналитик компании Moor Insights & Strategy Патрик Мурхед. – Такой подход хорошо работал при продажах ноутбуков ThinkPad и серверов для малого бизнеса, но не слишком применим в отношении ПК для потребительского рынка и телефонов».

Попытки серьезного роста, предпринимаемые Lenovo на различных рынках, направлены по большей части на общее увеличение масштабов выпуска продукции.

«Рост масштабов производства предполагает общее увеличение покупательской активности, снижение цен и возможность предлагать более низкие цены по сравнению с конкурентами, – подчеркнул Мурхед. – За последние десять лет Samsung также намного увеличила масштабы производства, хотя компания в большей степени ориентирована на вертикальную интеграцию своих продуктов, начиная от процессоров и заканчивая дисплеями для конечных потребителей, тогда как Lenovo проводит горизонтальную стратегию по закреплению как на коммерческом, так и на потребительском рынке».

В прошлом году в Samsung стали развивать направление программного обеспечения, предназначенного для управления мобильными устройствами делового назначения. Программные средства безопасности Knox устанавливаются сегодня на новые смартфоны и планшетные компьютеры компании.

В целях увеличения рентабельности крупнейшие азиатские технологические компании активно переносят свое производство ближе к производству компонентов. «Некоторым североамериканским компаниям таким образом уже удалось увеличить свою прибыль, – отметил аналитик J. Gold Associates Джек Голд. – Даже Apple разместила производство на фабриках Foxconn. То же самое проделала BlackBerry. Корпорация IBM поступала так с ПК, а теперь применяет аналогичную стратегию в отношении серверов. Сеть поставщиков на Дальнем Востоке может управлять всем движением компонентов, размещая собственное производство в непосредственной близости от основных фабрик по выпуску компонентов, что позволяет снижать себестоимость и получать более высокую прибыль. Увеличение затрат в условиях глобальной конкуренции лишает вас прибыли, и в этом заключается главный урок инициатив Lenovo. Правда, в отличие от Samsung, выпускать моечные и сушильные аппараты Lenovo пока не собирается».