В ходе MIX08, конференции Web-разработчиков Microsoft, корпорация представила Internet Explorer 8 и опубликовала ссылки на версию, которую в компании назвали "первой бета-версией для разработчиков". Конечно, несмотря на такое название, этот вариант может загрузить и установить любой пользователь.

Согласно информации, размещенной на сайте корпорации, IE8 Beta 1 будет выпускаться в отдельных версиях для Windows XP, Windows Vista, Windows Server 2003 и Windows Server 2008.

"Эта бета-версия доступна для всех, - говорится в комментариях Microsoft на сайте, - но основная цель ее публикации состоит в том, чтобы Web-разработчики и дизайнеры протестировали новый инструментарий, механизм разметки и новшества, касающиеся программирования".

Среди новых возможностей, о которых Microsoft рассказывает на сайте Internet Explorer 8 Readiness Toolkit, названы инструменты WebSlices и Activities. Первый напоминает средство Web Clip, реализованное в Safari Mac OS X 10.5 Leopard компании Apple, а второй станет инструментарием для композиции из небольших приложений-компонентов так называемых "коллажей" (mash-up). Оба инструмента предназначены для разработчиков, а не для пользователей.

Сервисы WebSlices (IE8) и Web Clip (Safari) дают возможность вставлять контент внутрь страницы (например, динамически обновляемые котировки акций), а затем отслеживать изменения в этом контенте. Но если с помощью Web Clip можно создавать виджеты на рабочем столе для более удобного доступа, то WebSlices позволяет только добавлять их в панель Favorites или на новую строку, расположенную ниже строки, для адреса в браузере. Иными словами, пользователям IE8 по-прежнему придется щелкать мышкой, чтобы увидеть контент после того, как они получили уведомления о его изменении.

В то же время Activities – это предварительно созданные "коллажи", которые сайты и сервисы самой корпорации Microsoft и других компаний будут предлагать бесплатно. На странице, посвященной Activities, сейчас перечислены десятки примеров, начиная с тех, которые помогают пользователям находить и просматривать лоты на аукционном сайте eBay, и заканчивая теми, которые служат для поиска адресов на Windows Live Maps.

"Activities помогают разработчикам интегрировать контент своих сайтов с помощью Web", - подчеркнул генеральный менеджер группы Internet Explorer Дин Хачамович.

К другим новшествам и дополнениям IE8 относится несколько измененная панель Favorites, возможность автоматического восстановления после сбоя и улучшенный фильтр для борьбы с фишингом. Для сравнения, Mozilla Firefox и Apple Safari сейчас поддерживают восстановление после определенных видов сбоев, а Firefox также поддерживает защиту от фишинга.

В начале этой недели группа разработчиков Internet Explorer в компании Microsoft объявила о том, что IE8 будет поддерживать новый режим "суперстандартов" по умолчанию, а не дополнительно, дабы стимулировать поддержку обратной совместимости в Web-стандартах.

"Всем будет лучше, если разработчики будут меньше времени тратить на решение проблем интероперабельности и больше – на инновации, - заявил Хачамович. – В долгосрочной перспективе это только пойдет на пользу Web".

Хачамович всячески подчеркивал, что первая бета-версия ориентирована на разработчиков, однако загрузить ее может кто угодно. Клиентский 32-разрядный вариант для Windows XP занимает 14,4 Мбайт, а версия для Windows Vista – 11 Мбайт.

Сеть Russian Business Network, печально известная хостингом вредоносного программного обеспечения и хакерством, обвинена еще и в киберрэкете. Разнообразные сайты сомнительной тематики вынуждены платить ей до 2 тыс. долл. в месяц за "Web-услуги по защите".

Схему вымогательства разъяснил блог RBNExploit, который анонимно ведет один исследователь (а возможно, несколько).

"Бизнес-модель RBN чрезвычайно проста и эффективна, - говорится в сообщении, опубликованном в блоге. - Аффилированные с RBN организации просматривают различные форумы и другие места для тематических обсуждений в поисках владельцев Web-ресурсов, использующих или обсуждающих услуги по защите в Сети, например, сервисы по предотвращению DDoS-атак. Затем они проводят атаку на выбранный сайт, а вслед за этим владельцу ресурса поступает предложение третьей стороны подписаться на их услуги по предотвращению DDoS-атак.

Цена подобной "защиты" - 2 тыс. долл. в месяц.

