Гонка 5G начинает набирать обороты и открывает новые перспективы. По сообщениям Wall Street Journal, компании Apple и Intel находятся на завершающем этапе переговоров о продаже направления смартфонных модемов Intel. В начале текущего года эти переговоры активизировались.

Конечно, в обмене интеллектуальной собственностью между отраслевыми гигантами ничего особенно нового нет, но в данном случае сделка может иметь весьма значительные последствия. Еще три месяца назад Apple и Intel совместными усилиями разрабатывали модем 5G для iPhone, но последние события привели к тому, что внезапно все изменилось. Apple и Qualcomm урегулировали свою давнюю судебную тяжбу, а Intel объявила о намерении выйти из бизнеса смартфонных модемов 5G и провести оценку своих ресурсов в части создания модемов 4G и 5G для ПК, Интернета вещей и других устройств передачи данных.

Оценку ресурсов, по-видимому, следует рассматривать как подготовку к продаже, что в свою очередь вызывает дополнительный интерес у Apple. Хотя не совсем ясно, почему Intel решила выйти из бизнеса мобильных модемов, можно предположить, что разработка соответствующих чипов продвинулась не слишком далеко, а дела в этой области идут не так быстро, как хотелось бы.

На первый взгляд, кажется, что ничего особенно интересного в активах Intel нет, особенно при предлагаемой цене в миллиард с лишним долларов. Но дело в том, что речь идет не о покупке осколков разбившегося подразделения модемов Intel. Apple инвестирует в годы наработок (и патенты) одного из крупнейших производителей электронных компонентов, примеряя на себя роль разработчика чипов 5G для будущих iPhone, которые вполне могут составить конкуренцию продукции Qualcomm. Впрочем, случится это скорее всего не скоро, поскольку в апреле Apple подписала с Qualcomm шестилетнее лицензионное соглашение на право использования ее чипсетов, но в данном случае Apple играет вдолгую.

И хотя главным стимулом для сделки является iPhone, не думаю, что только им все и ограничивается. Технологии 5G скорее всего окажут влияние на все направления продуктов Apple, и приобретение бизнеса чипов Intel для смартфонных модемов, пусть даже и с незавершенным проектированием, может иметь далеко идущие последствия как для Apple, так и для всей отрасли.

Apple Watch

Стоит отметить, что люди, стоящие за этими разработками, имеют, пожалуй, даже более важное значение, чем инженерные решения. В публикации Wall Street Journal указывается, что помимо набора патентов Apple получит высококвалифицированных специалистов, принимавших участие в проектировании чипа. Одно только это уже стоит потраченных миллиардов. Не секрет, что самыми ценными активами технологических компаний являются работающие на них инженеры, а привлечение уже готовой команды конструкторов в Apple Park для работы над чипом A14 и прочими проектами сэкономит Apple годы, которые в противном случае пришлось бы потратить на подбор персонала и реорганизацию.

Выгоду от интеграции модемов 5G получат не только iPhone. Более эффективный чип S, лежащий в основе Apple Watch, должен стать ключевым компонентом носимых устройств Apple, особенно по мере появления оборудования 5G, потребляющего больше электроэнергии. Благодаря интеграции модема 5G размеры чипов и их энергопотребление уменьшатся, а это имеет очень важное значение для Apple. В настоящее время функции модема и главного процессора выполняют разные чипы, и до тех пор, пока Apple покупает модемы у Qualcomm такая ситуация будет сохраняться. Возможность интеграции – одно из главных достоинств решений Intel, и по мере роста популярности устройств 5G оно приобретает еще большую значимость.

Патентные войны

Процесс дальнейшего распространения телефонов и устройств 5G в ближайшие несколько лет будет сопровождаться подачей новых судебных исков. Apple, Samsung, Intel и другие технологические гиганты активно участвуют в так называемых патентных войнах. Компании набирают патенты с единственной целью – использовать их в качестве юридического оружия против других компаний, которые могут эти патенты нарушить. Трудно сказать, какие патенты окажутся вовлечены в сделку, но в том, что в случае попадания в руки противников Apple они наверняка станут предметом судебных исков, нет никаких сомнений. Вероятно, это основной фактор мотивации для Apple, и далеко не первый случай, когда компания приобретает патентный пул с целью избежать судебного преследования.

MacBook нового поколения

Хотя у Apple пока нет ноутбуков с подключением по LTE, с появлением связи 5G, вероятно, все изменится. И дело здесь не только в скорости – iPad OS получает все больше функций Mac. Новое устройство, которое уже виднеется на горизонте, судя по всему, займет нишу между iPad Pro и MacBook Air. Мы не знаем, как оно будет выглядеть, но лично у меня не вызывают сомнений две вещи: там будет чип Apple и поддержка связи 5G.

Новые чипы могут сделать компьютеры MacBook еще более тонкими и быстрыми, оптимизируя одновременно их энергопотребление.

На создание такого устройства, по-видимому, уйдут годы, и я далек от мысли, что сразу после сделки Apple с Intel компьютеры MacBook отправят в утиль. Но думаю, что в последующие три-пять лет на рынке появится устройство, которое решит две проблемы, тянущиеся уже очень давно: невозможность заменить компьютеры Mac планшетами iPad и отсутствие у Mac сенсорного экрана. С появлением 5G-модема MacBook превратится в дорожную машину, сочетая в себе мощь Mac с портативностью ноутбука в тонком и легком корпусе, а модемный бизнес Intel станет тем толчком, который поможет этим мечтам осуществиться.

Всего месяц прошел с того момента, как правительство США наложило запрет на ведение американскими компаниями бизнеса с Huawei из-за угрозы национальной безопасности (которую, впрочем никто так и не конкретизировал), и вот, похоже, что президент Трамп смягчает занятую ранее жесткую позицию. На пресс-конференции, состоявшейся на форуме «Большой двадцатки», он объявил, что американские компании смогут вести дела с опальным телекоммуникационным гигантом.

