Rackspace, компания, одной из первых вышедшая на рынок облачных вычислений, сегодня вынуждена меняться, чтобы не оказаться в отстающих.
Rackspace станет частной — поставщика услуг веб-хостинга и провайдера облачных сервисов приобретает инвестиционный фонд Apollo Global Management. Аналитики считают, что это позволит провести в Rackspace масштабные перемены, не боясь навлечь недовольство и сопротивление акционеров.
По условиям сделки, которая оценивается в 4,3 млрд долл., акционеры Rackspace получат по 32 долл. за каждую акцию. Завершить продажу предполагается в четвертом квартале.
Какими же будут последствия сделки для самой компании и ее корпоративных заказчиков?
Rackspace, ведущий разработчик облачной платформы с открытым кодом OpenStack, стала одним из самых ранних игроков облачного рынка. Первоначально основным направлением ее бизнеса было облачное хранение данных. По мере того как потребности предприятий в облачных сервисах росли, Rackspace менялась, чтобы удовлетворять спрос. Компания переориентировалась на хостинг веб-сайтов, бизнес-приложений и сервисов.
Но конкуренция на облачном рынке со временем сильно обострилась, и основную его часть отобрали такие гиганты, как Google, Microsoft, IBM и особенно Amazon Web Services. К этому времени Rackspace стало очень сложно конкурировать с ними. Чтобы найти свою нишу, компания начала предлагать другие сервисы, например, управляемую поддержку облаков AWS и других провайдеров.
Когда Google и AWS стали доминировать на рынке, Rackspace начала делать попытки формировать с ними альянсы. По замыслу, поддерживая чужие продукты и интегрируя с ними свои решения, Rackspace могла бы дать своим корпоративным клиентам больше свободы и контроля над задачами, выполняемыми в облаке.
«Приватизация даст Rackspace гибкость, необходимую, чтобы привести бизнес к долгосрочному росту и усовершенствовать имеющиеся решения», — заявил Грэм Уэстон, сооснователь и председатель правления компании.
«Rackspace пока не удается сформировать клиентскую базу для этой новой бизнес-модели, — полагает Эзра Готхейл, аналитик Technology Business Research. — Компания выполняет роль посредника между заказчиками и операторами публичных облаков. Сама Rackspace уже трансформировалась, но клиентская база еще не построена».
Эти преобразования проходили далеко не гладко — с мая 2015 года акции Rackspace упали с 50 долл. до 30 долл.
«Rackspace была достойным игроком рынка публичных облаков, но в этом секторе в последние несколько лет появилось много соперников, конкуренция резко усилилась, в том числе ценовая, — напоминает Дэн Олдс, аналитик OrionX. — Компания сместила акцент с публичных облаков и хостинга на поддержку других облаков. Здесь конкурентная борьба несколько слабее, но пройдет еще какое-то время, прежде чем Rackspace приобретет в новом секторе вес».
Когда Rackspace станет частной, ей будет проще проводить изменения бизнеса, которые позволят улучшить конкурентоспособность и благополучно перенести финансовую турбулентность, неизбежную при подобных переменах.
«Компании не придется работать на износ ради ежеквартальных отчетов о финансовых показателях, что позволит в более спокойной обстановке осуществлять масштабные перемены, — продолжил Олдс. — Rackspace сможет предложить корпоративным пользователям более простой путь перехода в облако, если ей удастся придать своим продуктам и сервисам конкурентные отличия».
Rackspace из-за нехватки масштаба не удавалось соперничать с крупными провайдерами облачных сервисов, однако теперь в компании смогут, опираясь на имеющийся опыт, сотрудничать с корпоративными пользователями и крупными провайдерами, считает Готхейл. Выкуп даст Rackspace необходимое для этого пространство.
«Если называть вещи своими именами, то происходит закрытие бизнеса ввиду его неконкурентоспособности и создание нового, более сильного, — говорит он. — Причем эти процессы происходят одновременно — в Rackspace уже какое-то время работали и над закрытием, и над возрождением. Новая Rackspace — это, по сути, стартап, а стартапам нужно частное финансирование».