Такие DDoS-атаки, как и практически все подобные массовые атаки, проводятся с помощью ботнетов - "армий" заранее взломанных компьютеров, которым можно сегодня отдать приказ бомбить сайт запросами, а завтра - рассылать огромные количества спама. Многие исследователи, например, связывают деятельность RBN с ботнетом Storm - группировкой компьютеров, зараженных одноименной троянской программой. Некоторые специалисты по информационной безопасности прямо обвиняют RBN в прошлогодней серии DDoS-атак на сайты правительства Эстонии.

Авторы RBNExploit отмечают, что среди доменов, перешедших в последнее время на хостинговые сервисы RBN, имеются порнографические сайты, сайты по продаже лекарственных средств и сайты, которые авторы называют термином HYIP - High Yield Investment Programs ("высокоприбыльные программы инвестиций"). Последний термин давно стал синонимом инвестиционного мошенничества, часто в традиционной форме "финансовой пирамиды".

"Успех RBN связан с тем, что большинство владельцев таких сайтов не хотят жаловаться публично", - отмечают авторы блога.

Авторы дают ссылку на форум по HYIP, где несколько раз поднимались темы вымогательств, проводимых с помощью DDoS-атак.

"Заплатили очень быстро. Очень хорошая прибыль от DDoS-атаки", - с энтузиазмом написал один из участников форума в начале декабря 2007 года.

"Отлично сработала поддержка во время DDoS! - пишет другой. - Очень рад быстрому платежу! Спасибо!"

Авторы блога выяснили, что сервисы по защите от DDoS-атак используют тот же IP-адрес, на который ранее указывалось как на "новый основной сервер" сети RBN в Санкт-Петербурге. Кроме того, они перечислили несколько доменов, недавно переместившихся на серверы RBN, предоставляющих защищенный от атак хостинг. Среди них HYIP-сайт Golden Pig и несколько сайтов, продающих лекарственные средства. В числе последних - thecanadianmeds.com и officialmedicines.com. Оба сайта сейчас размещены на серверах в Турции, как говорится в блоге. Ранее они были внесены в черный список SpamHaus.org, хорошо известной организации по борьбе со спамом.

Телефонные номера, указанные в записях о регистрации доменов для этих сайтов, были либо неполны и, следовательно, не работали, либо по ним отвечал факс.

Как и ожидалось, 4 февраля корпорация Microsoft объявила о завершении работ над первым пакетом обновлений для Windows Vista. Однако пользователей ждет неприятный сюрприз - доступ к обновлению им не получить как минимум еще шесть недель.

"Мы рады сообщить, что Service Pack 1 для Windows Vista для первой группы языков запущен в производство", - говорится в сообщении вице-президента по управлению линией продуктов Windows Майка Нэша, опубликованном в понедельник в официальном блоге корпорации по системе Vista. Под термином "запуск в производство" (Release to Manufacturing, RTM) в Microsoft понимают этап, когда законченный программный пакет передается для тиражирования и распространения.

Но хотя долгожданный SP1 - объемистое обновление, размер которого достигает 550 Мбайт (в пакете с инсталлятором и поддержкой 36 языков) - был выпущен 4 февраля, пользователи его не получат по крайней мере до середины марта.

"В середине марта Windows Vista SP1 начнет распространяться через Windows Update и центр загрузки на Microsoft.com", - сообщил Нэш, уточнив при этом, что загрузка его будет производиться по желанию, а не автоматически. И только месяц спустя, в середине апреля, соответствующий сервис смогут получить пользователи, настроившие Vista на автоматическую загрузку и установку важных обновлений.

"В процессе бета-тестирования были выявлены проблемы с некоторыми из драйверов устройств, - пояснил Нэш. - Разработчики этих драйверов не следовали нашим инструкциям по установке, и в результате у некоторых участников бета-тестирования, использующих Windows Vista, после установки пакета обновлений возникли проблемы в работе с этими устройствами".

Нэш не сказал, какие именно драйверы и каких именно производителей вызвали проблемы. Однако эти проблемы оказались достаточно серьезными для того, чтобы отказать пользователям, на компьютерах которых имеются эти драйверы, в установке SP1 через сервис Windows Update. Механизм обновления должен определить наличие данных драйверов и запретить для таких компьютеров получение информации о SP1 и его загрузку.