Пока неясно, будет ли это разрешение распространяться на разрабатываемую Huawei технологию сетей 5G, но почти наверняка можно сказать, что Google и Android оно затронет. В соответствии с условиями предыдущих ограничений Google было запрещено продавать Huawei лицензии на Android. Это означает, что китайская компания может использовать базовое программное обеспечение с открытым кодом, но лишена доступа к важным приложениям Google и магазину Play Store.

Конкретных упоминаний Google, Qualcomm или Intel в заявлении Трампа не прозвучало, но он коснулся «сложных и высоконаучных продуктов», созданных технологическими компаниями из США: «То, что мы сделали в Кремниевой долине – просто невероятно, никто в мире не способен с этим конкурировать, и я готов разрешить и дальше продавать соответствующие продукты Huawei».

Хотя технически запрет еще не вступал в силу из-за 90-дневной отсрочки, он уже повлиял на разработку будущих продуктов. В Huawei подтвердили, что занимаются созданием собственной ОС, выбрав в качестве партнеров другие китайские бренды – OPPO, Vivo и Xiaomi. Теперь, после снятия с Google запрета на продажу Huawei лицензий на Android, компании придется решать, продолжать ли реализацию проекта или же отказаться от него в пользу ОС EMUI.

Единственное, что остается неизменным – возможность для Huawei продавать свои телефоны в Соединенных Штатах. Однако и здесь Трамп решил не закрывать дверь окончательно, объявив лишь, что «двумя странам придется сохранить статус-кво до завершения переговоров по тарифам».

Напасти обрушиваются на Huawei одна за другой. Вслед за отзывом лицензии на право использования приложений Google и магазина Play Store на телефонах Android, а также запретом на использование компонентов сразу нескольких крупных производителей, включая Intel, Broadcom и Qualcomm, BBC опубликовала утечку информации о том, что ARM обязала своих сотрудников отказаться от «всех активных контрактов, технической поддержки и прочих обязательств» в отношениях с китайским технологическим гигантом. (Буквально вслед за этой публикацией в ARM эту информацию подтвердили. - Прим. перев.)

Несмотря на то, что компания ARM базируется в Великобритании, в спроектированных ею чипах используется технология, которая была разработана в США, и ее использование может быть подвергнуто полному запрету со стороны американского министерства торговли. В опубликованных материалах указывается, что сотрудникам ARM больше не разрешается «оказывать поддержку, предоставлять технологии (будь то готовое программное обеспечение, программный код или обновления), участвовать в технических дискуссиях или каком-то другом обсуждении технических вопросов».

На первый взгляд, наибольшую опасность для Huawei представляет отзыв лицензии на Android со стороны Google, однако прекращение сотрудничества с такими компаниями как ARM может оказаться для нее не менее губительным. Huawei – один из немногих производителей телефонов, которые не используют в своей продукции чипы Qualcomm Snapdragon. Собственный процессор компании, Kirin, установлен в ее флагманских смартфонах P30 и Mate 20, входящих в число самых быстрых в мире на сегодняшний день. В состав этого чипа входит цифровой сигнальный процессор, помогающий обрабатывать изображения в условиях низкой освещенности и при съемке портретов.

Однако в их основе лежит именно архитектура ARM, что может поставить под угрозу создание их новых версий. Более того, это означает, что Huawei рискует потерять доступ к обеим архитектурам чипсетов, поддерживаемых Android: ARM и x86. И даже если компании удастся разработать полностью новый чип, не использующий интеллектуальной собственности ARM, нет никакой гарантии, что он будет корректно работать с программным кодом Android Open Source Project. И если для устройств, которые будут выпускаться в этом году, процессоры уже имеются, потеря поддержки ARM означает, что в следующем году Huawei придется разрабатывать совершенно новую процессорную архитектуру и операционную систему, а это представляется непосильной для нее задачей.

Пострадают и телефоны Honor – наиболее доступное семейство продуктов, выпускаемых Huawei. Буквально на днях компания анонсировала выпуск модели 20 Pro со своим лучшим процессором Kirin.

В официальных заявлениях Huawei старается сохранять оптимизм: «Мы ценим тесный уровень взаимоотношений со своими партнерами, но понимаем, какое давление оказывается на них в связи с принятием политически мотивированных решений. Мы убеждены в том, что эту прискорбную ситуацию удастся разрешить, а нашим приоритетом остается продолжение поставок технологий и продуктов мирового класса нашим клиентам из самых разных стран».

Согласно опубликованной информации, в ARM продолжают анализировать, все ли затронутые технологии подпадают под запреты США, в связи с чем Huawei может получить временную передышку. Кроме того, правительство США упоминало о своей заинтересованности в сохранении безопасности для потребителей. Вслед за отзывом лицензии на Android компания Huawei получила временную генеральную лицензию на 90 дней, благодаря которой существующие устройства будут продолжать получать обновления системы безопасности.

Судя по всему, риски для миллионов поклонников Huawei существенно выросли. После распоряжения администрации Трампа, поставившего Huawei под удар американских властей, в Google отозвали у китайского гиганта отрасли смартфонов лицензию на приложения для Android, свои поисковые технологии и магазин приложений Play Store, в результате чего будущий спрос на смартфоны компании поставлен под сомнение, а владельцы уже имеющихся устройств оказались в подвешенном состоянии до прояснения ситуации.

До сих пор обе компании старались делать все возможное для того чтобы успокоить клиентов. «Пользователи наших сервисов по-прежнему будут иметь доступ к магазину Google Play и функциям безопасности Google Play Protect в том числе и на существующих устройствах Huawei», – говорится в заявлении Google. В Huawei со своей стороны заверили, что «продолжит строительство устойчивой и безопасной экосистемы программного обеспечения, с тем чтобы их клиенты по всему миру могли пользоваться самыми лучшими из имеющихся наработок».

В этих заявлениях много неясного. Но из них можно сделать вывод, что, по сути, пока ничего не меняется. Ваш Huawei P30 Pro или Mate 20 будет работать точно так же, как и раньше, и вы сможете привычным образом загружать, удалять и обновлять приложения. Есть основания надеяться на то, что и в дальнейшем принципиально ничего не изменится.

1. На реализацию санкций нужно время

Мы только сейчас услышали о том, что Google решила отозвать у Huawei лицензию, а значит, пройдет еще немало времени, прежде чем последствия такого решения начнут ощущаться. Даже если речь идет о повсеместном запрете, удалить приложения, поисковые средства и магазин Play Store с телефонов Huawei не так просто, поскольку сервисы Google тесно переплетаются с Android и пользовательским интерфейсом Huawei EMUI. А значит, ваш телефон Huawei сегодня будет работать точно так же, как и вчера, и пройдет еще немало месяцев, прежде чем две компании определят, как мир Android может выглядеть в отсутствие Google.

2. Существующие телефоны: гроза, возможно, пройдет стороной

Пока всех подробностей отзыва лицензии Google мы не знаем, но есть вероятность, что уже присутствующие на рынке телефоны это решение не затронет. У Huawei есть действующий контракт с Google, который охватывает все телефоны. В соответствии с его условиями устройства продаются клиентам с поддержкой Play Store и сервисов Google, поэтому юристам и менеджерам двух компаний придется прийти к какому-то разумному соглашению. Сегодня Google, Huawei (да и правительству США) есть, над чем подумать, и до решения спорных вопросов старые телефоны Huawei скорее всего будут получать обновления системы безопасности и приложений точно так же, как это происходило раньше.

3. У Huawei наверняка есть план

Новость об отзыве у Huawei лицензии Google на Android и кажется на первый взгляд шокирующей, однако ничего особо удивительного в ней, в общем-то, нет. Трения между Huawei и американскими властями начались уже давно, и на сегодняшний день на территории Соединенных Штатов действует запрет на продажи оборудования компании. Ход Google представляет собой так называемый «ядерный вариант», но в Huawei, очевидно, предвидели, что рано или поздно такое может случиться. У компании наверняка имеются на этот счет планы, предусматривающие в том числе и глубокую переработку своей операционной системы EMUI, и варианты замены сервисов Google. Конечно, все это порождает множество новых вопросов (в частности, насколько безопасной окажется такая система), но я убежден в том, что инженеры Huawei работают над поиском приемлемых решений.

4. EMUI не пострадает

Независимо от того, когда отзыв лицензии вступит в силу, на базовом коде EMUI это никак не отразится. Дело в том, что он базируется на свободно распространяемом коде Android Open Source Project, которым может воспользоваться кто угодно вне зависимости от своих взаимоотношений с правительством США. И даже если Google заблокирует на телефонах Huawei свои приложения и Play Store, большую часть EMUI, по всей вероятности, это не затронет. Конечно, EMUI без Play Store, Chrome и Google Maps вряд ли будет работать так же, как и раньше, но в целом ее дальнейшее функционирование вполне возможно.

Возможно, пользователи Huawei Mate 10 Pro не ощутят на себе последствий лицензионных ограничений Google

5. Google не хочет навредить пользователям

Потери Google в этой борьбе могут оказаться не меньшими, чем у Huawei. Ведь компания не только теряет крупного клиента. Миллионы людей уже используют телефоны Huawei с приложениями Android и Google. Если приложения пострадают, обновления будут заблокированы, а безопасность Play Store окажется под угрозой, на Google это отразится в такой же мере, как и на Huawei. Поэтому Google скорее всего продолжит переговоры с Huawei и правительством США и попытается найти решение, которое окажется приемлемым для всех, а телефоны Huawei не останутся беззащитными перед возможными атаками.

С момента своего дебюта в 2016 году смартфоны Pixel всегда заслуживали лучшего: лучшего дизайна, лучшего оборудования для камеры, лучшей поддержки оператора, лучшей цены. Но вместо этого мы получили дорогой телефон, который бы быстро забыли, если бы не логотип "G", выгравированный на его задней панели.

Впрочем, несмотря на дороговизну знак качества Google являлся синонимом гаджета, который дает вам нечто особенное. Возможно, ему недостает внешнего лоска Galaxy и манящей притягательности iPhone, но Pixel по-прежнему считаются одними из самых совершенных телефонов на рынке. И тому есть три основные причины: Assistant, Android и компьютерная фотография.

Программное обеспечение выглядит настолько ярким, что, по сути, Google продает платформу, а смартфон – всего лишь ее оболочка. И вот теперь компания разместила свою платформу в гораздо более дешевом устройстве.

Как и в случае с дорогим собратом, спецификации не позволяют судить о Pixel 3a и 3a XL в полной мере. В сравнении с Pixel 3 XL упрощенные экран и процессор сразу бросаются в глаза, но на общее впечатление они не влияют. Процессор 670 почти так же быстр, как и Snapdragon 821 в первоначальном Pixel, да и пикселей на экране с разрешением 1080p вполне достаточно.

Казалось бы, за полцены придется пожертвовать гораздо большим. Но все осталось на месте: беспроводная зарядка, водонепроницаемость, двойная фронтальная камера – ни одна из присущих Pixel черт не исчезла.

Премиальный телефон по доступной цене

Можно даже сказать, что 3a – это первый гаджет Pixel, который действительно стоит своих денег, ведь он уже не претендует на звание флагмана с большой натяжкой. Откровенно говоря, если вы не знаете, сколько стоит Pixel 3 XL, вам никогда не придет в голову, что перед вами телефон за 899 долл. Безликий дизайн, рамка отталкивающего вида и всего лишь одна задняя камера.

Появление 3a можно рассматривать как признание Google того, что Pixel просто не может конкурировать с телефонами старшего класса. Samsung и Apple прочно закрепились в сегменте премиальных смартфонов (и лишь изредка сюда вторгается Huawei). Google пыталась убедить покупателей в том, что Pixel заслуживает той же цены, что и Galaxy S10.