"При распространении SP1 через сервис Windows Update мы будем предлагать его только для тех компьютеров, на которых не будет обнаружено проблемных драйверов", - заявил Нэш.

В течение ближайшего месяца Microsoft постарается выявить как можно больше драйверов, которых эти проблемы касаются, подчеркнул Нэш. Пользователи озадачены и расстроены. В обсуждении новости на сайте Microsoft Channel 9 (это маркетинговый сайт корпорации для общения с разработчиками) можно прочесть не одно сообщение от изумленных пользователей Vista.

"Баг, из-за которого, может быть, придется переустановить драйверы, – это единственная причина для отсрочки? – недоумевает один из блоггеров. - Почему же нельзя сейчас просто выложить пакет на Microsoft Download, а попозже распространить исправленную версию через Windows Update?"

Какой-то намек на ответ можно найти в сообщении Нэша.

"Мы хотели бы при выпуске обновления в широкое пользование обеспечить клиентам наилучшие условия работы", — пишет он.

То, что выпуск в производство пакета обновлений Vista SP1 состоится 4 февраля, предсказывали на прошлой неделе многие. Но процесс тестирования его идет с августа 2007 года, когда в Microsoft впервые подтвердили предстоящий выпуск SP1. Следует отметить, что в течение нескольких месяцев с момента выхода в январе 2007 операционной системы Windows Vista ответственные лица Microsoft колебались по поводу необходимости выпуска пакетов обновлений, причем некоторые из них даже заявляли, что сама эта процедура устарела в связи с наличием в Vista усовершенствованного механизма Windows Update.

На выставке Macworld Conference and Expo, открывшейся 15 января в Сан-Франциско, глава компании Apple Стив Джобс представил публике самый тонкий в мире ноутбук под названием MacBook Air («Воздух»).

Цены на новинку начинаются от 1799 долл., а в продаже в США он появится через две недели. Дебют Air стал последним и самым ярким в череде объявлений о новых и усовершенствованных продуктах, которые сделал Джобс во время своего полуторачасового выступления во время церемонии открытия выставки. Помимо ноутбука, он успел рассказать о новом беспроводном устройстве для резервного хранения данных под названием Time Capsule, об изменениях в iPhone, которые будут сделаны через обновление прошивки, а также повторно представил Apple TV со сниженными ценами и возможностью загрузки фильмов через iTunes (см. также «Капсула времени» от Apple).

Ни одно из этих объявлений не могло стать большим сюрпризом для поклонников Apple, которые следили за слухами в течение последних недель, и, как отметили некоторые, ноутбук MacBook Air был самым важным из них.

Этот субноутбук, настолько тонкий, что Джобс сумел принести его в бумажном конверте, имеет толщину всего 0,16 дюйма в самом тонком месте – на краю клавиатуры и не более 0,76 дюйма в области шарнира. Он весит около 1,3 кг и оборудован новым указательным устройством, чувствительным к нескольким одновременным прикосновениям.

Air имеет экран с диагональю 13,3 дюйма и снабжен подсветкой, как и в 15-дюймовой модели MacBook Pro, на светодиодах, а не на флуоресцентных лампах. Процессор в стандартной комплектации - Intel Core 2 Duo/1,6 ГГц, разделяемым кэшем второго уровня в 4 Мбайт и 2 Гбайт оперативной памяти. Завершает базовый комплект системы ценой в 1799 долл. жесткий диск объемом в 80 Гбайт. Это та же модель размером в 1,8 дюйма, что использована в линии плейеров Apple iPod classic.

Однако дополнительная комплектация может почти удвоить цену MacBook Air. Установка в ноутбук более быстрого процессора с частотой 1,83 ГГц и замена обычного жесткого диска с пластинами на твердотельный диск объемом в 64 Гбайт, где для хранения данных используется флэш-память, поднимет цену до 3098 долл.

Internet-магазин Apple начал прием заказов на Air буквально через несколько минут после окончания презентации Джобса и, похоже, не справился с нагрузкой. Сотрудники редакции Computerworld не смогли зайти на страницы для оформления заказа даже после нескольких попыток.

«Все дело в исполнении. Apple прислушивается к клиентам, а затем исполняет то, что они говорят, - считает аналитик фирмы Technology Business Research Эзра Готтхейл. - Думаю, Air добьется успеха. 1800 долларов – очень соблазнительная цена».