Выпустив 3a, Google вполне может позиционировать свое устройство на рынке в соответствии с его заслугами. Пластиковый Pixel 3a с широкими рамками в высшей степени утилитарен, и этим все сказано. Без довеска в виде более высокого ценника камера, оболочка и функционал Assistant смартфона с лихвой перевешивают недостатки его внешнего вида. Большинство покупателей вполне готовы смириться с отсутствием увеличенного экрана и высокопроизводительного процессора. За 399 долл. Pixel можно хватать, не глядя, тогда как цена в 799 долл. заставила бы меня серьезно задуматься.

Узнаваемость бренда

Возможно, пластик у Pixel 3a стоило бы заменить на стекло, но при этом платформа Pixel вышла бы за рамки обычного телефона Android. Сейчас же у него практически нет конкурентов. В ценовом диапазоне 400-500 долл. почти все модели имеют камеры качеством ниже, а обновление их программного обеспечения остается под вопросом. Google предоставляет в лице 3a и то, и другое, закрепив название Pixel в качестве собственного бренда.

Ранее я об этом никогда не задумывался, но Google, по-видимому, готовится выдавать лицензии на платформу Pixel, создавая совершенно новую экосистему поверх Android. Смартфон Pixel 3a доказал, что спецификации не имеют особого значения. И если Google удалось произвести впечатление высококлассного аппарата с одной камерой и процессором Snapdragon 670, почему бы и другим производителям не наладить выпуск собственных телефонов на этой платформе? В перспективе Google могла бы управлять системой, скажем, Android One и выстраивать целую армию телефонов: Pixel LG, Pixel OnePlus.

Впрочем, даже если этого никогда и не случится, Google уже решила стоявшую перед ней задачу. Pixel 3a – это гениальный ход, воплотивший лучшие качества телефонов в очень доступном устройстве. Впервые Pixel предстал перед нами таким, каким и должен быть – красивым внутри.

Продажи iPhone снижаются, но в целом Apple чувствует себя совсем неплохо. Обнародованные результаты второго финансового квартала свидетельствуют: модель бизнеса компании претерпевает радикальные изменения. При общем обороте в 58 млрд долл. продажи iPhone рухнули, составив 31 млрд долл., тогда как по итогам того же квартала 2008 года они находились на уровне 37,5 млрд долл. В количественном отношении результаты продаж смартфонов в последнем квартале не раскрываются, а годом ранее они оценивались в 52 млн единиц.

Как бы то ни было, в Apple утверждают, что чувствуют себя устойчивее, чем когда-либо ранее, особенно в области сервисов, к которым относятся, в том числе, Apple Music и Apple Pay. Компания отчиталась о рекордных доходах в размере 11,5 млрд долл. по сравнению с 9,5 млрд, продемонстрированными годом ранее. В категории сервисов ей впервые удалось преодолеть планку в 11 млрд долл. Заметно выросли продажи подписки на платные услуги, достигшие 400 млн долл. В том же квартале прошлого года они составляли лишь 30 млн долл.

Выросли и продажи iPad, стимулируемые появлением пятого поколения iPad mini и нового варианта iPad Air. Планшетов iPad во втором квартале нынешнего года было продано на 4,9 млрд долл., в то время как годом ранее эта цифра составляла 4,1 млрд. Тим Кук назвал прошедший квартал «блокбастерным» – темпы роста продаж планшетов составили максимальную величину за последние шесть лет, и компания осталась весьма довольна своей техникой, программным обеспечением и сервисами. Выручка от продаж компьютеров Mac несколько сократились – с 5,8 млрд долл. до 5,5 млрд.

Добавляют оптимизма Куку и продажи носимых устройств. В общей сложности Apple Watches, AirPods и других аксессуаров было продано на сумму 5,1 млрд долл., на 30% больше, чем в том же квартале прошлого года. Глава компании с гордостью указал, что подразделение Apple Wearables достигло размеров компаний, входящих в список Fortune 200. Достигла нового рекорда и база установленных устройств Apple.

Ожидается, что в третьем финансовом квартале оборот компании будет находиться в интервале от 52,5 млрд до 54,5 млрд долл., с возможным возвратом к росту. В аналогичном периоде предыдущего финансового года ее оборот составлял 53,3 млрд долл.

На публикацию новостей о квартальном отчете Apple котировки акций компании отреагировали ростом.

Как только юридическая схватка между Apple и Qualcomm дошла до зала суда, две противоборствующие стороны удивительным образом урегулировали свои разногласия. Достигнутое соглашение предусматривает отказ от всех судебных разбирательств между двумя компаниями, а также от всех незавершенных дел, инициированных производителями, которые работают с Apple по контракту. По сути, отношения возвращаются на тот уровень, на котором они находились до начала судебных разбирательств.

Apple согласилась выплатить Qualcomm разовую компенсацию (ее размеры не разглашаются), а также проводить отчисления в дальнейшем. Обе компании выпустили короткие пресс-релизы, посвященные достигнутому соглашению, однако для Apple приятного в них мало. Что же касается Qualcomm, она получает выплаты и сохраняет Apple в качестве клиента, причем никаких признаков того, что в их деловых взаимоотношениях что-то изменится, пока не видно.

Хотя дело Qualcomm еще не оказало существенного влияния на продажи и пользователей iPhone, оно свидетельствует о том, что над наиболее популярным продуктом Apple сгущаются тучи. Дело в том, что Apple нуждается в Qualcomm, особенно если учесть, что помощи со стороны Intel в направлении 5G теперь ждать не стоит. Соглашение подтверждает, что Apple продолжит использовать чипы Qualcomm и создает условия для ускорения продвижения технологий 5G.

Инициируя тяжбу, Apple утверждала, что Qualcomm слишком много берет за свои чипы, а запрашиваемые ею лицензионные отчисления чересчур велики: «Воспользовавшись своим монопольным положением, Qualcomm установила несправедливые цены, удушающие свободную конкуренцию, и сегодня диктует условия даже самым крупным и мощным компаниям мира».

Комментируя ситуацию, Cnet приводит заявление адвоката Apple Раффина Корделла, согласно которому Qualcomm отказалась поставлять процессоры до тех пор, пока лицензионное соглашение не будет подписано, что привело к «удвоению убытков». Кроме того, это позволило ей требовать патентные отчисления на уровне, значительно превышающем разумный и справедливый.

Впрочем, уже через несколько часов в Apple поспешили сменить тон. Компания не только выдала Qualcomm запрашиваемый чек, но и подписала шестилетнее лицензионное соглашение на поставки чипсетов с возможностью его продления еще на два года.

Все это означает, что разработчики iPhone намерены вернуться к модемам Qualcomm, которые по всей вероятности быстрее приведут Apple к 5G. По неподтвержденной информации, Apple уже выбрала конкретного поставщика для первого iPhone с поддержкой 5G. В настоящее время модемы LTE для iPhone XS поставляет компания Intel. По слухам, Apple недовольна сделкой с Intel и изучает другие варианты. Вероятность того, что в нынешнем году iPhone получит модем 5G, крайне мала, но в следующем ситуация скорее всего изменится. А чипы, которые будет закупать Apple, нужно создавать как можно быстрее.

Сделка с Apple считалась серьезной победой Intel, однако налаживание дружественных отношений между Apple и Qualcomm ставят ее под сомнение. То есть велика вероятность того, что плодов сотрудничества мы так никогда и не дождемся. Буквально несколько часов спустя в Intel заявили, что отказываются от планов создания модема 5G для смартфона.

Как бы то ни было, совместное объявление Apple и Qualcomm, если учесть момент его появления, не может не шокировать. На протяжении многих месяцев две компании сражались друг с другом в суде, и казалось, что на горизонте уже вырисовываются новые схватки. Буквально месяц назад Комиссия по международной торговле США постановила, что разработчики iPhone нарушили патенты Qualcomm, а устройства должны быть изъяты из продажи. Согласно второму постановлению, патенты были признаны недействительны. Теперь же ни одно из этих решений ничего не значит.

Apple и Qualcomm ведут борьбу в суде еще с 2017 года, но только в понедельник прошли первые слушания с участием присяжных. Отдельный иск против Qualcomm был подан Федеральной комиссией по торговле США, обвинившей компанию в антиконкурентных ценах.

На конференции Show Time мы не увидели ни новых «айфонов», ни AirPower, однако без представления нового продукта не обошлось. Называется он Apple Card, и, рискну предположить, что теперь мир финансовых технологий ждет грандиозная встряска.

Опирающийся на успех сервиса Apple Pay, который к концу 2019 года действовал более чем в 40 странах, новый продукт – состоящий из специального сервиса и тонкой и изящной титановой карты – обещает избавить нас от традиционной суеты, присущей обычным банковским картам, упростить, рационализировать финансовые операции, а также сформировать опыт, которым не может похвастаться ни одна другая карта на планете.

Пожалуй, это самый революционный анонс из всех, кто когда-либо делала Apple. В компании пообещали, что уже к концу года общее количество транзакций, выполненных с помощью Apple Pay, превысит 10 миллиардов. Но Apple Card – не просто еще одна вкладка в вашем цифровом кошельке. Она умнее, проще, дружелюбнее и прозрачнее с финансовой точки зрения любой другой банковской карты, включая и собственную карту Apple Barclaycard Visa с Apple Rewards.

Утвержая, что ее карта не похожа на любую другую, компания приводит пять основных аргументов: простота приложений, отсутствие годовой платы, низкие процентные ставки, понятные бонусные программы, а также конфиденциальность и безопасность. И, конечно, она замечательно работает вместе с iPhone.

Вкладка Apple Card в приложении Wallet поможет вам разобраться со своими тратами

Разницу вы заметите уже с момента подачи запроса на выдачу карты. Весь процесс выполняется на iPhone (извините, пользователи Android, но вам такое пока не светит), и в Apple утверждают, что запрос будет одобрен буквально за несколько минут. А поскольку большинство покупок оформляются в приложении Apple Pay, вам даже не придется ждать получения физической карты. Как только запрос будет одобрен, виртуальная Apple Card появится в приложении Wallet, и вы сможете использовать ее везде, где принимают платежи Apple Pay.

В приложении Wallet вы увидите свои транзакции, даты платежей и отчеты о месячных расходах. Тем, кто нуждается в поддержке, больше не придется обращаться в автоматизированный call-центр и ждать, пока звонок переведут наконец на нужного специалиста. Открывайте Messages и задавайте вопросы круглосуточно, используя Business Chat. Все очень просто.

Затраты и экономия

Если вы привыкли следить за своими расходами, во многих отношениях Apple Card подойдет вам просто идеально. Прежде всего она исключает дополнительные поборы и комиссии – ежегодную плату, плату за просрочку, плату за обмен валюты и плату за превышение лимита. Это составная часть ориентации на «здоровую финансовую жизнь», благодаря которой кредитная карта Apple действительно выделяется среди всех окружающих.

Apple Card поможет выбрать план платежей, при котором долги расти не будут

Всякий раз открывая приложение Wallet, вы будете видеть, сколько денег у вас имеется в наличии и когда вам нужно платить. Там же отображается список последних транзакций. Покупки разбиты на категории, благодаря чему можно быстро оценить характер своих затрат. В транзакциях используются данные машинного обучения и информация о местоположении с четко узнаваемыми именами. Сведения о сроках предстоящих платежей по счетам и накопленных процентах обновляются в реальном времени. Причем отражаются все возможные варианты платежей, не ограничивающиеся только минимальными суммами, и вы получаете полную картину того, какое влияние тот или иной вариант платежа оказывает на будущие счета. Можно спланировать, например, частые повторяющиеся платежи, помогающие сохранять остатки денежных средств на низком уровне.

Но самое, пожалуй, замечательное – это физическая карта, которую вы получите. Выдержанная в присущем Apple минималистском и одновременно роскошном стиле она выглядит великолепно, но внешний вид – лишь малая часть ее достоинств. Потеряв физическую карту, можно не беспокоиться о необходимости ее блокировки и смены номера – на ней нет ни номера, ни кода CVV, ни срока действия, ни подписи. Как любил говаривать Стив Джобс: «Это просто работает».

Физическая карта Apple Card сделана из титана и выдержана в минималистском стиле

В Apple разработали для владельцев Apple Card специальную бонусную программу. Вместо регулярной смены категории и системы баллов она предлагает денежный кешбэк всякий раз, когда вы оплачиваете покупки картой. За приобретения в Apple Store и iTunes возвращается 3% от суммы, а за все остальное – 2%. При использовании физической карты (в случах, когда сервис Apple Pay недоступен) вознаграждение возвращается в размере 1%.

Кешбэк начисляется в денежной форме сразу после прохождения оплаты. Таким образом, купив себе за тысячу долларов iPhone XS в Apple Store, вы получите обратно 30 долл. (Правда, в Apple не поясняют, что произойдет, если вам вдруг понадобится вернуть устройство.) Никаких ограничений на оплату не введено, так что клиентам не придется заботиться об отслеживании своих покупок и привязке их к календарю, а также сопоставлять их с категориями. Функция кешбэка в бонусных программах кредитных карт известна давно, но ясность и лаконичность программы вознаграждений Apple Card заставляет обратить на нее особое внимание.

Так же, как у iPhone, технологии безопасности и конфиденциальности изначально интегрированы в Apple Card. При покупке через Apple Pay, как и в случае с другими картами, выполняется процедура аутентификации (с использованием Touch ID и Face ID), а в каждом платеже указывается одноразовый динамический код безопасности. Кроме того, уникальный номер карты привязан к устройству, для которого она выпущена, и блокируется с помощью элемента безопасности iPhone.

Кешбэк за использование Apple Card начисляется в тот же день, а не раз в месяц

Apple и выступающий в качестве ее партнера банк Goldman Sachs очень внимательно подходят к защите вашей персональной информации. Поскольку все платежи отслеживаются с помощью интеллектуальных компонентов на устройстве, Apple никогда не узнает, что, где и по какой цене вы купили. А Goldman Sachs обещает не делиться этой информацией с другими и не продавать ваши данные независимым поставщикам.

Будущее кредитных карт

Карты Apple Card будут введены в обращение только летом, однако их влияние на индустрию кредитных карт можно будет ощутить гораздо раньше. Идея виртуальной карты с мгновенным бонусом выглядит весьма интригующе, а с учетом сотен миллионов пользователей iPhone угроза старой гвардии со стороны Apple представляется вполне реальной.

Благодаря четким и понятным условиям, отсутствию скрытых платежей, простоте поддержки и финансовым руководствам Apple Card имеет все шансы изменить бизнес кредитных карт. Вице-президент Apple Дженнифер Бейли назвала титановую кредитную карту «самой красивой из всех, что когда либо выпускались», и с этим трудно не согласиться. Но настоящая красота Apple Card – не в том, как она выглядит, а в том, как работает.

Теперь ясно, что для музыки и света еще не время. Накладывать макияж и наряжаться рано. И вообще об «времени для представления» говорить пока не приходится.

На своем очередном мероприятии с участием множества звезд компания Apple представила сразу несколько сервисов с одной общей отличительной чертой: ни один из них пока не готов. Единственное, что можно опробовать уже сейчас – это Apple News+. Да и здесь беглый просмотр заголовков свидетельствует о том, что большинство из них не позволяет использовать возможности Apple News Format. По сути, вы получаете просто PDF. Что же касается других сервисов, анонсированных Apple, придется подождать. Сроки называются следующие:

• Apple TV Channels: май,
• Apple TV+: осень,
• Apple Arcade: осень,
• Apple Card: лето.

Итак, зачем же было устраивать презентацию в марте, если большинства анонсированных сервисов придется ждать еще несколько месяцев? Ответ прост: чтобы дать старт серьезной трансформации. Поначалу возникло чувство непонимания и настороженности – ведь компания декларирует совершенно новый путь. Продавать красивые устройства – легко, а распространение подписки на ежемесячное обслуживание требует принятия определенных обязательств и мотивации совершенно иного рода. Как и в случае с давним переводом компьютеров Mac на процессоры Intel и стартом iPhone и iPod, инвесторам, поклонникам марки и всем остальным потребуется время на то, чтобы осмыслить масштабные сдвиги в политике компании.

К сервисам с улыбкой

На то, чтобы осознать, что нынешнее мероприятие Apple принципиально отличается от традиционных весенних презентаций компании, много времени нам не потребовалось. Тим Кук сразу объявил аудитории, что представление будет «другим», ориентированным исключительно на сервисы Apple, под которыми следует понимать «действия, направленные на оказание помощи или выполнение работ в чьих-то интересах».

На этот раз различным устройствам в ходе презентации было уделено не так много внимания

Еще важнее то, что сервисы эти позволяют зарабатывать деньги. Потенциально очень большие деньги. Нынешнее расширение раздела услуг iCloud и Apple Music с одновременным сокращением пространства для разработчиков в App Store – лишь первый шаг к тому, что можно получить при правильном сочетании контента, доставки и общего впечатления.

Осталось посмотреть, удастся ли компании реализовать все это. Конференция прошла с большой помпой, однако в ней было на удивление мало конкретики, а список того, чего мы не знаем, гораздо длиннее того, что уже известно. Нет никакого представления о том, сколько будут стоить новые сервисы. Впрочем, здесь ясность появится позже. Пока же в Apple с привлечением знаменитостей дает рынку понять, что мириться с 30-процентным сокращением доходов не собирается. Не собирается категорически.

Время для очередных перемен

Кардинально меняться Apple не в диковинку. Мы наблюдали переход от Mac к портативным iPod, iPhone и iPad. Переход от OS 9 к OS X. И самый, наверное, сложный переход на процессоры Intel.

Сервисы Apple – это отход от оборудования

Сегодня все это кажется не таким масштабным, но переход от PowerPC к процессорам x86-архитектуры представлял для Apple очень сложную задачу. Когда в июне 2003 года об этом было объявлено, компьютеры Mac оставались главным продуктом Apple, а переход на другую процессорную архитектуру означал, что все приложения придется полностью переписывать или запускать в виртуальной среде Rosetta. Внезапно выяснилось, что у старых Mac есть вполне определенный срок службы. Под сомнение была поставлена дальнейшая судьба целой индустрии аксессуаров FireWire. Короче говоря, менялось все.

Первый Mac с новым процессором появился через шесть месяцев, в целом же на переход ушло около года. Причем пользователи этого практически не заметили. Среда Rosetta оказалась достаточно быстрой и функциональной для поддержки приложений PowerPC. Привычные порты были доступны. А новые компьютеры работали быстро, как никогда. Правда, тогда мы еще не знали, что переход к процессорам Intel станет первым шагом на пути к постепенному снижению роли Mac, которое наблюдалась все последующее десятилетие и получило полноценное материальное воплощение.

Переход к сервисам, очевидно, будет не менее продолжительным. Даже если все, что обещает Apple, к концу года будет выполнено, продавать новые сервисы сложнее, чем новые процессоры или устройства. При переходе на процессоры Intel людей требовалось лишь убедить в том, что новые Mac будут так же хороши, как и раньше. Предлагая Apple TV+, Apple Card и Apple Arcade, компании придется убеждать их в целесообразности изменения привычного характера использования своих устройств.

Стриминг с врагом

Возможно, Apple и не станет уходить от оборудования, но ясно, что характер использования iPhone и iPad изменится. И это будет предварять неизбежный переход от устройств к экранам независимо от того, кто их производит. В ближайшей перспективе Apple, наверное, сможет, как и раньше, ежеквартально продавать десятки миллионов iPhone, но покупать их будут все меньше и все реже.

Тенденция эта сохранится. Компания решила продавать сервисы, которые будут дополнять и расширять возможности ее устройств, позволяя им дольше приносить пользу. Но речь при этом идет и о расширении сферы действия марки Apple. Лучшей характеристикой нового сдвига является то, что новые каналы Apple TV и сервис TV+ будут работать на устройствах, которые проектируют не только в Купертино. Готов поспорить, что следующими на очереди окажутся телефоны Android.

Все началось с Apple Music и Android. То, что казалось небольшой компенсацией существующим подписчикам Beats Music, вылилось в масштабную стратегию, которая делает сервисы Apple доступными владельцам самых разных устройств. Apple Music, например, работает на Android Auto. Недавно в Apple добавили поддержку Chromebook. Поддерживаются даже устройства Echo.

Охватывая самый разный спектр устройств, от умных телевизоров до устройств Roku, компания Apple предстает сразу в двух ипостасях: продавца оборудования и поставщика сервисов. В конечном итоге Apple мечтает стать в сфере сервисов такой же популярной, как Google и Netflix. Но, как мы не раз уже наблюдали в процессе других переходов, по пути обычно что-то теряется. В данном случае, речь идет об идентичности Apple как производителя оборудования.

Уход от бренда

Новая идентичность – не обязательно плохо, все будет зависеть от того, как Apple с этим справится. Продажа видеосервисов и кредитных карт существенно отличается от продажи сверкающих устройств, особенно если учесть, что здесь присутствуют известные имена, контролирующие ход игры.

Apple TV+ – не просто новый сервис, а начало совершенно нового направления для компании

У Apple есть умение входить в новую отрасль и переворачивать там все с ног на голову, но почему-то последнее мероприятие не добавило уверенности. Конечно, огневая мощь была продемонстрирована колоссальная, но ставка на известные имена не всегда приносит успех. Продукт должен заслуживать того, чтобы его купили, а после того, как все было сказано и проделано, нас в этом так и не убедили. На самом деле пока просто не известно, удастся ли Apple стать успешной студией. Ее аудитория, возможно, исчисляется миллиардами глаз, но это вовсе не значит, что все эти люди жаждут отдавать ей еще по десять долларов в месяц.

Ставка на известные имена не всегда приносит успех

Ясно лишь одно: о продажах чего бы то ни было Apple пока не беспокоится. Как и в процессе других переходов, она должна была продемонстрировать, что мяч уже в игре, и проинформировать всех, что ситуация меняется. Однако процесс этот займет довольно много времени.

После часа утомительных рассказов о Bixby, поверхностного обзора Galaxy Home и нудного повествования об Интернете вещей, прозвучавших на открытии конференции Samsung для разработчиков, ее участникам показали наконец то, чего все они так долго ждали – складной смартфон.

Правда, на самом деле это оказался совсем не телефон. В качестве главной инновации был продемонстрирован складной дисплей Infinity Flex, и мы по-прежнему не знаем, что Samsung собирается с ним делать. Старший вице-президент компании Джастин Денисон поэтично высказался о передовом композитном полимере и уменьшении толщины устройств, которая открывает путь к появлению сворачиваемых в трубочку дисплеев, складных телефонов и еще более тонких карманных устройств. Но ничего этого нам не показывали.

Прикрыв на миг глаза и даже моргнув во время демонстрации старшим вице-президентом Джастином Денисоном нового складного телефона, вы рисковали все пропустить. Источник: Samsung

В то короткое мгновение, когда мы наконец увидели телефон, перед нами предстало очень толстое устройство с гигантскими рамками и ясно различимым шарниром. Создавалось впечатление, что нам демонстрировали коробку, в которой и скрывался настоящий продукт. По крайней мере, я надеялся, что это так. Потому что в противном случае речь шла бы об устройстве, которое породит тысячу мемов.

Мы даже не поняли, как это работает. За тот десятисекундный отрезок, в течение которого зрители смотрели на телефон, нам не показали никаких функций, а Денисон позаботился о том, чтобы сохранить в тайне пользовательский интерфейс и дизайн устройства. Даже свет на сцене приглушили, чтобы люди не смогли четко рассмотреть, что же там происходит.

Больше вопросов, чем ответов

Итак, что нам известно? Прямо скажем, мало. В Samsung похвастались, что дисплей Infinity Flex представляет «новую мобильную платформу», но единственное, что мы знаем наверняка – это то, что благодаря новой функции, поддерживающей несколько активных окон, на ней можно запускать сразу три приложения. Судя по демонстрации, три окна взаимозаменяемы, при этом одно большое окно обрамлено двумя окнами поменьше.

Когда складной экран открыт, вы можете запустить на нем три приложения. Источник: Samsung

Кроме того, известно, что все это делалось при участии Google. Представители разработчика Android на мероприятиях Samsung присутствуют довольно редко, но в этот раз они анонсировали официальную поддержку складных дисплеев, что обеспечит устойчивую работу на них операционной системы и «непрерывность экрана». Речь идет об интерфейсе API, который позволяет приложениям динамически адаптироваться к экранам Android разных размеров, но на лету этого, как правило, не происходит. Так что здесь определенно понадобится новый набор инструментов.

Впрочем, мы действительно не знаем, как все это функционирует. Предположительно, если вы работаете в приложении на открытом телефоне, при закрытии экрана оно запомнит, на чем вы остановились, и наоборот. Но этого нам не демонстрировали. Если же исходить из того мимолетного взгляда, который зрителям удалось бросить на устройство, похоже, что экран складывается вовнутрь, как книга. А значит, с наружной стороны телефона будет располагаться маленький дисплей, а внутри большой, хотя в Samsung утверждают, что технология Infinity Flex позволяет размещать экран как с наружной, так и с внутренней стороны.

Что внутри

Что касается пользовательского интерфейса нового телефона, он будет связан с новым языком проектирования Samsung OneUI. Прежде чем продемонстрировать новый телефон, компания уделила несколько минут новому интерфейсу. За несколько лет это уже третий ребрендинг вслед за TouchWiz и Samsung Experience. Интерфейс OneUI, радикально меняющий телефоны Samsung Galaxy, предлагает управление с помощью экранных кнопок и формирует в верхней части экрана «контентную область».

Предложенная концепция предполагает, что складывающийся телефон Samsung будет не особенно тонким. Источник: Samsung

В приложении «Сообщения», например, текст бесед будет отображаться в середине экрана, так что для ответа на новые послания вам не придется подниматься слишком высоко. А всплывающие окна будут размещаться в нижней части экрана для упрощения доступа к ним при помощи только одной руки.

Интерфейс OneUI будет поддерживать общесистемный затемненный режим, а также новую цветовую схему, соответствующую цвету устройства. В Samsung сообщили, что OneUI разрабатывался для полного погружения в задачу и сведения отвлекающих факторов к минимуму. Пока не совсем ясно, как будет выглядеть OneUI на складном телефоне. Но есть предположение, что новый интерфейс проектировался с прицелом на гибкие дисплеи.

Под покровом тайны

А теперь давайте вернемся к тому, чего мы не знаем, к вопросам, на которые у нас пока нет ответа:

Когда телефоны появятся в продаже? В Samsung утверждают, что готовы наладить выпуск дисплеев Infinity Flex «в ближайшие месяцы», но не сообщают, когда они будут пристыкованы к телефонам.

Насколько большими они будут? В Samsung не обсуждают размеры внутренних или наружных экранов, хотя в открытом виде устройство напоминает небольшой планшет.

Будут ли там выполняться обычные приложения Android? В общих словах нам рассказали об интерфейсе складного устройства, но мы не знаем, как это будет работать с миллионами существующих приложений в Play Store.

Будет ли поддерживаться разная ориентация экрана? В ходе презентации демонстрировался портретный интерфейс, однако неясно, есть ли у телефона акселерометр, с тем чтобы его можно было поворачивать, как планшет.

Сколько будет стоить такой телефон? О ценах в ходе обсуждения не упоминалось вообще ничего.

Как будет называться устройство? По слухам, новый телефон назовут Galaxy F, но в Samsung отказались сообщать название продемонстрированного устройства.

Есть еще масса других вопросов. Какова продолжительность работы от батареи? Каково экранное разрешение? Сколько оперативной памяти установлено в устройстве? Какова емкость подсистемы хранения? Можно ли отвечать на звонки, когда экран открыт? Есть ли разъем для наушников? И т.д., и т.д.

В закрытом положении новый складной телефон Samsung выглядит почти так же, как модель 2001 года. Источник: Samsung

Информация о характеристиках дисплея прозвучала на конференции лишь после завершения основного доклада. По сообщению Cnet, диагональ фронтального дисплея составляет 4,58 дюйма (что очень мало для модели 2018 года), экранное разрешение – 1960x840, а плотность размещения пикселов – 420 точек на дюйм. У внутреннего дисплея диагональ, напротив, намного больше, чем у любого смартфона, присутствующего сегодня на рынке – 7,3 дюйма при разрешении 2152x1536 пикселов и той же самой плотности в 420 пикселов на дюйм. В закрытом виде соотношение сторон 21:9, внутри же более привычное 4,2:3.

Впрочем, даже при более четких описаниях параметров и размеров выводы, которые можно было бы сделать после демонстрации, ограничиваются лишь тем, что в следующем году мы увидим результаты проектирования по итогам предыдущих четырех лет.

Осталось посмотреть лишь, действительно ли это тот гаджет, который хотелось бы купить потребителям.